很多人都不知道上古時代到底是什麼時候。
上古時期已經十分接近近代了，這時的人類已經開始記錄歷史，誕生了文字。
在我國的神話中處於三皇五帝時期。
三皇五帝時期過後，迎來了第一個朝代，夏。
夏朝（約前2070年-約前1600年）是中國史書中記載的第一個世襲制朝代。
當時的華夏領土很小
三皇五帝地公天下，大禹夏啟家九州。
“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、費氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二個氏族組成的部落的名號，以“夏後”為首，因此建立夏朝後就以部落名為國號。夏朝是在原始社會制度的廢墟上建立起來的。
大禹
大禹的父親鯀作為夏族首領被封在崇。
在堯舜時期，為了爭奪王權，鯀與共工先後對堯、舜展開了激烈的鬥爭，都失敗了。之後禹繼承了鯀，為“崇伯禹”。
這表明夏族早期活動於崇山附近。
當時河水氾濫，為了抵抗洪水不少部落形成了部落聯盟，鯀被四嶽推選領導治水，歷時九年而最終失敗。
治水失敗的原因可能是因為他不善於團結族人及其他部落。
鯀
鯀死後，禹受命，又聯合共工氏以及其他眾多的部落，在伊、洛、河、濟一帶，逐步展開治水的工作。禹放棄了鯀“堵”的治水方略，改為以疏導為主，就是依據地勢的高下，疏導高地的川流積水，使肥沃的平原能減少洪水氾濫的災害。經過治理之後，原來大都集中在大平原邊沿地勢較高地區的居民，紛紛遷移到比較低平的原野中，開墾那些肥沃的土地。那些草木茂盛、禽獸繁殖的藪澤地，成為人們樂於定居的地方。
因此，夏朝建立的直接原因，很可能源自三皇五帝時代氾濫的黃河，由於洪災長期影響著周邊人民的生產生活，而大禹動員華夏各族展開的歷時二十年的治水工作不僅空前的團結了華夏先民，也極大的提升了自己的聲望。洪災得到根治後隨著生活環境的改善，首個統一王權的產生也就得以奠定。
啟創建了夏朝
後禹傳位於子啟，改變原始部落的禪讓制，開創中國近四千年世襲王位之先河。
夏代共傳十四朝，十七王，延續約471年，為商朝所滅。
後人常以“華夏”“諸夏”自稱，使之成為中國的代名詞。
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