他才是雍正最钟爱的皇子，可惜福薄早逝，否则就没弘历什么事。雍正最钟爱的皇子并非弘历，此人若不早死，清朝的历史就会改写。
清世宗爱新觉罗·胤禛，是清朝定都北京后的第三位皇帝，因其年号为雍正，所以，又被人称为雍正皇帝。雍正帝是康熙帝的第四子，清宫剧中著名的四爷，他以“不争之争”的韬光养晦，赢得了康熙的信任，最终在九子夺嫡中胜出。
雍正帝算得上是个想作为、有作为的皇帝，在位期做了一系列改革。为加强对西南少数民族的统治，实行改土归流。废除贱籍制度，实行摊丁入亩，减轻了无地、少地农民的经济负担，促进了人口增长。并且大力整顿财政，实行耗羡归公，建立养廉银制度，实行官绅一体当差一体纳粮，顺应了时代的要求。雍正帝的一系列社会改革对于康乾盛世的连续具有关键性作用。
雍正帝共有十个皇子，活到成年的只有六人。如果论感情，皇八子（按出生先后排序）爱新觉罗·福惠才是雍正的最爱，可惜，这位八阿哥一出生就体弱多病，不足八岁就夭亡了，如果他能活到成年，雍正的皇四子（按受封者排序）爱新觉罗·弘历（乾隆帝），很可能就无缘皇位，果真如此的话，大清的历史进程会是什么样子，历史学家也不得而知了。
福惠（朱谕又书作福慧），曾名弘晟，又称八阿哥、六十阿哥，生母为敦肃皇贵妃年氏。福惠的生母年氏，是清朝首位汉族血统出身之贵妃，皇贵妃。年妃之所以能享有如此恩宠，是与其出身的家族有着非常密切关系的。她的父亲是湖广巡抚、雍正朝太傅、一等公年遐龄，大哥是广东巡抚，工部右侍郎，内务府总管年希尧，二哥就是赫赫有名的原授一等公、抚远大将军、川陕总督年羹尧。
雍正帝在藩邸时年氏为侧福晋，康熙五十四年，生皇四女。五十九年，生皇子福宜。六十年，生皇子怀亲王福惠。雍正元年五月，生皇子福沛。年妃深得雍正之宠，在她被册封为皇贵妃的册文上，雍正就这样评价她：“妃素病弱，秉性柔嘉，持躬淑慎。朕在藩邸时事朕克尽敬慎，在皇后前小心恭谨，驭下宽厚和平，实能赞儴内政。”
都说爱屋及乌，雍正也不例外，因为年妃的缘故，雍正对年妃所生的皇八子福惠就非常宠爱。年贵妃在世时，福惠破例由其生母抚养（按：清宫惯例，生母一般不能养育亲子）；年妃病逝时，福惠年仅4岁，此后雍正帝将福惠放在自己身边，亲自抚养，这是其他皇子难以企及的恩宠。
在当时雍正帝的几个儿子中，福惠的年纪最小，但受到的重视程度最高。根据外国传教士的书信记载，无论雍正帝去哪，他都把福惠放在身边。档案资料也显示，雍正帝更加偏爱福惠。雍正五年七月赏赐西瓜灯，皇子中只有福惠得到了两对，且排名在一众叔王之前，仅次于怡亲王和果亲王。
再如，雍正六年，《钦定古今图书集成》编成后，雍正帝赏赐王室与重臣。《钦定古今图书集成》是中国历史与《永乐大典》《四库全书》齐名的重要典籍，《钦定古今图书集成》为古今类书之集大成者，全书按类编排，分为6编，32典，6109部，共1万卷，约 1.6 亿字。雍正四年初雍正帝御制序文，并于雍正六年以铜活字排印成书。
从当时雍正的赏赐分配中，就可以看出他对福惠的偏心——因为，皇子中只有福惠得到了珍贵的棉纸书，其他皇子，弘历在内都是普通的竹纸书。
和硕庄亲王允禄、和硕果亲王允礼等奉谕旨：古今图书集成棉纸书十九部，一部供奉寿皇殿，其九部交乾清宫总管于应陈设之处陈设，其余九部赏怡亲王、庄亲王、果亲王、康亲王、福慧阿哥、张廷玉、蒋廷锡、鄂尔泰、岳钟琪每人一部。竹纸书四十五部，内赏诚亲王、恒亲王、咸福宫阿哥、元寿阿哥、天申阿哥、励廷仪、史贻直、田文镜、孔毓珣、高其倬、李卫、王国栋、杨文乾、朱纲、稽曾筠每人一部，其余三十部收贮。（——《雍正朝起居注》）
雍正帝对允祥寄予厚望，还让福惠跟他亲近，大概想让叔侄两人多多接触，培养感情，将来由年纪不是很大的福惠即位，然后让允祥充当“周公”的角色。当然，这只能是一种猜测，因为随着福惠、允祥先后病死，让这种想法化为泡影。福惠死后，雍正帝悲痛万分，再度打破惯例，“帝辍朝，大内素服各三日，不祭神，诏用亲王礼葬”。
由于其生母“素病弱”，福惠的身体也一直不好，皇帝为了给爱子治病，曾向朝鲜索求良医及生参，甚至因此减免贡赋。据朝鲜《承政院日记》所载，雍正曾意欲传位于此子。可惜的是，这个孩子最终还是没能保住，于雍正六年夭亡，年仅八岁。
福惠之死，给雍正皇帝以极大的打击，一度“心痛不可解”。悲痛万分的雍正帝再次打破惯例，“帝辍朝，大内素服各三日，不祭神，诏用亲王礼葬”。八岁的福惠以亲王礼殡葬，而比福惠年长十岁的弘历与弘昼，当时还只是没有封爵的光头阿哥。
福惠夭逝后，雍正帝还给亲信重臣鄂尔泰写了一封诏书，其中有这样一句话，“皇子皆中庸之资，朕弟侄辈亦乏卓越之才”。此时福惠已死，只剩下弘历、弘昼、弘曕三人，但在雍正帝看来，这些皇子都是“中庸之资”。由此可见，雍正帝对这些人并不满意，从另一个侧面也可以看他，他对八阿哥的期望有多高。
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