赤壁之战是三国时期一个著名的战役，这场战役决定了三足鼎立局面的出现。
建安十三年，曹操统一北方后率部二十万南下，孙权和刘备率兵五万合力对抗曹军，曹军进到赤壁，失利之后退驻江北与孙刘隔江对峙，而孙刘联合用火攻，大败曹军，这便是有名的赤壁之战。
而据说赤壁之战失败的原因，有一种最重要的观点，那便是曹军中流行疫病，曹军人多势众，20万曹军对5万，除非是不可抗力的因素，否则孙刘不可能就这么轻易打败曹军，所以疫病的存在也是曹军失败的一个原因。
在《三国志.魏书》中有记载："公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还，备遂有荆州江南诸郡"，正是因为赤壁之战中，曹营遇到了瘟疫，"自顷已来，军数征行，或遇疫气，吏士死亡不归，家室怨旷，百姓流离，而仁者岂乐之哉？不得已也。其令死者家无基业不能自存者，县官勿绝廪，长吏存恤抚循，以称吾意。"。
《武帝纪》中多次提到了赤壁之战中的疫病，关于赤壁之战中，曹军失败的原因是有多种方面的，像是曹军因为是北方的，所以对南方的气候等不熟悉，导致了兵败，而此常疫情也是曹军兵败的一个重要原因便是这场疫情，军队里的士兵不断被感染，战斗力大大下降，士气受挫，加上在南方各种水土不服，导致了这场战役的失败。
但是到底是何种疾病导致了这场关键性一战的胜利？有两种说法，一种是急性吸血虫病，另一种说法是疟疾。
关于吸血虫病的猜想
位于长江中游的赤壁地区是吸血虫病严重流行的地区，即使在最近几年，也有这种病的病毒，而赤壁之战虽然发生在冬天，但是调兵遣将，训练水军的时间却是在秋天，这种天气，节气极易出现吸血虫病，这种病是病毒要在宿主体内经过很长一段时间才会发病，所以曹军在时间上，是和这种病相符的。
但是为什么孙刘两军没有被这种疫病所感染，感染的是曹军呢？
曹军来自北方，北方是没有这种病的，所以对吸血虫极为敏感，极易感染，症状也比较严重，所以曹军在这种情况下极易死亡，相反，孙刘的军队长期生活在南方地区，虽然可能也会有这种病的感染，可是，可能长期以来对这种病早就产生了抗体，适应能力比较强，所以自然孙刘的作战能力相比较于曹军是比较强的。
吸血虫病在千年前的三国时期已经存在了？其实早在马王堆汉墓中就发现了人的腹中存在吸血虫虫卵，所以，曹军得这种疫病，士气大减，死者甚重导致这场战役失败，是存在这种可能性的。
疟疾的推断
还有一种说法是疟疾，疟疾也是常见的高发疾病，也是一种常常流行于长江流域的一种疾病，潜伏期长，发病时期症状比较明显，传播时间可以从四月一直到十月，而曹军经过的时间，经过的地区恰好是疟疾传播的高发期，他们从武当山，荆山进入江汉平原，加上急行军，军士劳累不堪，自然免疫力也容易下降，所以在战事当中，士兵极易感染这种病，并在军队中传播流行起来，瘟疫发生，导致战事失利。
关于斑疹伤寒的论断
还有一种说法是斑疹伤寒，《 三国志 · 蒋济传》 讲 : "建安十三年 , 孙权率众围合肥 。 时大军 征荆姆遇 疾疫 , 唯遣张喜单将千骑,过领汝南兵 以解围,颇复疾疫"在冬末春初，传染病的高发期，这种斑疹伤寒冬春之交的时候正是高发期，很容易传染，而孙刘两军和曹军也是隔江对峙，所以很难传染到对方。
斑疹伤寒在华北，东北，西北，华东，华南均为高发地区，曹操的军队也都是北方人，所以从建安十三年春开始练兵半年之久，华北地区正是高发地区，所以曹军将士得这种疫病是可能的，加上练兵之后，进军赤壁，一直在奔波，在两军交战时，这种疾病开始爆发，而高发年龄人群也正是青壮年。并且在军队中很容易感染，卫生条件不好，加上东汉末年的各种旱涝灾害，蝗灾，很容易瘟疫猖獗，加上医疗条件落后，死亡率激增，所以曹操才不得已"印军北还"。
所以曹军中士兵得这种病可能性是很大的，并且斑疹伤寒在我国一直到解放前都很猖獗，在1938-1942年间，正值抗日战争时期，上海地区这种疫病高发，死亡率也很高，后来在解放后，因为人民生活水平的不断提高，加上防治得当，所以才没有使这种病再次蔓延。自古至今，斑疹伤寒这种病在我国都是高发的，所以赤壁之战中曹军得这种瘟疫，可能性是很大的。
所以《三国演义》中"借东风"的说法其实是虚构的，在诸葛亮写给孙权的信中写道"赤壁 之战，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名"，也就是说曹操在赤壁之战中胜率其实是很大的，要不是当时有疾病，烧船自退，也不会失败，让周瑜得此虚名。
而这场疫病持续时间久，建安二十三年"去冬天降 疫病，民有凋伤，军兴于外，垦田损少，吾甚忧之"。可见这场疫病持续时间之久。但是以上几种说法也只是推测，史书中并没有明确记载到底是哪种疾病，但是瘟疫直接导致曹军在赤壁之战中的失败则是毋庸置疑的。
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