自從人類步入農耕社會，一點點開始掌握科技之後，就逐步走上了食物鏈的頂端，不再受到猛獸的威脅。取而代之的，是災難、戰爭和疾病。這其中，人類最大的天敵，就是疾病。
不過，並非只有人類才會飽受疾病的困擾，其他動物也是如此。世界上能夠免除病痛的動物，恐怕就只有鯊魚了。疾病的歷史，和其他生物的歷史一樣長。包括我們熟知的古生物恐龍，也會得各種各樣的病，這是生物的身體構造所難免的。
很多人認為，恐龍和我們既不是同類，也不是同時代生物，得的病應該完全不同。實際上，大家都是脊椎動物，有時候也會有相同的病症。
朗格罕細胞組織細胞增生症
這是科學家最近的新發現，患者是一隻生活在白堊紀晚期（也就是恐龍即將滅絕的年代）的恐龍。這是一種在人類2-10歲兒童中比較高發的疾病，會導致發熱、皮疹、骨質損害等症狀，嚴重的甚至會喪命。
來自以色列特拉維夫大學的科研人員在對上面這塊尾椎骨化石進行掃描和3D重建的過程中，發現了恐龍也會患這種疾病。看樣子，這種疾病的歷史，比我們想象中要長得多。它們為何會在動物不斷更替的情況下，依然留存到今天呢？這也是科學家們下一步的研究課題，通過對這種疾病歷史的研究，可以幫助科學家更好地瞭解和治療。
骨髓炎
2017年，中國地質大學的邢立達副教授講述了一個他構想的恐龍的故事：2億年前，也就是侏羅紀早期，一隻祿豐龍不知什麼原因，胸口遭到重創，肋骨被折斷。對於恐龍來說，受這種傷也不算是新聞，至於傷後的命運，就要“看造化”了。顯然，這隻恐龍的“龍品”不怎麼樣，傷口被細菌感染，引發了骨髓炎。最終，它很可能因為這次骨髓炎失去了生命。
受傷的祿豐龍場景復原圖
這個故事，來自於他在一塊帶有長約5.4釐米、寬約2釐米的孔洞的祿豐龍肋骨化石。這已經不是人類第一次在恐龍身上發現骨髓炎的痕跡了，早前，阿根廷出土的包魯巨龍化石上也同樣有骨髓炎的證據。如今，骨髓炎也困擾著人類，導致患者行動能力下降，重者導致截肢甚至死亡。
頸椎病
這種病，總會讓人覺得是上班族或者久坐族專有的疾病，實則不然。2015年的時候，自中、美、日等國古生物學者發現了恐龍患有頸椎病的證據。
這一次的主角，又是祿豐龍。
你咋那麼悲催？
由於頸椎病的作用，該祿豐龍的頸椎第七、第八節融合；另外，還有一具恐龍化石同樣顯示其生前患有頸椎病，尾椎第四、第五節因此病而融合。
別再說頸椎病是工作病，請說它是恐龍病……
另外，看樣子祿豐龍好像很容易得病？也不是啦，只是祿豐龍的化石表本非常多。也許，隨著科學家對祿豐龍化石標本的研究，還會發現更多疾病。但是，說來說去，也都是骨頭上的病。至於其他器官的病，除非能在骨頭上留下痕跡，否則恐怕很難研究出來了。
癌症
說來說去，終於說到頭號殺手——癌症了。
癌症是人類最大的敵人之一，每年無數人因此而喪命。實際上，癌症並非今天才有，早在恐龍時代，它就已經肆虐了。
2015年的時候，科學家在加拿大出土的一具懼龍化石上發現了腦瘤的痕跡。在美國匹茲堡的卡內基自然歷史博物館所收藏的一塊恐龍化石中，科學家也檢測到了癌細胞。原來，癌症不僅僅現代動物可以得，早在幾億年前，它就開始折磨當時的生物了。
柏林自然歷史博物館的古生物學家Yara Haridy甚至認為：幾乎每一種古生物都會得癌症，只不過我們很難找到證據。她甚至說：“癌症就是一種深深根植於我們DNA的弱點。”
看起來，癌症比我們想象的還要強大。關於癌症為何是根植於我們DNA的弱點，我們以前介紹過，那就是原癌基因的存在，這裡不贅述。目前科學家認為，癌症最晚在2.4億年前就已經出現了。既然我們人類能讓生活了5億多年的鯊魚都面臨滅頂之災，相信對於2.4億年的癌症應該也不會太難吧？
希望科學家能夠通過對恐龍及古生物身上各種疾病的研究，提高現代醫療技術，解決這些疾病。如此一來，也算是那些得過同樣疾病的生物們“沒有枉死”吧……
閱讀更多 科學求知者 的文章
