二战结束至20世纪80年代，以美苏为首的各军事强国航空武器装备更加先进精良，空军作战能力空前提高，空战样式和空战战法日新月异，空战理论发生了巨大变化，编制体制不断调整。这一时期的航空兵创新活动和空战面貌都呈现出了明显的高技术特征。
一、高技术航空武器装备大规模运用于空中战场
与二战时期相比，战后航空武器装备发展取得了划时代的进步，不断更新换代的航空武器装备在局部战争中得到日益广泛的运用，显示出前所未有的强大威力和独特能力，主要体现在以下几个方面。
朝鲜战场上的喷气式飞机，网络图
- 一是喷气式飞机不断换代升级。
在朝鲜战争中，首次出现了喷气式苏制米格战斗机与美制战斗机之间的大规模空中格斗作战。这些喷气式飞机在动力装置、武器系统以及飞机外型等方面都有着重大改进，飞机的速度、高度和作战半径大大提高。20世纪50年代末，已经基本实现作战飞机的喷气化。
喷气式飞机大量装备部队，是世界航空兵建设史上的全新一页，使空中力量的面貌焕然一新。第三代喷气式飞机与第一代相比，耗油量下降了30%至40%，而航程却达到了2000余千米。轰炸机的航程一般都达到6000至10000千米，有的则达到1.4万千米。歼击机的速度则从不到1马赫提高到近3马赫，机动性也有了大幅度提高。
空空导弹，网络图
- 二是机载武器向"高、精、尖"方向创新发展。
美苏等军事强国十分重视空空导弹、航炮和各类空地武器的研究和发展工作，把电子、红外、激光等现代技术融为一体，使常规武器向着威力大、射程远、速度快、精度高、杀伤面积大、杀伤因素多的方向发展。导弹和制导武器成为各国优先发展的机载武器，大量空空导弹、空地导弹和航空制导炸弹装备航空兵部队。空空导弹自1958年首次用于空战以来，到80年代末已经发展到第三代，装备这些弹药的飞机在精确作战能力上有了大幅度的提升，作战效能提高到一个新的水平。
美军机载相控阵雷达，网络图
- 三是机载火控系统有了新的突破。
20世纪70年代以来，随着电子技术的突飞猛进，机载雷达已经由过去的测距、圆锥扫描、单脉冲的工作体制逐步向多普勒、合成孔径以及相控阵的体制发展。新型雷达扩大了目标探测范围和跟踪角速度，增加了飞机的远距攻击能力和下视下射能力，加上远距空射导弹的使用，作战飞机已经具备超视距攻击能力，这种能力在二战中是难以想象的。
美军预警机，网络图
- 四是作战辅助机种层出不穷。
二战结束后，美国、苏联和英国等国家先后着手研制空中预警指挥机。预警机作为一种空中作战指挥系统，大大提高了空战的指挥效率，争取了预警时间，减少了误伤的发生，航空兵部队的综合作战能力因此得到大幅度提升。
为提高作战飞机的航程和留空时间，美、苏等国还特别重视发展空中加油机，为实施远程奔袭作战创造了条件。此外，无人机和电子干扰机也得到迅速发展。到20世纪80年代，无人机已经可以遂行战术侦察、战略侦察和电子对抗等多种任务。从越南战争开始，电子干扰机已经成为空中作战力量的基本组成部分。
二、高技术武器装备主导的全新空战样式和空战战法不断出现
现代高新技术在航空武器系统的广泛运用，极大地提高了空中力量的作战效能，并对现代空中战争的形态和空中作战的方式方法产生了广泛而深刻的影响。远程轰炸、精确打击、电子战、"外科手术"式空中打击、空中机动以及多机种协同作战等一系列新的空战样式和空战战法，不断在世界局部战争舞台上展现。
F-22，美军手术刀利器，网络图
大机群面积轰炸向小编队精确打击发展。朝鲜战争和越南战争前期，由于机上瞄准设备精度差和目标情报不准确，航空兵的空中突击只能采用面积轰炸方式。到20世纪70年代，由于空地精确制导武器命中精度大大提高，只需动用少量的精干空中力量，就可以在短时间内对敌要害目标达成破坏性打击。
空中突防向低空发展。由于低空和超低空飞行能较好地利用敌方雷达盲区，降低地空导弹的攻击命中率，减少在目标上空的停留时间，因而低空突防和低空轰炸逐渐成为局部战争中空中突击的基本战术。
越南战场上，美军多机协同，网络图
空战由单机种对抗向多机种协同作战发展。20世纪60年代中期之前，空战样式基本上按照二战时的单一机种对抗模式进行。在越南战争后期，空战机群中增加了电子干扰分队、压制防空兵器和雷达的专业航空兵分队及空中加油机分队。在黎巴嫩战争中，除战场上空有掩护机群、反雷达作战机群和担负侦察与干扰任务的无人驾驶飞机外，还有远离突击目标的电子干扰机和预警指挥机等，形成了以空中突击飞机为主、多机种协同作战的新模式。
电子对抗开辟了空战新领域。在战后局部战争中，由于电子侦察、制导武器和通信雷达装备的发展，各种电子对抗器材也应运而生。电子对抗主要采取利用、压制、欺骗和破坏等手段夺取战区制电磁权，使敌通信中断、雷达迷盲、指挥失灵、武器失控，以有效保持战区制空权，保障航空兵完成预定突击任务。
美军RC-135侦察机，网络图
三、高技术空战理论应运而生
20世纪80年代以来的高技术局部战争实践表明，高技术已经使空战的形态、战场的范围、作战的空间、力量的运用、作战的效益、胜负的评估等一系列重大问题发生了巨大变化，也给传统的空战理论带来了猛烈的冲击和挑战，导致了空战理论的空前活跃和重大变革。
美军B-2战略轰炸机，资料图
- 首先，制空权理论有了新发展。
一是各国普遍认识到争夺制空权斗争的力量构成日趋复杂化。直升机在朝鲜战争中初露峥嵘，到了越南战争则锋芒毕露，成为争夺制空权斗争的一支新生力量。20世纪70年代第四次中东战争初期，埃、叙军队依靠地空导弹防御系统压制了以军的空中作战活动，一度掌握了战场制空权，从而使地空导弹防御系统也成为争夺制空权斗争的新生力量。另外，以预警机为核心的多机种空中合同作战，大大提高了争夺制空权的作战效能，也深刻影响了争夺制空权斗争的力量构成。
第三次中东战争示意图，网路图
二是人们通过战后多场局部战争看到争夺制空权斗争方式日趋多样化。日益发展和完善的地面对空防御系统、情报和电子战及指挥系统等，要求争夺制空权的作战行动必须在多层次、多方面展开。只有把空中与地面、进攻与防御、前沿与纵深的作战行动紧密配合、综合运用，才有可能夺得并保持制空权。
美军通信卫星，网络图
三是人们对争夺制空权斗争的活动范围也有了全新的认识。一方面，"一树之高"的低空机动优势和军用卫星在侦察、通信方面的实时保障，使争夺制空权斗争的活动范围开始呈现出向超低空和宇宙空间两个方向延伸的趋势。另一方面，随着电子对抗对于争夺制空权斗争所起作用的日益凸显，双方斗争不仅表现为有形力量的争夺，而且还表现为电磁环境中的无形对抗。
- 其次，支援地面作战理论有了新发展。
一方面，空中力量在支援地面作战中的重要作用越来越形成普遍共识。战后历次局部战争已经证明，随着空中力量作战能力的增强，空军比过去更有能力在危急形势下，给地面部队以强有力的进攻性支援。另一方面，多机种配合行动作为近距空中支援作战的主要样式越来越受到各国重视。由于战后局部战争广泛使用高技术武器装备，战场情况变化快，战线不固定，除强击直升机和强击机配合行动外，还要有夺取制空权的战斗机、进行电子战的电子干扰机以及预警指挥机、前进航空兵控制员实施控制的飞机等。各个机种只有密切配合，才能较好完成近距空中支援任务。
美军B-52战略轰炸机，网络图
- 第三，战略轰炸理论有了新发展。
二战后，随着导弹核武器的发展，人们一度认为战略轰炸已经为远程导弹攻击所代替。20世纪80年代以来几次"外科手术"式远程空袭的成功实施，又使战略空袭理论有了新的发展。
首先，战略空袭的含义发生了变化。在局部战争实践经验基础上，人们普遍认为，战略空袭不再局限于大规模战争中对敌国后方政治、经济、军事目标的持续大规模轰炸，也包括和平时期对敌方战略性目标的一次或一段时间的空中突击。在规模上，它可以是在和平情况下为了达到一定战略目的而独立实施的小规模、小范围的空中突击。在手段上，它也不再仅仅通过战略轰炸机的面积轰炸进行，开始大量地由装有空中受油设备、精确制导武器的战斗轰炸机通过"外科手术"式的精确打击来进行。
美军F-15E发射精确制导导弹击中目标，图片来源网络
其次，战略空袭手段的综合化趋势备受瞩目。由于侦察、指挥、机动、打击等手段的远程化、立体化，局部战争的作战样式显著增多，既可以通过洲际活动达成战略企图，又可以在一定地区内集中陆、海、空力量协同完成某一任务，这就使人们普遍意识到局部战争中的战略空袭行动可以同时具有战略的意义、战役的形式和战斗的手段，在空袭手段的选择上日益多样化。
《中国空军百科全书》，航空工业出版社；
《世界空中作战八十年》，上海科学普及出版社；
《航空兵与空战》，航空工业出版社。
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