2019年10月底，位於日本沖繩的世界文化遺產——首裡城，突然遭到不明大火的焚燒。這場火災，導致首裡城大部分建築均受到了不同程度的破壞。首裡城曾經是15世紀至19世紀存在的琉球王國的宮殿所在地，至今已有超過500餘年的歷史。它的存在，一直是是沖繩引以為傲的精神象徵。
琉球群島，這個位於臺灣島嶼東北部的綿延了1000多公里的島群，如今作為日本的最南部國土，被拿來當做美國人駐紮在日本的重要軍事基地。然而，在歷史上，琉球才很長的一段時間裡都是中國的屬國，他們在中國的勢力範圍裡度過了千年的時光，在19世紀的時候，才被日本人吞併。
1853年美國艦隊來到琉球，開始打開琉球大門。1872年日本單方面宣佈琉球是日本領土，將琉球吞併。1875年，在日本的強迫下，琉球停止向清朝納貢，結束了連續幾百年的朝貢關係。
在太平洋戰爭期間，琉球群島成為日本軍國主義向東南亞擴張的前進基礎之一，同時又是保衛日本本土的一道主要屏障，其戰略地位十分重要。正因為如此，在戰爭後期，美國為了給日本的太平洋戰線以致命打擊，迫使日本投降，選中了沖繩島作為突破口，在那裡進行了一場極為慘烈的戰役。在這之後，同盟國家對於琉球群島在戰後的地位問題，準備重新作出安排。
1945年3月25日美軍登陸琉球之時，其實日本的太平洋戰爭已經全部失敗，海軍與空軍幾乎完全喪失了戰鬥能力，進入了展開陸地攻防和本土決戰的最後時期。沖繩阻擊戰只不過是本土決戰的前奏而已。美軍對日本本土的狂轟濫炸和其它各地戰場的節節敗退，都使日本政府和軍事大本營明白：敗局已定。你承不承認《開羅宣言》、《波茨坦公告》琉球都不會再歸日本佔領。如果投降，也毫無疑問地要將琉球交還中國。
二戰結束，琉球被美國控制，兩極格局之下，美蘇兩個超級大國爭霸，因為意識形態的原因，美國從琉球撤走後，交給了日本處理。琉球失去迴歸中國或者獨立的機會。
歷史上琉球曾是一個獨立的國家，但是日本從17世紀開始就覬覦此地豐富的資源和便利的交通條件，經常出兵攻打琉球，強制管轄琉球后還大肆殺害按當地居民，迫害琉球王室，因此琉球人對日本一直積怨頗深，從民族層面就排斥日本統治。日本人在琉球的所作所為琉球人一直沒有忘記，因此無法對日本產生歸屬感，自然想獨立。
日本政府一直對沖繩縣進行財政補貼，對當地的經濟發展有很大貢獻。2005年，琉球大學副教授林泉忠對18歲以上衝繩人（琉球人）進行了電話調查（注：問卷對象為“沖繩人”，而非“琉球族人”），他收集了1029份有效回答，其中40.6%的人認為自己是沖繩人（琉球人），21%認為自己是日本人，36%認為自己既是日本人也是沖繩人。24.9%的人表示支持沖繩獨立，58.7%的人表示反對沖繩獨立。2007年，同一系列的調查訪問超過1000名當地人，41.6%受訪者認為自己是沖繩人、25.5%認為自己是日本人、29.7%認為自己既是沖繩人亦是日本人。20.6%的人認為沖繩應該獨立，64.7%認為不應該獨立。
琉球有千年的而文化歷史，而且深受中華文化影響600多年，擁有很深的文化底蘊，其中華文化影響的烙印，那是無法徹底毀滅的。相比於日本，琉球的文化優勢也依舊明顯。直到現在，他們也依舊非常願意保留自己的傳統文化，和一些具有中華特色的東西。只要文化不滅，一個民族就很難被滅亡，這是琉球不能被同化的最根本原因，也是最核心的原因。
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