曹操
当初许劭给曹操下的评语是“治世之能臣，乱世之枭雄”。
那么这个评价是否恰当？
首先，“乱世之枭雄”这句评语，对曹操来说，是恰如其分的。因他本身就生逢乱世，从乱世中脱颖而出，最后“狭天子以令诸侯”，成为汉末北方最大的一股政治势力。
而“治世之能臣”这句评语，因为曹操最终也没有完成全国的统一，无法全面考察他的治世才能，但我们可以通过其对稳固北方政权所作的一切，来衡量他的治世手腕。‘
霍去病
汉朝初期，匈奴势力很大，朝廷惹不过，只能通过和亲、岁贡的方式来安抚匈奴，就这样还不敢保证边境不受到侵扰。
公元前133年至119年，汉武帝执政期间，他为了彻底解决匈奴问题，由此展开了近百年的残酷战争，其中最著名的战役有三次：河南之战、河西之战和漠北之战。
卫青挺进千里，穿过沙漠，歼敌数万；霍去病拿出“匈奴未灭何以家为”的气势，将匈奴左贤王赶到狼居胥，饮马瀚海。
最后的一仗漠北之战，给了匈奴沉重的打击，迫使匈奴北窜西边，从此“匈奴远遁，漠南无王庭”。
其后，朝廷就开始了对匈奴的治理。
但无论是西汉还是东汉，对待匈奴的政策，就是派一拨官员去当地管理就万事大吉了。但这些官员到任后，始终抱着得过且过的心态：他们看起来明面上管点事，但只要匈奴听话，就放任他们发展，再无其他作为了。
但是到了汉末，曹操挟持了汉献帝，把持朝政大权之后，战略方针发生了巨大变化。
蹋顿单于
当时曹魏国境内的少数民族有匈奴、乌桓、鲜卑、羌等游牧民族。
207年（建安十二年），曹操采纳谋士郭嘉的建议，决定北征乌桓，北行之中，两军不期在白狼山(今凌源东南)相遇。
当时的情况是，乌桓的军队数量众多；跟随曹操的只是前军，主力大军还在后边，尚未到达前线。
曹军将士们对当前的危险局面都感到恐惧，力劝曹操等主力大军到达以后再做计较。
但他手下的大将张辽却力排众议，极力劝说曹操，应当趁着胡虏的阵势还没有摆好时立刻进军，打他个措手不及。
曹操十分欣赏张辽的勇猛，又见乌桓的军队果然比较凌乱，尚未排好战斗阵形，于是，曹操采纳了张辽的建议，果断出击。
为了充分发挥大将的作用，他将自己所持的麾，授予给张辽暂用。张辽率军突击，打了敌人一个出其不意，大破乌桓军队。
此战成为后来一个经典战例，曹操以少数军队，大败乌桓大军，此外还斩杀了他们的单于蹋顿，并俘虏二十余万人，史称白狼山之战。
打败了最主要的敌人，又使得其他的少数民族臣服后，接下来就是如何治理的问题， 以往汉朝对匈奴采取的是直接管辖的方式，说是管理，实际上到任的官员都是睁一只眼闭一只眼，任其所为。
白狼山之战
怎么样才能形成有效管理呢？曹操开始琢磨起来。他从汉武帝的“推恩令”中受到启发，觉得只有使匈奴分解，变成一个一个的小团体，使他们失去强大的反抗势力，才能彻底根除作乱的机会。
“初，南匈奴久居塞内，与编户大同而不输贡赋。议者恐其户口滋蔓，浸难禁制，宜豫为之防。秋,七月，南单于呼厨泉入朝于魏，魏王操因留之于邺，使右贤王去卑监其国。单于岁给绵、绢、钱、谷如列侯,子孙传袭其号。分其众为五部，各立其贵人为师。”（《资治通鉴》）
公元216年（建安二十一年），南匈奴的呼厨泉单于，带着手下一大群诸王来邺城拜会曹操，既然客人来了，一定要好好的招待呀。
于是曹操“很亲热”地邀请呼厨泉：“既然来了，就留在这里，我们一起辅佐大汉天子吧，同殿称臣该多好呀。”
曹操于是把来访的呼厨泉滞留在邺城，随即指定了右贤王去卑回平阳监领匈奴部众。
去卑
去卑能当新首领，非常高兴。由于是曹操任命的，自然一切都要按曹丞相的意思行事了，回去后就把呼厨泉单于的部众一分为五，即分成了左、右、南、北、中五个部落。
对于这五个被割裂开的部落，也不能给他们安排在一起，于是朝廷把他们分别安置在陕西、山西、河北一带。
同时封每个部落的贵族首领为都尉，都尉的家属迁居晋阳；又设置了司马一职，这个职务只任命汉人，以此作为监督。
这样一来，对匈奴部落的管理权，就牢牢的掌控在了曹魏集团手中，加速了民族融合。
邀请来朝
做完大块分割，曹操接下来又进行了进一步的分化，他把匈奴的上层人物，都“邀请”到朝廷来当官。
这样一来，首领和他们的部众完全分离开来：这事做的很彻底，只要匈奴哪个首领威望渐高，在民众中有了号召力，他马上就会接到曹操的委任状，扛着包袱就来朝廷当官了。
对这些到来的官员，不管工作能力如何，只要听话、服从朝廷的管理，那么他们就能享受到朝廷的优厚待遇。
每天有吃不完的珍馐美味、穿不完的绫罗绸缎，这样养尊处优惯了，傻子才想着再回大漠去吃沙子去。
征兵
在曹操的软硬兼施之下：
“单于恭顺，名王稽颡，部曲服事供职，同於编户。边境肃清，百姓布野，勤劝农桑，令行禁止。”（《三国志·魏书卷十五》）
先解决了上层的问题，下面的民众就好解决了。
曹操出了一个绝招，允许匈奴底层人员，自愿加入汉朝成为汉朝子民，当然，来的人都会有各种好处和福利招待。
既然都成为大汉的忠实子民了，那就要尽自己的义务，比方说国家的征兵，也要和汉民一视同仁了，于是开始在匈奴的牧民中征调壮丁，而且还给了他们起了一个很响亮的名字，叫做“义从胡”。
这些男子汉都被分派到各地驻防，他们的家属也都可以迁移到邺城居住，彻底解决了匈奴军团士兵的后顾之忧。
为了让这些少数民族迅速汉化，曹操又使出最后一招：你们匈奴人在大漠戈壁放牧，风餐露宿实在辛苦，还是放下鞭子拿起锄头，去种地吧！
种地去吧
这其实是一种两全其美的办法，匈奴放弃了马匹，变成地道的农民，官员们也好管理；而匈奴的百姓也很高兴，在地里刨食，生活比较稳定，有保障，至少要比刀头舔血的生活安全的多。
等彻底解决了北方的少数民族问题，北方的政权稳定了，曹操就有精力来考虑下一步的问题了。
他的下一步目标就是要南征，完成大汉领土的完全统一。
曹操能达到这个战略目标吗？这是以后的事情了。
但就目前来说，曹操的“治世之能臣”，在北方大地的管理中，得到了充分的体现。
《零陵先贤传》晋·司马彪
《三国志》西晋·陈寿
《资治通鉴》宋·司马光
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