在自然界中，病毒是一種非常特殊的存在。
從生命的定義上說，病毒不屬於生命，因為生命的最基本結構是細胞，地球上的生命包括真菌、細菌、植物和動物，人類是一種特殊的高等動物。病毒不具備細胞結構，就是一段簡單的蛋白質，充其量算是個大化學分子，介於生命與非生命之間，是一種極其簡單的生命形式。
說病毒像生命，是因為它也會遺傳、變異和進化。
病毒本身沒有新陳代謝的能力，所以它只能寄宿在其他生物的細胞內獲取能量和代謝，同時不斷進行自我繁殖。當病毒繁衍到一定數量的時候，就會佔用生命體內的資源，甚至造成生命體的死亡。一旦寄主死亡，病毒也會隨即滅亡，除非在短時間內能夠找到新的宿主。
實際上，殺死寄主並非病毒的本意，這只是它表達自己存在的一種方式。一般而言，如果一種病毒的毒性過強，這就會導致它喪失將基因傳播到其他生命體的時間，其病毒基因也會很快滅絕，從地球上消失。世界上最“成功”的病毒，往往具備以下幾個優勢。
首先，毒性適當，既不會迅速被宿主的免疫系統消滅，也不會導致宿主過快死亡。
其次，有強傳染性，能更快複製自己，利用各種手段進行傳染。
為什麼世界上的病毒層出不窮？這是因為病毒在不同體質宿主身上會發生不同的複製和進化，而且變異的速度極快。這讓病毒能夠產生對環境超強的適應能力。只有更適應環境，能最大程度傳播自己的病毒，才會生存下來，成為主流病毒，不符合環境的則會被迅速淘汰，沒有任何機會。
生物學家表示，人類自身意識的產生，是人體內上千億細胞運作的結果，而病毒的意識就是通過短時間內的迅速進化和繁殖來體現的。這種存活下去的強烈慾望，就是病毒的意識。病毒可以說是自然界最純粹的一種存在，適者生存，逆者滅亡。
這也就是在人類與病毒的較量中，病毒越來越強的原因。人類通過自己的抗病毒行為來對病毒進行某種篩選，病毒在大量變異的同時，一部分變異體躲過抗病毒藥物的攻擊，它就實現了突圍，重新開啟下一輪的“征程”。
這是何等的恢弘，又是何等的令人嘆息。
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