80年代,是中国走向世界的时代,亦是世界信息进入中国的世纪。
引进电脑,才能与世界接轨。
随着电脑时代的来临,如何将汉字输进计算机,成了摆在国人面前的一座鸿沟。
计算机是西方产物,亦是按照西文思维设计问世。
中国汉字成千上万,如何才能将这千千万万的汉字输进电脑?
此时的汉字面临生死劫难!
有人呼吁“只有将汉字拉丁化,才能实现与键盘上26个字母同进同出”。
不少人对此大放厥词“计算机将是汉字的掘墓者,是拼音文字的助产士”。宣扬汉字走进了死胡同,到了“寿终正寝”的时刻。
更有西方舆论诛心断言“中国的方块字必将消失,中国的文字注定要走上拉丁化道路”。
汉字是去是留,令无数国人揪心茫然!
将汉语拼音化,让汉字走向拉丁道路的呼声越来越高。
汉字面临灭顶之灾的命运好似再劫难逃。
有一个人力排众议,发表文章:汉字是中华文化的血脉之根,是中华民族最伟大的文化遗产,怎能丢弃不用呢?
汉字兴亡,匹夫有责!
他就是“中国的比尔盖茨”王永民,是他让将被淘汰的中国汉字,死里重生。
这个出生于河南南阳一农民家庭、毕业于中国科技大学的知识分子,在说出“汉字兴亡,匹夫有责”这句话时,已时年34岁。
在此之前,王永民一直说自己“一事无成”。因染上肝炎和肾结石,本该留于国防科研潜心研究,可八年时间里,有六年是躺在病床上度过的。
直到1980年,电脑已在国际上非常普遍。可中国的汉字,因难以输进电脑,面临空前绝后的灭顶之灾和更新替换。
面对即将被淘汰的汉字,王永民下定决心:一定要将汉字塞进电脑!
可如何让中文与电脑相辅相成,是一个世界难题!
最开始的时候,王永民也是按照日本“做键盘”的思路,决定一键一字做一个汉字键盘。但成千上万的汉语,如果一键一字,那将需要多大的键盘。况且,谁能记住键盘上那些字的位置。
后来,他在研究《说文解字》时发现:只这个字由一口一八组成,而一口一八如果变换位置,则完全又是另外一个字。
王永民恍然大悟:字型才是汉字最根本的特点啊!
王永民开始对汉字一个一个拆解,一张一张抄写。12000个泱泱汉字,手动分解成12万张卡片,堆叠起来的高度足有十几米之高。
12万张卡片,从188键、90键、75键、压缩至36键,再砍至25键。
从对12000多个汉字的反复编排,到化成600多个字根,最终合并压缩至26键字根。
每一次压缩意味着对之前数以万计的汉字重新推倒和改编。
所有汉字优化到36键时,王永民带着他的36键方案上机试验。当自己的编码在键盘上敲出汉字时,他的眼泪哗哗直流。
试验成功的第二天,在所有人认为36键就是开天辟地最佳方案时,王永民“疯了”。他说“放弃36键,重做25键”。
因为他发现36键在字根上占用了数字键,难以实现高速盲打。
不顾他人阻拦,王永民将自己关在房间七天七夜。反复推导,反复试验。终于25键字根,划破夜空,完美定案。
自此,王码五笔输入法横空出世。
此举,是投向整个华人世界里的惊天巨石。
整整五年时间,1800个日夜,王永民“不知疲倦不知辛苦,蓬头垢面像个疯子”。
在没有计算机,全靠手工抄写编排的年代,王永民解决了“举世称难”的世界难题,对中国软件有前所未有的登峰造极之举。
可如何让亿万人民熟练使用五笔?
1984年王永民来到北京推行“五笔输入法”。因没钱,连住在地下室7块钱的房租都付不起。每天用窝头加咸菜来对付身体。长期高强度的劳累和不良营养,使他的急性肝炎反复发作。每次走出地下室,王永民都怕自己随时倒下。他的兜里,随身装有一封6000多字的遗书。
这期间王永民到联合国总部演示的时候,当一串一串汉字跳跃上屏幕时,一位联合国副秘书一把抓起键盘说“it is just your keyboard !”这就是你们的键盘!
这位副秘书长反复查看键盘的背面,他怀疑王永民的键盘下面藏有猫腻。
复杂的汉字能在一钉未动、一键不多的情况下,跃于电脑之上,令他们无比震惊,无比叹服。
1986年,美国一家DEC电脑公司,用20万美元购买了五笔字型的专利。
王永民的生活自此得到改善,从地下室搬了出来,并成立了中文电脑研究所,迎来了王码公司的利润高峰。
随着五笔输入法风靡国内外,出现了很多盗版和不愿向王码公司支付专利费的情况。为了保护自己的知识产权,王永民将他们告上法庭。
专家对此指出:五笔字型技术中的字根出自汉字的“横”“直”“撇”“点”“折”等,而这些“横”“直”“撇”“点”“折”都是几千年以来祖先流传下来的。这是已然公知的知识,所以五笔字型技术也属于公知技术,不应受到专利法的保护。
此后,五笔字型不但沦为“免费的午餐”,王永民还被其他厂家反诉侵犯名誉权。
此后,王码公司赔偿巨款、办公地点和银行账号也全被查封。
这位世界上第一位研究出汉字输入法、解决世界难题、挽救汉字于生死关头的科学发明家。用五年时间挽救汉字不被拉丁化,用随时倒下的身体走街串巷推行五笔的创始人,迎来了震惊世界的成就。
同样,也迎来了五年时间先赢后输,精疲力竭的拉锯官司。最后“成也萧何,败也萧何”。
试想,倘若没有王永民的五笔字型出现,我们流传了千年的方块汉字,这个世界上最古老的文字之一,还会如今天这般傲骄世界,一撇一捺充满风骨之魅吗?
这些鲜活的“日”“月”“明”蕴含着老祖宗的智慧,连接着华夏儿女独领风骚的不朽之魂!
如果汉语被拼音,走向拉丁化,也就意味着我中华数千年的文化将要断层。那么,今天的我们还能看懂史书、还能传承先人留给我们的文化吗?
时至今日,五笔早已被拼音输入法和语音输入法所取代。有多少人还熟悉“王旁青头兼五一”?又有多少人还在坚守着五笔输入法?
无人得知,也无须得知!
但无论如何,王永民值得我们永远敬重!
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