舌苔是胃之生氣所在，章虛谷曰：“舌苔由胃中生氣所現，而胃氣由心脾發生，故無病之人，常有薄苔，是胃中之生氣，如地上之微草也，若不毛之地，則土無生氣矣。”
正常舌象特徵可概括為六個字“淡紅舌薄白苔”。具體地說，舌色淡紅鮮明，舌質滋潤，舌體大小適中，柔軟靈活，舌苔均勻，薄白而潤。
幾種異常舌苔預示疾病
舌苔發黃
特徵：多見於熱性疾病，是溼熱的表現，主症在肝和脾。容易口渴，顯示肝火旺盛，容易急躁發脾氣。肝有病患，可影響脾胃的功能和膽汁的排洩，口臭就是因為脾胃不調，胃火旺盛，消化不良引起的；口苦就是膽汁排洩紊亂所致。
老杜建議：清熱利溼：白蘿蔔、絲瓜、藕粉、綠豆、薏苡仁煮粥；水果可選山楂、梨等。
舌苔過白
特徵：白苔可出現於肥胖患者、體內有水溼停留或痰飲的病人，臨床上常見某些胸水、腹水、慢性支氣管炎、支氣管擴及哮喘等患者，見於寒證。
老杜建議：選擇性質偏溫的飲食：紅棗糯米粥等，以軟食、羹食為宜。副食選用清淡性溫的牛肉湯、羊肉湯、並配用醋、姜作為調味品。水果可吃蘋果、蜜桔等。
少吃性偏涼的食物：涼拌菜、黃瓜、冬瓜、綠豆芽、蟹、鴨蛋，切忌吃生冷飲品。
舌苔發黑
特徵：中醫認為發黑是熱極化火所致，染色苔除外。有些腸胃有毛病的人，容易生寒溼，舌苔會變得厚膩，開始是白色，逐漸變成黃色或黑色。臨床發現，有一些慢性病如尿毒症、惡性腫瘤等，在惡化時，也會出現黑苔，提示知識病情危重的徵象，應及時就醫。
當精神處於高度緊張四也會出現黑苔，經常熬夜、抽菸過多，也會出現黑苔。
老杜建議：很多疾病都可以引起黑苔，所以對待黑苔腰謹遵醫囑，看病情進行調理。
舌苔剝落
特徵：即舌面無苔，像鏡子一樣光滑。輕者營養不良，或體內缺乏鐵或維生素B2；重者則表示體內津液匱乏，病情深重。如果病久者的鏡面舌兼絳色，還要防止出現敗血症。如果老年人的舌頭像鏡子一樣光滑，舌底面兩根靜脈增粗延長，表示有肺心病。
老杜建議：無苔的患者飲食宜清淡，不宜暴飲暴食及食用生冷、燥熱及難消化的食物。多食具有健脾益胃的蔬菜。水果，如：山藥、薏米。此類患者需鍛鍊身體，增強體質。
出現問題舌苔異常是身體內的外在表現形式，刮色苔只是去除出表面現象，內在疾病不能得到治療。不僅起到清楚口腔細菌的作用，相反會破壞舌頭上的“舌乳頭”，影響味覺。
點刺舌
特徵：即舌上有很多紅刺群凸出舌面，像草莓的果實一樣。點刺出現於舌尖或舌邊，表示熱盛，可見於各種發熱感染性疾病或大面積燒傷病人；點刺出現於舌中，多為熱毒更盛或熱入血分，容易發生休克、神志昏迷。
另外，便秘或夜間工作緊張的人，以及維生素缺乏、和大腦皮質功能失調等，也可出現點刺舌。
裂紋舌
特徵：舌面上的裂紋有深裂、淺裂以及各個不同方向的裂溝和皺紋。淺裂主要由於舌粘膜萎縮，深裂則為較嚴重的舌萎縮性變性。
穿心舌
特徵：即舌苔中間有一小塊空白處，舌苔已剝脫。穿心舌屬於傷陰的一種表現，常表示體內營養缺乏。小兒出現剝苔，則表示營養不足，主要是偏食造成體內某些營養素的缺乏，引起部分舌苔剝脫。這種兒童身體抵抗力很差，很容易得感冒或發燒。
顫動舌
舌體伸出時出現不自主的顫動，見於高熱、甲狀腺功能亢進、幹血壓計某些神經系統疾病。
弄舌
反覆地將舌伸出口外，舔弄口唇，見於心脾有熱，動風先兆或小兒智力發育不良。
僵硬舌
舌體既不腫脹，也不縮小，而活動強硬，失去平時柔和和靈活的一種徵象。見 一些較嚴重的疾患，如神志昏迷、抽搐等疾患。
齒印舌
中醫認為“胖人多痰溼”，胖人的脾胃運化功能相對不足，食物消化吸收易出現障礙。
建議：少吃油膩不易消化的食物，多吃蔬菜、水果適當運動。
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