1853年3月，太平军杀进金陵，盘踞东南。此时，咸丰皇帝下旨，允许地方兴办“团练”武装，协助官兵镇压太平天国运动。在此背景下，理学经世派大师曾国藩在衡阳组建新式武装力量——“湘军”，训练水陆两师，攻杀在扑灭太平军之第一线。湘军不是正规军，没有朝廷专项经费拨款，且饷银又十分丰厚，高出八旗三倍、绿营5倍。如此，曾国藩虽然标榜湘军具有儒家正义精神，表示为捍卫传统文化而战，但为了让湘军拿到“钱”，从而保持高昂之战斗精神，他默认乃至纵容士兵劫掠、屠杀，故有“曾剃头”之称。那么，湘军纪律“臭名昭著”的部队都有哪些呢？曾国藩嫡系就占两席，其中一支天怒人怨，后被李鸿章肢解。
01.席宝田“精毅营”，这是一支公开打出“战争为了发财”旗帜之军队。席宝田，湖南东安人，早年就读于岳麓书院，后组建“精毅营”围剿太平军；麾下先后出了10余位提督、总兵级别之高级武官，如镇南关大捷英雄苏元春就是他手下。席宝田战绩没得说，石达开在宝庆撤退后被他吊打；幼天王洪天贵福一行十余万人，在江西境内被席宝田伏击，全军溃散不说，幼主还被活捉；征战贵州，斩杀张秀眉起义军8员悍将，数万士兵。但是，“精毅营”之纪律堪忧，所到之处，公开劫掠，闹得民怨沸腾。席宝田则公开说，“战争为了发财”，将掠夺回来之巨额财富藏于乡里。由于“精毅营”名声太差，朝廷“清流官”联名上书弹劾席宝田，民间士绅也群起攻之。如此，席宝田被迫辞职回家。去世后，巨额财富成谜，至今尚未找到。
02.鲍超“霆军”，曾国藩嫡系中纪律最差之部队，九帅曾国荃都自愧不如。鲍超，重庆奉节人，中等个子高，面目漆黑，却十分彪悍。鲍超麾下“霆军”战斗值一流，陈玉成、李秀成前脚刚取得全歼湘军精锐老兵6000余人之三河大捷，后脚就在二郎河被鲍超吊打；太平军看到“霆军”旗帜，都会绕道而走，不敢去惹毛这厮。但是，“霆军”纪律实在堪忧，一旦打仗获得胜利，攻入城内后必定劫掠财富、民女，无恶不作；屯驻某地，若是粮饷没及时发放，附近村民就会迎来厄运。左宗棠曾言：“贼来盼望，贼去则提心吊胆”，鲍超杀贼，大伙喜欢；贼寇跑了，大伙就怕“霆军”抢劫了。尹隆河之战后，刘铭传与鲍超闹翻了天，李鸿章则偏袒嫡系将领，上书弹劾鲍超，说他贻误战机，且所部纪律败坏。清朝呢？采取“扶淮抑湘”政策，肢解“霆军”，鲍超只好辞职回家。
03.曾国荃“吉字营”，曾国藩嫡系中纪律第二差之部队，与“霆军”不相上下。九帅曾国荃公开说：“杀人如麻，挥金如土”，主将如此，麾下“吉字营”之纪律可想而知。打仗，绝对是“吉字营”拿手好戏，尤其是打持久战，玩“铁桶战术”最给力；安庆、南京等城市就是被九帅玩这招攻克。纪律，败坏至极。攻入安庆，劫掠、屠杀；攻克南京，劫掠、屠杀，持续三天三夜。“吉字营”麾下首席悍将李臣典，第一个杀入南京，勇猛程度不亚于鲍超、程学启，是绝对的猛人。攻入南京之后，抢劫民女数十人，夜夜笙歌，旦旦而伐，终于暴毙而亡。史载：“见长发者、新剃发者皆杀，於是杀贼十馀万人。李臣典染病，恃壮不休息，不久，卒於军，年二十。”所谓的“染病”，是曾氏兄弟为掩人耳目之说辞；赵烈文《能静居士日记》对“吉字营”在南京之暴行多有记录，史料价值极高。
04.程学启“开字营”，纪律之糟糕败坏，连上司都看不下去，不忍直视。程学启，安徽桐城人，早年参加太平军，后出卖姐夫叶芸来，叛投湘军，为曾国藩效力。淮军组建后，曾国藩将“开字营”拨给李鸿章，参与东征上海、江苏；程学启打仗勇猛，经验丰富，在淮军中之地位碾压刘铭传、张树声、潘鼎新、吴长庆、郭松林，号称淮军第一将。但是，“开字营”为了发财而战，为抢夺民女而战。攻入苏州后，程学启认为战争即将结束，大伙往后再也没机会捞钱，都会被遣散回籍。为此，程学启纵兵劫掠数日，让士兵掠夺财物、民女，闹得民怨沸腾。如此，连李鸿章都看不下去了，直言：“君亦降人也，奈何遽至于此。”当然，程学启下场也很惨，攻打嘉兴时被太平军用枪支爆头，脑浆崩裂，不治而亡。
05.周盛波“盛军”，抢劫内行，内战内行，外战则外行，这是对周盛波“盛军”最为精辟之概括了。周盛波，安徽合肥人，与李鸿章是老乡。早年周盛波参加湘军，只是小将，没多少表现机会；划归淮军后，李鸿章加以重用，其逐渐成长为优秀将领。剿灭太平军，追杀“捻军”，扑灭起义军，攻无不克，战无不胜。但是，每到一处，必定劫掠。如此，河南巡抚李鹤年弹劾，请求诛杀之，但李鸿章力保，免于一死。甲午战争时，“盛军”接受调遣，进入朝鲜半岛作战。但是，主帅卫汝贵死性不改，一边进军一边抢劫，还公开“蓄妓”；见到日军则闻风丧胆，率先溃逃，与叶志超狂奔七百里，回到辽东。如此，朝廷大怒：“此次统带盛军，临敌节节退缩，贻误大局，并有克扣军饷，纵兵抢掠情事，罪状甚重，若不从严惩办，何以肃军律而儆效尤？卫汝贵著倚律论斩，即行处决。”也算为大伙出口气了。
综上所述，席宝田“精毅营”、鲍超“霆军”、曾国荃“吉字营”、程学启“开字营”、周盛波“盛军”等这几支湘军或从湘军中分离出来之武装力量，打仗虽勇猛，但其纪律堪忧，“臭名昭著”，天怒人怨。当然，湘军中也有纪律非常严明之队伍，他们秋毫不犯，算是真正之“王师”。例如，据说为女朋友画了九万九千九百九十九朵梅花的“雪帅”彭玉麟，麾下长江水师纪律严明，战斗力强悍，是北洋舰队之前身，可惜后来被李鸿章带坏了。
参考书目：《湘军志》
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