1853年3月，太平軍殺進金陵，盤踞東南。此時，咸豐皇帝下旨，允許地方興辦“團練”武裝，協助官兵鎮壓太平天國運動。在此背景下，理學經世派大師曾國藩在衡陽組建新式武裝力量——“湘軍”，訓練水陸兩師，攻殺在撲滅太平軍之第一線。湘軍不是正規軍，沒有朝廷專項經費撥款，且餉銀又十分豐厚，高出八旗三倍、綠營5倍。如此，曾國藩雖然標榜湘軍具有儒家正義精神，表示為捍衛傳統文化而戰，但為了讓湘軍拿到“錢”，從而保持高昂之戰鬥精神，他默認乃至縱容士兵劫掠、屠殺，故有“曾剃頭”之稱。那麼，湘軍紀律“臭名昭著”的部隊都有哪些呢？曾國藩嫡系就佔兩席，其中一支天怒人怨，後被李鴻章肢解。
01.席寶田“精毅營”，這是一支公開打出“戰爭為了發財”旗幟之軍隊。席寶田，湖南東安人，早年就讀於嶽麓書院，後組建“精毅營”圍剿太平軍；麾下先後出了10餘位提督、總兵級別之高級武官，如鎮南關大捷英雄蘇元春就是他手下。席寶田戰績沒得說，石達開在寶慶撤退後被他吊打；幼天王洪天貴福一行十餘萬人，在江西境內被席寶田伏擊，全軍潰散不說，幼主還被活捉；征戰貴州，斬殺張秀眉起義軍8員悍將，數萬士兵。但是，“精毅營”之紀律堪憂，所到之處，公開劫掠，鬧得民怨沸騰。席寶田則公開說，“戰爭為了發財”，將掠奪回來之鉅額財富藏於鄉里。由於“精毅營”名聲太差，朝廷“清流官”聯名上書彈劾席寶田，民間士紳也群起攻之。如此，席寶田被迫辭職回家。去世後，鉅額財富成謎，至今尚未找到。
02.鮑超“霆軍”，曾國藩嫡系中紀律最差之部隊，九帥曾國荃都自愧不如。鮑超，重慶奉節人，中等個子高，面目漆黑，卻十分彪悍。鮑超麾下“霆軍”戰鬥值一流，陳玉成、李秀成前腳剛取得全殲湘軍精銳老兵6000餘人之三河大捷，後腳就在二郎河被鮑超吊打；太平軍看到“霆軍”旗幟，都會繞道而走，不敢去惹毛這廝。但是，“霆軍”紀律實在堪憂，一旦打仗獲得勝利，攻入城內後必定劫掠財富、民女，無惡不作；屯駐某地，若是糧餉沒及時發放，附近村民就會迎來厄運。左宗棠曾言：“賊來盼望，賊去則提心吊膽”，鮑超殺賊，大夥喜歡；賊寇跑了，大夥就怕“霆軍”搶劫了。尹隆河之戰後，劉銘傳與鮑超鬧翻了天，李鴻章則偏袒嫡系將領，上書彈劾鮑超，說他貽誤戰機，且所部紀律敗壞。清朝呢？採取“扶淮抑湘”政策，肢解“霆軍”，鮑超只好辭職回家。
03.曾國荃“吉字營”，曾國藩嫡系中紀律第二差之部隊，與“霆軍”不相上下。九帥曾國荃公開說：“殺人如麻，揮金如土”，主將如此，麾下“吉字營”之紀律可想而知。打仗，絕對是“吉字營”拿手好戲，尤其是打持久戰，玩“鐵桶戰術”最給力；安慶、南京等城市就是被九帥玩這招攻克。紀律，敗壞至極。攻入安慶，劫掠、屠殺；攻克南京，劫掠、屠殺，持續三天三夜。“吉字營”麾下首席悍將李臣典，第一個殺入南京，勇猛程度不亞於鮑超、程學啟，是絕對的猛人。攻入南京之後，搶劫民女數十人，夜夜笙歌，旦旦而伐，終於暴斃而亡。史載：“見長髮者、新剃髮者皆殺，於是殺賊十餘萬人。李臣典染病，恃壯不休息，不久，卒於軍，年二十。”所謂的“染病”，是曾氏兄弟為掩人耳目之說辭；趙烈文《能靜居士日記》對“吉字營”在南京之暴行多有記錄，史料價值極高。
04.程學啟“開字營”，紀律之糟糕敗壞，連上司都看不下去，不忍直視。程學啟，安徽桐城人，早年參加太平軍，後出賣姐夫葉芸來，叛投湘軍，為曾國藩效力。淮軍組建後，曾國藩將“開字營”撥給李鴻章，參與東征上海、江蘇；程學啟打仗勇猛，經驗豐富，在淮軍中之地位碾壓劉銘傳、張樹聲、潘鼎新、吳長慶、郭松林，號稱淮軍第一將。但是，“開字營”為了發財而戰，為搶奪民女而戰。攻入蘇州後，程學啟認為戰爭即將結束，大夥往後再也沒機會撈錢，都會被遣散回籍。為此，程學啟縱兵劫掠數日，讓士兵掠奪財物、民女，鬧得民怨沸騰。如此，連李鴻章都看不下去了，直言：“君亦降人也，奈何遽至於此。”當然，程學啟下場也很慘，攻打嘉興時被太平軍用槍支爆頭，腦漿崩裂，不治而亡。
05.周盛波“盛軍”，搶劫內行，內戰內行，外戰則外行，這是對周盛波“盛軍”最為精闢之概括了。周盛波，安徽合肥人，與李鴻章是老鄉。早年周盛波參加湘軍，只是小將，沒多少表現機會；劃歸淮軍後，李鴻章加以重用，其逐漸成長為優秀將領。剿滅太平軍，追殺“捻軍”，撲滅起義軍，攻無不克，戰無不勝。但是，每到一處，必定劫掠。如此，河南巡撫李鶴年彈劾，請求誅殺之，但李鴻章力保，免於一死。甲午戰爭時，“盛軍”接受調遣，進入朝鮮半島作戰。但是，主帥衛汝貴死性不改，一邊進軍一邊搶劫，還公開“蓄妓”；見到日軍則聞風喪膽，率先潰逃，與葉志超狂奔七百里，回到遼東。如此，朝廷大怒：“此次統帶盛軍，臨敵節節退縮，貽誤大局，並有剋扣軍餉，縱兵搶掠情事，罪狀甚重，若不從嚴懲辦，何以肅軍律而儆效尤？衛汝貴著倚律論斬，即行處決。”也算為大夥出口氣了。
綜上所述，席寶田“精毅營”、鮑超“霆軍”、曾國荃“吉字營”、程學啟“開字營”、周盛波“盛軍”等這幾支湘軍或從湘軍中分離出來之武裝力量，打仗雖勇猛，但其紀律堪憂，“臭名昭著”，天怒人怨。當然，湘軍中也有紀律非常嚴明之隊伍，他們秋毫不犯，算是真正之“王師”。例如，據說為女朋友畫了九萬九千九百九十九朵梅花的“雪帥”彭玉麟，麾下長江水師紀律嚴明，戰鬥力強悍，是北洋艦隊之前身，可惜後來被李鴻章帶壞了。
參考書目：《湘軍志》
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