主要還是空客A340採用四具發動機，在商用航線上無法和波音777、波音787進行市場競爭。由於油價的飆升，雙發客機也能執飛遠程越洋航線。2011年底，空客關閉了A340的生產線，其訂單總數也停留在375架的數字上。

圖、“5APU”“法式長棍”都是空客A340的綽號

空客A340是空中客車公司生產的第一款四發客機，其主要設計目的是為了抗衡早期的波音747型，而後來主要執飛波音777的越洋航線。1981年空客就開始了A340項目預研。1988年，空客正式啟動A340項目，當時空客產品序列只有A300和窄體機A320。當時的寬體機市場基本由波音747把持，空客自然覬覦已久。當時波音757和波音767受限於雙程延程飛行，這也給A340帶來細分市場的市場空間。

空客A340採用四發設計，很好的避開了雙發延程飛行限制。早期型號的空客A340搭載了四具CFM56-5系列渦扇發動機，每具可提供14噸推力，這和波音737搭載的發動機類似，由於單位推力相對較小，A340也被廣大航迷戲謔為“5APU”。後期的A340-500和-600機型則選配了羅羅發動機。

圖、A340客機家族參數表

但是A340誕生後，世界格局也發生變化，這導致油價的飆升，而且波音更是拿出了777的“大殺器”。雙發設計的波音777更加受航司歡迎。在2005年時，波音777斬獲了多達154架訂單，而空客A340僅賣出去15架。2011年後，空客就也在沒有收到A340的新訂單，其不得已停下了整條生產線。值得一提的是，空客A340雖然業績不佳，但是其堪稱最安全的客機，至今A340沒有發生過致命事故。

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空客A340在2011年的時候就已經停產了，機場裡的能見到的A340只會一天比一天少。之所以A340會被停產，最主要的原因是因為這款飛機有四個引擎，運營和維護成本都要比雙發飛機來得高，在燃油價格日益高企的今天，航空公司更青睞A330、A350、777、787這樣的雙發寬體客機，A340自然銷售慘淡，所以就被市場給淘汰了。

空客A340和A330是一對姐妹機型，兩款機型幾乎是同期開始研發的，秉承著通用性理念，空客賦予了這兩款機型85%的通用性。空客公司給A340設計了四臺發動機，目標針對超遠程航線市場，那時候的發動機技術沒有如今可靠，雙發客機在跨洋飛行時受到限制，因此像A340這樣的四發飛機就有著不可替代的優勢。

後來航空發動機可靠性的提高，以及不斷上升的燃油價格，再加上波音777遠程型號和波音787的出現以及空客自家A330性能的改善，A340就不再有優勢，相反四臺發動機卻因高油耗反而成了A340的短板，要知道燃油成本是航空公司的最大開支。最終A340的訂單越來越少直到空客公司痛下絕心將其停產。

空客A340總共獲得48家客戶的379架訂單，而她的孿生姐妹A330在同期卻獲得了超過1500架訂單。

內地運營過A340的有東航、國航和海南航空。港臺地區的國泰航空和中華航空也曾運營過A340。2016年1月，國航最後一架空客A340退出運營，標誌著A340正式退出內地民航市場。

目前還運營著空客A340的航空公司有德國漢莎航空、西班牙伊比利亞航空、卡塔爾航空、阿聯酋阿提哈德航空、南非航空、阿根廷航空、葡萄牙航空、英國維珍大西洋航空、瑞士國際航空、土耳其航空、科威特航空、芬蘭航空、法國航空、大溪地航空、伊朗馬漢航空、菲律賓航空、毛里求斯航空、馬達加斯加航空和阿塞拜疆航空。

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空客A340是上世紀九十年代的產品，四發寬體遠程客機。應該說，340是空客當時進軍洲際大型機抗衡747系列的應急產品。但隨著現今航運點對點模式比樞紐機場轉換更受歡迎，747類超大型客機由於其運行成本及航線選擇靈活性方面，早就開始下坡路。加上自家A380的出現，340顯得雞肋。如今，隨著航發技術的飛躍，大推力高可靠的新型渦扇雙發在燃油經濟性上比四發好，又有足夠冗餘度保障跨洋飛行的安全，四發機越來越不受待見。而777，787，A350之流幾乎是萬金油，340在役年限也不短了，訂單少沒新訂單停產，所以越來越少見了。