提起越王勾踐，那可是家喻戶曉的大人物。這位春秋末期的霸主之一，經過多年的臥薪嚐膽，擊敗仇敵吳王夫差，並且帶領越國走向昌盛。可作為春秋時期最後一位霸主，卻未能更進一步。越王勾踐去世之後的100餘年裡，越國最後一任君王無彊，被楚國打敗，隨後整個越國分崩離析。為何能夠臥薪嚐膽的勾踐，卻無法率領越國，真的成為戰國霸主之一？
提起這個問題，很多關注歷史的朋友就會不約而同的想到，越王勾踐大仇得報之後陷害功臣，比如他將貢獻“伐吳七術”的大功臣，文種賜死。之前還有名臣范蠡，也認為越王勾踐是兔死狗烹之人。勾踐之所以未能奠定霸主的身份，還是他心眼太小，陷害大批忠臣良將。其實這只是一個方面，另一個方面的原因就是勾踐，於選擇接班人的問題上陷入了誤區。
整個春秋時期，只要某些國家稱過霸。到了戰國，基本上就能成為最強大的國家之一。比如齊國，楚國和秦國，還有三家分晉的韓國、趙國、魏國。但是越國在春秋戰國交匯的時候，是最後一個稱霸的國家，卻未能成為戰國時期的強國，相反，還很快就遭到覆滅。最關鍵的一點就是越王勾踐，大破吳國時候埋下的惡果。首先越國是個邊陲小國。即使得到吳國之後，也只是僅僅在江淮一帶稱王稱霸。沒有楚國那般的地大物博，更沒有齊國淵源流傳的文化底蘊，也沒有秦國虎狼之師般的進取之心。
越國擊敗吳國，更多是為了越王勾踐心中的惡氣。勾踐在去世之後，兒子與夷接替王位。雖然在歷史之中，與夷頗有才幹，率領越國走向富強。但是，勾踐選擇接班人的問題上，似乎是有些偏執，因為與夷並非嫡長子。上古時期周朝，延續的繼承製度，就是“有嫡立嫡，無嫡立長”。越王勾踐乃是正統姬姓人士，按理來說要遵循周朝這個繼承製度。可是勾踐他故意讓另一個兒子，和與夷相互爭鬥，最終，越國內部分成大大小小數個派系。
雖然與夷接替王位之後，勵精圖治，將越國發揚光大，國力鼎盛。然而越國在此期間，導致君命有所不受。加之與夷在位時間很短，滿打滿算也不過9年時間。與夷的接替者，是個昏庸無能的君王。因此越王勾踐選擇接班人的問題上，他似乎有些過於狼性。勾踐的初衷是好的，讓兩個兒子相互殘殺，看誰有能力獲得王位，這樣越國能在有才之人帶領下長久。但是過分的嚴重內耗，會嚴重削弱本就實力，不甚強大的越國。春秋與戰國時期，大王之所以能夠號令天下，還是要平衡好各方面的權利勢力。
勾踐一手將越國鬧得四分五裂，與夷上任之後，暫時穩住大局。可是與夷接班人又是個糊塗蛋，導致無法收場，畢竟不是每個國家，都能像秦國那樣，連出好幾位有才之君。勾踐死後，越國權力分配不均勻，導致王權旁落，受到小人的多次挑撥，將本就不是強大的國家，推向深淵。所以勾踐此舉可比陷害忠臣良將嚴重得多。其實越國的慘敗是一開始就註定的，一個只懂復仇的國家和君王，是決計沒有好下場。諸如秦國和齊國，都差點遭到滅國厄運，可這兩個國家能屈能伸，最終都成為戰國時期，鼎盛強國。
而越國與吳國打得難解難分，即使獲得短暫的強盛期之後，又因為種種的弊端，導致實力無法更進一步，最終，成為曇花一現的小國。最後再說句題外話，越國在春秋時期是個部落化，很嚴重的種族。所謂的部落化就是這個國家平民百姓，還未有完全脫離原始階級的思想，有點類似如今非洲蠻荒部落的人們。在此情況下，越國君王更要做好每一個詳細步驟，這樣才能帶領國家擺脫原始，很可惜勾踐的接替者們並沒有這樣的思想。
參考文獻：史記、戰國策
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