首先，这两个都是中华民族历史上的大混乱，大分裂时期，改朝换代最快，持续时间长，分裂的小军阀小国家最多。同时也促进了民族间的融合，使少数民族进入到了汉族这个大家庭中。
“五胡十六国”
“五胡十六国”是指自西晋末年到北魏统一北方期间，曾在中国北部境内建立政权的五个北方民族及其所建立的政权。五胡指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌;十六国指前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉。这个时期也被称为“五胡乱华”时期。
晋在曹魏统一北方，进而晋武帝灭孙吴统一中国之后，本可以继续秦汉统一之格局，但是司马王朝走的是门阀政体(指政权主要由少数几个高门显族的人物掌握)之局。这样一来，社会各个阶级的矛盾和对立，动摇了晋王室的基础。晋惠帝末年的八王之乱，和其它的外患导致中原沦陷，边陲不保，群雄混战，生灵涂炭。司马王室南迁。而北方的黄河流域则成为各少数民族的逐鹿之地，直至东晋灭亡，中原从未被东晋所收复，国家未为统一，此时期为“五胡十六国”。
五胡十六国时期，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等五胡除了建立前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉等十六国之外，还有代国、冉魏、西燕、吐谷浑等，实际上共有二十国。
它是中国古代史上最混乱的一个朝代，每个国家之间的征战让百姓中日惶恐，衣不蔽体食不果腹。五胡十六国是中国文明史的耻辱。
在入侵的众多游牧民族中，有羯、白匈奴、丁零、铁弗、卢水胡、鲜卑、九大石胡等部落主体，其中以匈奴、鲜卑、羯、氐、羌合称为“五胡”，他们在这个范围内相继建立许多国家，而北魏史学家崔鸿私下撰写的《十六国春秋》而得名，他自北方所有大大小小的七十八个政权中选出国祚较长、影响力大、较具代表性的十六国：“五凉、四燕、三秦、二赵，并成、夏为十六”。这十六国主要分布在华北地区和四川地区，共有成汉、前赵、后赵、前凉、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后凉、南凉、西凉、北凉、南燕、北燕及夏国等国。
五凉：前凉、南凉、北凉、西凉、后凉
四燕：前燕、南燕、后燕、北燕
三秦：前秦、后秦、西秦
二赵：汉赵、后赵
一成：成汉
一夏：胡夏
自从公元304年匈奴人刘渊建立汉国（后改名赵，史称前赵）开始，在长达135年的时间里，匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等少数名族先后入主中原，这五个民族后来被称为五胡，他们先后建立的国家和几个汉人建立的政权按照先后顺序及民族为：前赵（匈奴）、后赵（羯）、前燕（鲜卑）、前凉（汉）、前秦（氐）、后秦（羌）、后燕（鲜卑）、西秦（鲜卑）、后凉（氐）、南凉（鲜卑）、西凉（汉）、北凉（卢水胡）、南燕（鲜卑）、北燕（汉）、夏（匈奴）、成汉（巴氐）等政权，总称十六国。于是后世史学家称这时期为“五胡十六国”。此外影响较大的还有仇池、代国、高句丽、冉魏、西燕、吐谷浑、西蜀和翟魏等，实际远不止十六国。
五胡十六国时期，北方（有时包括蜀地）在西晋灭亡为匈奴、鲜卑、羯（匈奴别支）、羌和氐（包括大月氐、小月氐、巴氐、仇池氐），代表建立北方诸国的主要民族。但实际上建立者还有汉族（前凉、西凉、北燕等）、丁零族（翟魏）、北马兰羌、巴、卢水胡、杂胡、铁弗、乌桓、九大石胡、姜、扶余、坚昆等族。
晋在曹魏统一北方，进而晋武帝灭孙吴统一中国之后，本可以继续秦汉统一之格局，但是司马王朝走的是门阀政体（指政权主要由少数几个高门显族的人物掌握）之局。这样一来，社会各个阶级的矛盾和对立，动摇了晋王室的基础。晋惠帝末年的八王之乱，和其它的外患导致中原沦陷，边陲不保，群雄混战，生灵涂炭。东汉时胡人偶有内附，魏晋时期则将胡人大量内迁。由于晋廷的虚弱腐败和胡汉矛盾，五胡在八王之乱后纷纷举兵，这个时期政权更迭、战乱纷飞，对中国社会、经济、民族、文化、政治等带来严重影响，人民生活在水深火热之中，痛苦不堪，这个时期也被称为“五胡乱华”。
华北地区战火纷飞，掠夺与屠杀不断，经济受到严重摧毁，影响了中国的社会、经济、民族、文化、政治、军事等发展走向。永嘉之祸奏响了五胡乱华的序曲，使中原陷入胡人分裂混战近130年，此后南北分裂270余年，南北对立因分裂日久而加深。民众大多逃难到凉州、辽东以及江南地区，使这些地区的经济文化渐渐繁荣。
以公元383年淝水之战为界，这百来年的历史大体可分为两个阶段，第一阶段既人们常说的“胡亡氐乱”。永嘉（307-313）之乱后“五胡”所建立的多个政权一度为氐族前秦政权所统一，但淝水一战失败后顷刻之间便土崩瓦解（历史的遗憾，如果让对各民族平等思想的苻坚一统天下， 或许中国历史为止改变）。第二阶段更是祸乱不息，前秦灭亡后北方重又分裂，关中、关东、陇右政局纷乱，民族之间的斗争又出现一个高潮，社会动荡比以前更厉害。直到北魏统一北方，才结束“五胡乱华”。后来，北魏分裂，出现四个王朝（分别是西魏、东魏，西魏被北周取代、东魏被北齐取代）。
北魏立国后，经过拓跋圭、拓跋嗣及拓跋焘的经营，最终于439年9月灭北凉统一北方，“五胡十六国”时代终于结束了，中国进入南北朝时期。
而今中国大陆的史学界，不会提到“五胡乱华”，一般以“少数民族南下”称之，因为觉得五胡已经成为了自己的祖先，还以五胡的叫法实在难以接受。
这是一个常被忽视的时代，它夹在三国和隋唐两个著名的历史时期之间，历史教科书上几乎一笔带过。
这也是一个值得重视的时代，可以说，没有五胡十六国，就没有北朝，就没有后来强盛的隋唐。
这是一个炼狱般的时代，混乱值爆表，战乱频仍，生灵涂炭。
这也是一个梦幻般的时代，精彩度冲天，风云迭起，英雄辈出。
“五代十国”
五代十国(907年-979年 )也是中国历史上的一段大分裂时期。这一称谓出自《新五代史》，是对五代(907年-960年 )与十国(902年-979年 )的合称。
五代是指907年唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。公元907年，唐朝灭亡后，朱温建立后梁，定都开封(今河南开封)，五代十国开始。 960年，后周赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，篡后周建立北宋，五代结束。
而在唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉等十余个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。北宋建立后先后统一了尚存的荆南、武平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等政权，基本实现了全国的统一。
五代依次为梁、唐、晋、汉、周五个朝代，即"朱李石刘郭，梁唐晋汉周"。史称后梁、后唐、后晋、后汉与后周。公元907年，唐朝灭亡后，朱温建立后梁，定都开封(今河南开封)，这是五代十国的开始。公元923年，盘踞太原的晋王李克用之子李存勖灭后梁，后唐建国。后唐之后的五代君王均出自李克用的子孙与部属。后唐历经后唐明宗的扩张与整顿，国力强盛，但发生内乱后，被石敬瑭引契丹军攻灭，后晋建立。 不久契晋关系恶化，契丹军南下灭后晋，建立辽朝。同时刘知远在太原建立后汉，收复中原。郭威篡后汉建后周，后周世宗柴荣苦心经营，使后周隐隐有一统天下的希望，夺取后蜀四州、南唐十四州、辽两州，但柴荣在北伐燕云十六州时重病被迫班师，后不幸病亡。柴宗训即位后不到半年，就被赵匡胤所篡，建立北宋，五代结束。
十国为南吴、吴越、前蜀、后蜀、闽、南汉、南平、马楚、南唐、北汉，即"吴唐吴越前后蜀，南北两汉闽平楚"十国中方面，江南地区有南吴、南唐、吴越国、闽国等。湖广则被荆南、南楚、南汉等占据。南唐国力最强，先后攻灭闽国、楚国，但多次用兵使得国力衰退，最后败于后周。两川地区有前蜀、后蜀，国家富强，是仅次于南唐的强国，然而耽于安乐，最后亡于中原。北汉是十国中惟一在北方的一国，是后汉高祖刘知远的弟弟刘祟所建。赵匡胤建立宋朝(史称北宋)后，与其弟宋太宗相继扫荡群雄，最后于979年攻灭北汉，基本统一全国，十国结束。
五代十国疆域
总结：无论是五胡十六国还是五代十国，响应了一句古话，中国历史一直是分久必合合久必分，从而生生不息 源远流长 博大精深。
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