元代詩人張養浩曾經寫過一句詩：“興，百姓苦；亡，百姓苦。”
“亡，百姓苦”這點我們都懂，那麼，為什麼說“興，百姓苦”呢？王朝興盛，百姓卻受苦，這是怎麼回事呢？
這一點，我們不得不佩服張養浩具有非凡的洞察力，他不但能看出王朝衰敗的時候，老百姓會吃苦，他同樣可以看出王朝興盛的時候，老百姓也會吃苦。那麼，王朝興盛的時候，老百姓吃苦的地方，體現在哪裡呢？
其一，鞏固邊防。
古代王朝的興盛，有一項重要的標誌，就是中原王朝國家，必須對周邊的少數民族國家形成壓倒性的優勢，從而讓周邊的少數民族國家，奉中原王朝為宗主國。這樣一來，周邊的少數民族國家，就會臣服中原王朝。只要他們臣服了，就會安定下來，不會對中原王朝進行抄掠，不會挑起戰爭。
但是，中原王朝要對周邊的國家形成壓倒性的優勢，光靠發達的經濟文化是不起作用的。宋朝的經濟文化是相當發達的，也是世界各國爭相學習的榜樣。但是，卻總是受周邊少數民族欺負。遼國、西夏、金國、蒙古這些少數民族國家，輪番攻打宋朝，最終直到把宋朝給滅亡了。
因此，中原王朝想要強勢，必須在軍事上進行大量的投入。這種軍事投入，包括兩個方面：一是主動征伐。比如漢武帝時期，就多次主動深入匈奴腹地，打擊匈奴。二是強化邊防。如果說第一種是保持一種強硬的攻勢的話，這一種就是保持一種強硬的守勢。明朝大力整修邊關，重修萬里長城，北邊囤積九邊軍鎮，就是一種強硬守勢的表現。
不過，無論是進攻還是防守，都需要投入大量的人力和物力，這些人力物力，都需要老百姓來負擔。古代詩人非常喜歡寫的“邊塞詩”“閨怨詩”，實際上，就是對連綿不斷的戰爭的控訴。
這裡講的，還是正常情況下的操作。實際上，很多君王還好大喜功，喜歡開疆拓土，企圖在歷史上留下輝煌的戰功。這又將給老百姓帶來更深重的災難。
其二，皇帝怠政。
古代王朝的政權，是中央集權制。中央集權制，就是試圖把所有的權力，都收歸為皇帝一個人所有。把權力收歸為皇帝一個人所有，這樣對地方政權具有強大的震懾力，能夠保持地方的穩定。
但是，由此也會出現一個很大的危機，就是皇帝很容易怠政。皇帝早年可能勵精圖治，但是，中央集權的方式，讓皇帝的工作量變得非常大，長年累月這麼幹，皇帝肯定會很疲倦。像雍正那樣的工作狂，在歷史上的皇帝中，是絕無僅有的。大部分皇帝，早年比較英明，晚年就會倦怠。比如唐太宗、唐玄宗、梁武帝、晉武帝等等，都有晚年怠政的情況。
其實，如果皇帝可以正常退休，他幹累了，就下臺來，讓新的皇帝去幹。這樣出現的問題可能不會多。但是，幾乎沒有皇帝願意主動退休。所以怠政的情況總會出現。而怠政同時還會帶來皇帝盲目自大、偏聽偏信、武斷殘暴等各問題。
一旦皇帝怠政，必然把社會矛盾堆積起來，矛盾堆積得越多，越容易引發地方動亂。比如唐太宗怠政，就引發了唐宮傾軋；唐玄宗怠政，又引發了“安史之亂”；梁武帝怠政，又造成了“侯景之亂”；晉武帝怠政，最終造成了“八王之亂”。
所有這些動亂，自然會造成老百姓平靜的生活被打破，他們無法進行正常的生產，也無法一家人團圓在一起，過平靜的生活，他們將遭受無邊的痛苦。
其三，彰顯盛世。
北宋末年的時候，有個大臣對宋徽宗說，前代的皇帝艱苦奮鬥，“先天下之憂而憂”，咱們現在物質財富已經非常豐富了，完全可以“後天下之樂而樂”了。
宋徽宗覺得他的話說得很對，於是就開始鋪張浪費，大興土木修建宮殿，在全國各地收集奇花異石，名叫“花石綱”，用以打造他的後花園。而宋徽宗的舉動，結果造成邊防不修，金兵南下，北宋滅亡。
乾隆皇帝的時候，由於康熙、雍正給他帶來了豐富的物質財富，因此，乾隆要彰顯盛世。他一生之中，六下江南。而這樣做，不但把前兩朝積攢的財富全部消耗光。而且，由於入不敷出，國庫無法滿足乾隆皇帝的揮霍，因此，他縱容包括和珅在內的官員大肆腐敗，最終造成清王朝走向落後捱打的局面。
而落後捱打，最終受苦受難的，還是老百姓。
由此可見，在王朝社會里，興亡對老百姓來說，真的都不是好事啊……
閱讀更多 張生全精彩歷史 的文章
