在清朝灭亡之后，民国自此进入了军阀混战时间。
当初全国大有些省份都有军阀，这些军阀根据泉源和地区的瓜分，能够分为北洋军阀和西北军阀。
而湖北恰恰处于北洋军阀和西北军阀势力的缓冲区，故此在湖北没有涌现主力较强的大军阀，只涌现过几个依附于大军阀的小军阀。
湖北是辛亥革命的导源地，武昌举义成功之后，湖北的革命党人推选黎元洪做了都督，黎元洪也成因为湖北的第一个军阀。
袁世凯担负大总统之后，黎元自此朝袁世凯靠拢，他自动减弱了湖北地面的军队气力，屠杀了多名在湖北军队中有影响力的人物，间接导致了湖北军阀势力的没落。黎元洪秉国湖北的时期并不长，期间没有太多的作为。在黎元洪卸任之后，段祺瑞共管了湖北都督的职位，鉴于段祺瑞身兼数职，他真正治理湖北的时期并不长。袁世凯称孤时，王占元公然支援袁世凯称孤，向袁世凯索要湖北都督的职位。
袁世凯因为收拢王占元，将湖北都督的位置给了王占元，王占元成为“湖北王”。王占元秉国湖北期间，西北军阀和北洋军阀矛盾重重，湖北的南边和正西全是西北军阀的势力范畴。王占元一向支援冯国璋的南北和解主意，反对段祺瑞的武力同一主意，故此王占元属于北洋军阀中的直系势力。在直皖战斗时间，王占元资助直系军队打仗，收编了大批皖系军队，湖北军阀的势力获得了较大的扩大。
王占元生性残暴鄙吝，他秉国湖北期间苛捐杂税，积聚了数万万的资产。但是王占元却常常揩油军饷，手口的士兵因为没有军饷民怨沸腾，在直皖战斗竣事后，王占元手口的军队哗变，其他军阀趁机插脚湖北，王占元逼上梁山倒台做了愚公。
王占元倒台之后，萧耀南成因为新的“湖北王”，萧耀南是湖北本乡里，因为是土生土长的湖北人，萧耀南在秉国湖北期间，做过一些利国利民的好事。
萧耀南秉国湖北期间，在湖北设置设备部署了许多水利工程，而且对湖北的教诲职业做出了肯定的功绩。在萧耀南接任湖北时，湖北还有许多王占元的旧部，萧耀南应用手腕分化支解了这些武装，要么将他们收为己用，要么将他们骗出湖北。因为直系军阀在直奉战斗中败北，在萧耀南秉国后期，吴佩孚干预湖北的事务。吴佩孚在湖北苛捐杂税，差一点共管了萧耀南对湖北的操纵权，萧耀南对于吴佩孚非常不称心，却岂敢公然对抗吴佩孚，最终担心成疾而死。
萧耀南归天之后，吴佩孚径直操纵了湖北，之后吴佩孚被北伐军击败，湖北成因为国民内阁的地盘，前后都没能形成孤独的军阀派系。因为地理位置特别，湖北地面军阀的影响力一向都比较有限，相形于湘军、川军、桂军、西南军等著名的军阀派系，鄂系军阀很少会被独立列成一片，前后都仅仅是直系军阀里面的一个平凡成员。
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