大腦有兩部分組成，通常被稱作大腦半球。每一部分都有不同的區域來負責我們身體機能和認知功能的不同方面。
每一部分大腦半球都不能單獨行使功能。它們通過建立複雜的神經網絡進行交流，從而使得身心的不同部位同步並和諧地工作。
如果把其中一個大腦半球給切除會怎麼樣呢？
這種狀況正是那些進行過大腦半球切除術的人們所面對的境況，大腦半球切除術通常是在童年時期作為治療嚴重癲癇病的一種手段。很容易設想，一個人切除掉大腦的一半肯定會導致他們的行為與常人有異。
但是，最近 Cell Reports雜誌上刊登的一篇題為：Intrinsic Functional Connectivity of the Brain in Adults with a Single Cerebral Hemisphere 的研究論文卻表明，事實可能並非如此。實際上，大腦有著自己的補償機制。
令人驚歎的大腦適應能力
在該研究中，研究人員共招募了6名參與者，這些參與者在童年時期均進行了大腦半球切除術用以治療癲癇病的發作。
研究開始時，這些參與者20-30歲左右，在3個月-11歲左右進行了大腦半球切除術。
研究人員表示，參與者接受大腦半球切除術的年齡差異比較大，這有助於研究人員更好地理解大腦在不同階段是如何適應這種損傷的。同時，它可以幫助我們研究在差異比較大的大腦半球切除術患者中大腦是如何組織的，並幫我們瞭解一般情況下的大腦機制。
研究人員讓6位大腦半球切除術參與者與6位正常對照參與者均接受了功能性磁共振掃描。這種掃描可以讓研究人員追蹤靜止狀態下大腦的活動情況。
通過對比大腦的掃描結果，研究人員發現，與對照相比，接受大腦半球切除術的參與者的大腦網絡連接性更強，這可能與我們的預期相反。研究人員主要關注的是調控視覺、運動和認知功能的區域。
為了確認這些發現，研究人員還將掃描結果與之前通過“腦基因組學超級結構計劃”（Brain Genomics Superstruct Project）收集的數據進行了比較。
本文的第一作者Kliemann表示，“我們研究的這些接受大腦半球切除術的患者大腦功能確實非常強大，他們具有完整的語言能力。當我對他們的大腦進行掃描時，我會跟他們進行簡單的對話，就像我之前掃描的其他數以百計的人們一樣”，作者還指出，“當你第一次見到他們時，你幾乎會忘記他們的狀況”。
Kliemann表示，“當我坐在電腦前面看到這些MRI圖像僅顯示出了一半的大腦時，我仍然會感覺到驚訝，這些圖像竟然來自於我剛剛所見並一起聊天和走路的那些人”。
後期，科研人員計劃進行另外一項研究，並嘗試複製當前的發現，甚至進一步建立相關圖像來闡釋大腦是如何組織以及重新組織自身從而處理相關傷害的。
因為，雖然當人們僅有一半大腦時仍然可以存活，但是有時候一些比較小的大腦損傷，比如腫瘤或者由自行車事故造成的大腦創傷，都會造成非常嚴重的後果。
所以我們必須得了解導致大腦啟動補償的一些重組機制，從而讓我們可以有針對性的採取相應的干預策略，來幫助更多的腦損傷患者。
論文鏈接：
https://doi.org/10.1016/j.celrep.2019.10.067
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