文 | 貢曉麗
見多識廣的紐約人通常不會大驚小怪，直到他們在曼哈頓下城的大街上邂逅了機器人。
這個機器人根本就是一個行走的貨箱，頭頂攝像頭，腳踏4大2小6個輪子，紅燈停綠燈行，在車水馬龍的大街上進退自如，箱體上FedEx（聯邦快遞）的LOGO暴露了它的用途——這傢伙是個快遞機器人。
“不速之客”的到來，讓行人們紛紛掏出手機，第一時間將這一街邊奇景分享到社交媒體，直到後來驚動了紐約市長和政府部門。
11月25日，紐約市交通運輸部向聯邦快遞發出一份措辭嚴厲的通知函，警告說該機器人違反了多種交通法規，如果不立即停止運營該機器人，該公司將面臨嚴重後果。
通知函中寫道：“特此指示您立即停止在紐約市的街道和人行道上操作機器人。否則可能會導致財產被沒收，侵權通知和/或提起法律訴訟。”
最後一英里派送交給機器人
上週四(21日)，聯邦快遞機器人出現在紐約街頭。有路人拍下視頻上傳社交網絡並評論稱，“機器人瓦力(《機器人總動員》中的角色)在這裡向所有聯邦快遞的快遞員展示了自己的能力。”
社交網站上的另一段視頻顯示，機器人正在蘇豪區兜來兜去。“天網要把它的士兵派到紐約的大街上了。”作者打趣道，天網，是電影《終結者》裡一個人類創造的人工智能防禦系統。
對此，聯邦快遞在24日發佈聲明表示，“聯邦快遞目前還沒有在紐約市測試FedEx SameDay Bot機器人，機器人此次來紐約只是為了參加一項特殊的活動，未來的測試計劃還沒有確定。”
SameDay Bot，是聯邦快遞於今年3月推出的派送解決方案，旨在幫助零售商為他們的客戶提供當日達和最後一英里的派送服務。
在與AutoZone、勞氏、必勝客、Target、Walgreens和沃爾瑪等公司的合作中，聯邦快遞會幫這些零售商評估派送需求，結果發現，超過60%的客戶居住在距離零售商網點3英里範圍之內，存在巨大的按需派送商機。而通過快遞機器人，零售商接受附近客戶訂單後，就可以將貨物直接派送到客戶手中。
SameDay Bot由電力驅動，可攜帶45千克貨物，最高時速約16公里。它配置有激光雷達和多攝像頭傳感器，能監測路況，避開行人及障礙物，憑藉獨特的6輪設計，它還可以爬臺階、趟水塘、滾過沙礫和積雪。
SameDay Bot還能用算法設計最佳送貨路線，並遵守區域內的道路安全規定，安全到達送貨地點後，收件人可以憑藉手機收到的驗證碼開箱取貨。
今夏，SameDay Bot在聯邦快遞總部所在的孟菲斯市，以及得克薩斯州的普萊諾和新罕布什爾州的曼徹斯特進行了路試。聯邦快遞集團執行副總裁兼首席營銷和傳播官Brie Carere表示：“SameDay Bot機器人是一項創新設計，旨在改變本地派送的形式，幫助零售商高效滿足客戶不斷增長的期望。我們一直在努力解決不斷增長的電子商務業務中，當日達和最後一英里派送的複雜性及費用問題。Bot機器人是我們在這方面取得的里程碑，這一方式既安全又環保。”
紐約稱機器人威脅公共安全
然而，紐約市政府並不認為快遞機器人安全又環保。一位交通運輸部官員直言不諱，說紐約沒有空間供機器人安全地在街道上移動。
“亞馬遜在人行道上堆滿了數不清的箱子，這已經夠糟糕的了，但現在我還不得不擔心人行道上的機器人。這將成為紐約市的又一個煩惱。”這位官員表示。
紐約市長白思豪也在推特上@聯邦快遞，指責這些機器人會搶走紐約人的工作，“首先，聯邦快遞永遠別讓機器人做紐約人手中的工作。我們有世界上最好的工人。其次，我們沒有批准這些東西堵塞我們的街道。”
紐約市政管理部門則將機器人定性為公共安全隱患，表示一經發現將立即移除。
“這些大型自動機器人不允許出現在城市街道上，它們對紐約人來說是公共安全隱患。我們將使用適當的方法立即移除它們。”市府一名發言人表示。
聯邦快遞堅稱，這些機器人具備多項安全功能，並將與立法者合作，確保它們符合監管標準。
該公司表示，該機器人依靠機器學習算法來繪製最佳路線，以實現導航並主動避障。同時，它們還可以被遠程遙控，確保公司隨時接掌操控權。
聯邦快遞在一份聲明中表示：“與聯邦快遞的任何新技術一樣，SameDay Bot將接受嚴格的測試，以確保與測試市場的監管機構全面合作並達標。我們相信，自主技術可以幫助客戶和聯邦快遞公司提高運營和服務效率，甚至會創造新的就業機會。”
舊金山機器人上路需人類陪同
紐約對機器人的保守態度並非個例，早在2017年，一向對新科技趨之若鶩的舊金山便出臺了法規，嚴格控制上路機器人的數量。
通過法規限定，每家機器人公司最多隻能同時擁有三個機器人上路許可證，且只允許機器人在某些工業園區內運行，在人行道上，機器人必須由人類陪同在側。
此外，機器人們還必須安裝車頭燈，每個機器人都需要以一般責任、汽車責任和工人賠償的形式提供保險證明。
當地的老年人與殘疾人行動社區組織，抨擊機器人是“積極進取的白日夢想”和“未來人行道上的Uber”。
“我認為人行道不是新型遙控玩具的遊樂場，那些聰明人利用它們賺錢，同時減少人類工作。”一位組織積極分子說，“人行道是給我們走路的。”
在舊金山進行測試的Marble機器人
當然，眾多機器人公司和商業協會對能走人行道的機器人給予大力支持，他們認為未來機器人能夠執行比送外賣更具社會效益的任務，例如將藥物送給臥病在床的病人。
而在美國的愛達荷州、弗吉尼亞州等地，就非常歡迎快遞機器人，它們與初創公司合作，希望能儘早將這些機器人合法化並加以監管。
這就像21世紀的紅旗法案
事實上，領跑快遞機器人的並不只是美國，中國的快遞機器人早就上路了。去年3月，菜鳥配送機器人小G plus就進行了正式路測。
當時，便有媒體提出，既然快遞機器人已經實打實地參與到了交通出行當中，那麼它到底是誰，是機動車還是非機動車？一旦發生了交通事故，又應該按什麼樣的法規定責？
當科技走在法律的前面，便需要政府積極出臺更明確的法律法規，好在我國的各大城市，通常對新事物抱有開明態度，不會像紐約或舊金山那樣一限了之。
誠然，機器人的出現讓人們既好奇又不安，我們並不知道應該如何與這些機器共處，這是一種奇怪的、完全不同於人類之間的關係，甚至連人機互動領域的專家都不知道這將會產生怎樣的結果。
但是當自動化智能化成為大勢所趨，在機器人發展如火如荼的當下，反其道而行之顯然是徒勞的。
紐約和舊金山對快遞機器人的態度，很容易讓人聯想到著名的《紅旗法案》：1865年，英國議會通過了《機動車法案》，規定每一輛在道路上行駛的機動車，必須由3個人駕駛，其中一個必須在車前50米以外做引導，還要用紅旗不斷搖動為機動車開道，並且速度不能超過每小時4英里(6.4公里)。
這項法案目的在於維護馬車製造商的既得利益，其結果是直接扼殺了英國在當年成為汽車大國的機會。值得一提的是，當年美國也曾試圖引入紅旗法案，但隨後遭到否決，這才有了美國在內燃機時代的後來居上。
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