雖然是一項相對較新的技術，但區塊鏈為製造商提供了很多大有前途的用例，並且正在加速推出該技術的新應用。
據最近的分析師報告預測， 製造業的區塊鏈 在未來幾年將迎來大幅增長，到 2020 年價值 3000 萬美元，到 2025 年達到 5.662 億美元，這主要歸功於運營技術 (OT) 和信息技術 (IT) 的融合以及對實時數據分析、預測性維護和業務流程可見性的需求。
據高德納公司報導，到 2030 年，各個行業的區塊鏈技術商業增值有望達到 3.1 萬億美元。
要了解推動區塊鏈構建實用業務應用的動力以及這一動力如何改變製造業的眾多方面，首先要了解區塊鏈技術是什麼。
區塊鏈是一種能夠讓比特幣這樣的加密貨幣得以存在的技術。區塊鏈利用計算機網絡來記錄交易、保護和保留分類賬以及通過共識來驗證分類賬的準確性。一旦將信息輸入到區塊鏈中，就會鎖定分佈式分類賬以防篡改。
簡而言之，區塊鏈是一種數字化、分散化、分佈式和不可變的分類賬。因此，它有可能非常具有顛覆性。智能合同、可追溯性和身份認證以及其他高度分散的供應鏈管理功能被視為區塊鏈的主要候選者。某些行業的現狀已經在發生顛覆性的變化。
在 2018 年對 15 個地區的 600 名高管進行的調查中， 普華永道 發現 84% 的調查對象至少在一定程度上參與了區塊鏈。這項研究還表明，工業產品和 製造業 被認為在區塊鏈方面領先於很多其他的行業。
區塊鏈在製造業中扮演的角色
《美國機械工程師協會 (ASME) 的 《機械工程 雜誌解釋道，在製造業，區塊鏈可以建立一個有組織的數字線程，以跟蹤零件從數字設計到生產乃至生命週期終止的整個歷史。區塊鏈可以與多方共享，它們可以訪問相同的信息。
使用精心設計的區塊鏈，參與者無需通過集中的第三方即可確認交易，還可以降低成本、提高速度、擴大覆蓋面，並提高整個供應鏈和 生產經營管理 流程的透明度和可追溯性。該技術可用於彙總從供應鏈監控、資產跟蹤和材料來源到偽造檢測、質量保證和法規遵從的信息，最終解決了製造商的很多常見痛點。
據凱捷研究所統計，對於製造商的供應鏈，如今投資於區塊鏈技術的主要驅動力包括節約更多成本 (89％)、增加收入 (57％) 和降低風險 (50％) 。這項研究還表明，在實施區塊鏈的組織當中，80% 的組織認為區塊鏈能夠跟蹤產品 (81％) 和提供更高的透明度 (79％)，因此他們才會投資於區塊鏈。
凱捷的研究確定了製造商目前追求的五大區塊鏈機會：
- 供應商合同管理 智能合同可用於提高供應商交易效率、加快執行速度和支持更快地解決爭議。快速響應的合同了消除了一般合同常見的低效率。
- 數字線程 由區塊鏈驅動的 數字線程 能夠以高度可信的方式在原始設備製造商 (OEM) 和供應商之間共享數據，因為除非獲得所有利益相關者確認，否則無法更改這些數據。
- 生產跟蹤 製造商需要即時瞭解其電子製造服務 (EMS) 提供商填寫的產品信息，而區塊鏈可以幫助 OEM 實時跟蹤和驗證這些信息。
- 跟蹤資產維護 區塊鏈以及物聯網 (IoT) 等技術有助於確定是否按計劃對資產進行了維護，尤其是在涉及多方時。
- 跟蹤召回的產品 區塊鏈通過記錄產品從組件起源直到產品到達消費者手中的整個製造過程來跟蹤產品或組件。
區塊鏈在製造業的早期階段
當今的大多數供應鏈區塊鏈項目仍處於試驗階段。凱捷分析了組織的區塊鏈部署成熟度，發現各個公司目前分為三組：早期試驗階段或概念驗證階段 (87％)；高級試驗階段，並在至少一個工廠開展了試點項目 (10％)；大規模部署區塊鏈 (3％)。
儘管很多組織正在對區塊鏈進行投資並看到了該技術的製造應用前景，但對區塊鏈應用前景的擔憂仍然是因為看不到清晰的投資回報、監管挑戰、與原有系統的互操作性、供應鏈合作伙伴之間的互操作性以及其他挑戰。
然而，有明顯的跡象表明，區塊鏈將迎來進一步增長的重大機遇。正如數字和雲技術對使用紙張的企業造成的巨大顛覆一樣，區塊鏈已成為下一代技術的顛覆者，這意味著製造商必須承認併為未來的轉型做好準備。
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