挑班，是京劇界的一個說法，其實也曲藝界的共有說法。
1909，通天教主王瑤卿在北京東安市場丹桂園自挑臺柱，是近代最早的旦角挑班，京劇史上真正意義的名角挑班也大概始自此時。民國以來，名角挑班則成為京劇班社最常見的組班形式,角兒制也成為京班最根本的特徵。
通天教主王瑤卿
說到挑班，那可不是自封或吹捧起來的，那得是實打實唱起來的。挑班的意思我們通俗理解的話，就是憑一人之力，養活整個班社的人。過去的班社，全是靠跑江湖為生，演員、樂隊、其他工作人員，雜七雜八匯在一塊兒那也是十幾口子人。而在走南闖北賣藝過程中，這位挑大樑唱戲的，就是挑班的。打出他的名號，就能賣得出票，觀眾衝的人，衝的是他的玩意。
梅蘭芳《蘇三起解》
而真正挑班的大角，也都是業內的爺。無論是班社還是劇場，那都是捧著的。看過電影《梅蘭芳》的朋友都知道，梅蘭芳青年時期，就受到眾多劇場的追捧，觀眾等上幾個時辰也得看梅蘭芳，不出來就退票。這種現象被稱作“叫座”。而像梅蘭芳、馬連良、程硯秋這些大角，在挑班時都城立了自己劇團，真正意義的憑自己的能耐，養活這一劇團的人。
電影《梅蘭芳》
在新中國成立後，取消角兒製成為“戲改”的主要內容之一，京劇演員也從自己的劇團被“收編”進國家正規的劇院。過去那種靠賣藝賺錢的日子一去不返，演員及工作人員們都拿上了工資，所以，對挑班“角”的概念也都弱化掉了。
國家京劇院
而就現在的演出市場看，也很少有人再能具有“挑班”的本事，有人曾戲言道，如果取消演員的工資制，將會有一多半的京劇演員餓死。這雖說是戲言，不過也是當今京劇的一個尷尬現狀。很多的演員，基本不具備“叫座”能力，更別提靠賣票來養活整個團隊了。
不過，在當今的京劇界，也有著幾位有這個能耐的演員。張火丁、李勝素、王珮瑜、於魁智、遲小秋、王豔等等，演出的景況還是很樂觀的，尤其是有著“京劇票房神話”的張火丁，每場演出都是一票難求，不僅場場爆滿，還依然有很多想去看而買不到票的。
張火丁《霸王別姬》
雖說挑班放在當下已經是過時的事物，但是也能將它看做是演員演出能力的一個參考依據。各位看官，你認為當今的京劇界還有誰能有這“挑班”的能耐呢？歡迎留言討論！
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