“十八”是一個吉數，中國文化中的許多數量表達都用“十八”，如“祖宗十八世”、“兵器十八般”等。佛教中也有許多“十八”，如“十八層地獄”、“十八羅漢”等，顯然與這種“十八”情結有關。
一、祖宗十八代
在宗族系統中，對於先輩的稱呼一直都有著規範並具有深意的要求。從我們日常使用的一個詞中就能看出端倪——“祖宗十八代”。
這個詞並不是單純地指先輩十八代，而是說，以自己為中心的“上九輩、下九輩”稱謂，共計十八個。
“祖宗十八代”指自己上下九代的宗族成員。
上序稱謂:生己者為父母，父之父為祖，祖父之父為曾祖，曾祖之父為高祖，高祖之父為天祖，天祖之父為烈祖，烈祖之父為太祖，太祖之父為遠祖，遠祖之父為鼻祖。即:父、祖、曾、高、天、烈、太、遠、鼻。書中說:因人懷胎，鼻先受形，故鼻祖為始祖。
下序稱謂：父之子為子，子之子為孫，孫之子為曾孫，曾孫之子為玄孫，玄孫之子為來孫，來孫之子為晜(kūn)孫，晜孫之子為仍孫，仍孫之子為雲孫，雲孫之子為耳孫。即：子、孫、曾、玄、來、晜、仍、雲、耳。
書中說：耳孫者，謂祖甚遠，僅耳目聞之也。"遠祖者，幾世乎，九世矣。"
從小到大為:耳、雲、仍、晜、來、玄、曾、孫、子、父、祖、曾、高、天、烈、太、遠、鼻。
上九代
鼻祖(始祖)：九世祖
遠祖：八世祖
太祖：七世祖
烈祖：六世祖
天祖：五世祖
高祖：四世祖
曾祖：三世祖
祖父(爺爺)：簡稱“祖”，二世祖
父親(爸爸)：簡稱“父”，一世祖
自己，簡稱“己”。“自己”是上九代與下九代的分水嶺，不包含在“祖宗十八代”之內。
下九代
兒子：簡稱“子”，一世孫
孫子：簡稱“孫”，二世孫
曾孫(重孫)：三世孫
玄孫(元孫) ：四世孫
來孫：五世孫
晜孫：六世孫
仍孫：七世孫
雲孫：八世孫
耳孫：九世孫
二、地獄十八層
明 淩濛初《初刻拍案驚奇》卷三十五：“我賴了你的，我墮十八層地獄。
明 馮夢龍《喻世明言》第九卷：“分明是十八層地獄的苦鬼，直升到三十三天去了。”
清 吳敬梓《儒林外史》第三回：我聽得齋公們說：打了天上的星宿，閻王就要拿去打一百鐵棍，發在十八層地獄，永不得翻身。
層：重。地獄：佛教、基督教等指死後靈魂受苦的地方。
十八層地獄受罪時間極長，用劫數計算，天文數字。
十八層地獄：
拔舌地獄、剪刀地獄、鐵樹地獄、孽鏡地獄、蒸籠地獄、銅柱地獄、刀山地獄、冰山地獄、油鍋地獄、牛坑地獄、石壓地獄、舂臼地獄、血池地獄、枉死地獄、磔刑地獄、火山地獄、石磨地獄、刀鋸地獄。
三、武藝十八班
中國武術的一個傳統術語，也稱“十八般兵器”、“十八般武器”，常見於中國古代的戲曲、小說中，指使用各種武術器械的功夫和技能。十八般武藝的內容和形式十分豐富，在很大程度上反映了那個時代武藝發展的面貌。現代人對“十八般武藝”的理解是泛指多種武器，或多種技能。
元末明初，明代施耐庵《水滸傳》第二回中：“史進每日求王教頭點撥十八般武藝，一一從頭指教。那十八般武藝？矛錘弓弩銃，鞭鐧劍鏈撾，斧鉞並戈戟，牌棒與槍杈。”
明代後期萬曆年間，“十八般武藝”的具體內容又有了新的表述：“一弓、二弩、三槍、四刀、五劍、六矛、七盾、八斧、九鉞、十戟、十一鞭、十二鐧、十三鎬、十四殳、十五叉、十六鈀頭、十七綿繩套索、十八白打”。“白打”即徒手搏擊，拳術在武術練習中歷來受到人們重視，明戚繼光在《紀效新書·拳經捷要篇》中曾指出：“拳法似無預於大戰之際，然活動手足，慣勤肢體，此為初學入藝之門也。”自此以後，十八般武藝所指的內容雖有所變化，但基本上與此大同小異。
自清代以來,十八般武藝主要有四種說法:
1.指“刀、槍、劍、戟、鎲、棍、叉、耙、鞭、鐧、錘、斧、鉤、鐮、扒、拐、弓箭、藤牌”。
2.與排列相同,唯後三件變為:代、抉、弓矢。
3.指“九長九短”。九長為槍、戟、棍、鉞、叉、鎲、鉤、槊、環;九短為刀、劍、拐、斧、鞭、鐧、錘、棒、杵。這種列法，遠射兵器的弓矢和防禦武器的牌或藤牌消失，也是近代練武者不善習弓矢，只教套路的反映。
4.指近代戲曲界有人稱之為刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、鐧、錘、抓、鏜、棍、槊、棒、拐、流星錘等十八種兵器。這也是為今天大多數人所接受的一種排列方法。
四、羅漢十八尊
十八羅漢是指佛教傳說中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢，由十六羅漢加二尊者而來。他們都是歷史人物，均為釋迦牟尼的弟子。十六羅漢主要流行於唐代，至唐末，開始出現十八羅漢；到宋代時，則盛行十八羅漢了。十八羅漢的出現，可能與中國文化中對十八的傳統偏好有關。
十八羅漢名稱：
坐鹿羅漢、歡喜羅漢、舉缽羅漢、託塔羅漢、靜坐羅漢、過江羅漢、 騎象羅漢、 笑獅羅漢、開心羅漢、 探手羅漢、沉思羅漢、挖耳羅漢、布袋羅漢、芭蕉羅漢、長眉羅漢、看門羅漢、降龍羅漢、伏虎羅漢。
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