在傳統中國食物裡清蒸魚是一道非常知名的食物，它可以是一道家常菜，我們在家裡就可以烹飪，也可以成為一道高檔的食物。事實上清蒸魚使用不同的魚，不同的調味品，口味也會不一樣。
但是在國外一項投票中，外國人確認為在中餐裡蒸魚是一道糟糕的中國菜。在quora上有外國人提問道，在尋常的中國食物中，你覺得哪道中國菜是你吃過最糟糕的中國食物，就有很多老外投票清蒸魚。
在他們投票的理由中，一些外國人吐槽中國人吃的清蒸魚像魚寶寶；還有外國人吐槽中國人吃的清蒸魚的味道像西湖底的淤泥；還有外國人吐槽清蒸魚魚刺太多了；魚皮太難吃；害怕和魚對眼等等。
現在我們看看這些老外的理由，從魚的大小上來看，由於中國地域廣闊，除了漫長的沿海線，還有廣大的內陸，這裡河流眾多，自然是河魚的棲息地，河魚這種體型沒有海魚大的魚類，就自然成為我們容易獲得的食物資源，比如我們吃的鯉魚、梭邊魚、鯽魚、草魚等等。
而河魚卻不是很多外國人喜歡吃的魚，因為他們沒有我們這麼多的人口基數，人均佔有量大，加之海洋資源豐富，海魚就成為他們喜歡的食物。很多時候外國人認為：河魚因為生存環境的限制容易受到汙染，沒有大海這樣本身就有生態進化體系。
從飲食習慣上來看，外國人用刀叉吃飯，有時候也會用手指直接接觸食物。而河魚不像海魚，它們不僅體型沒有海魚大，在結構上也和海魚不同。河魚有大量細小的魚刺，而海魚只有一大根主刺，也方便外國人用刀叉剔取。而在餐具上我們用筷子吃飯，可以有效地剔出細小的河魚刺。
烹飪方式上中餐和西餐在烹飪魚肉方面也有差異，但我們的河魚體型沒有海魚大時，我們喜歡整條魚烹飪，可以放在盤子裡，可以放在蒸籠裡蒸，這可能就出現一些外國人接受不了的情況和魚對眼。而清蒸魚使用的蒸這種烹飪方式，也是中餐獨有的烹飪方式。
外國人在烹飪河魚方式上喜歡切成小塊，這是因為海魚的體型比河魚大，體型大的海魚也放不到鍋裡和烤架上。再加之老外習慣用刀叉勺吃飯，能切割食物，完美地解決了大塊食物吃到嘴裡去的問題。
所以我們再看外國人投票的清蒸魚，最主要的原因還是飲食習慣的差異，以及自然環境的制約，體型小的河魚不是外國人喜歡的魚肉種類，他們也解決不了河魚刺的問題，反而喜歡海魚這種肉質充盈的食物。
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