當代著名的畫家李苦禪是國畫大師齊白石的得意門生。
在一九二三年四月一個尋常的日子裡，一位身材魁梧，來自山東高唐縣李奇莊的青年學子，敲開了北平跨車衚衕十三號齊白石家的大門。李苦禪一臉的崇敬神態，向齊白石說：“齊先生，我叫李英傑，二十一歲。我很喜歡您老人家的畫，想拜您為師，懇請齊先生收我為徒。”
為了開拓自己的藝術世界，李英傑孤身來到北平學習國畫。剛剛來到北平，手中又沒有錢，李英傑連住的房子都租不到，只好跑到北平近郊的一個寺觀中，寺中的僧人慈悲心腸，在寺觀中給了他一間破禪房住，成為了他的臨時住所。
李英傑憑著自身的繪畫成績，考取了北大附設的“勤工儉學會”，半工半讀，到北大中文系旁聽。在兩年之後，考入了北平國立藝專西畫系。從此李英傑有了雙重身份。白天的時候，他是高等藝術院校的學生，到了晚上，勤工儉學。為了節省開支，李英傑效仿宋朝范仲淹落泊時的生活方式，每天一鍋粥，每餐只食三份之一。他所用的繪畫工具，基本上是是用同學不用的鉛筆頭之類的。
根據李英傑的現實情況，同學林一盧很形象的給他起了個雅號：苦禪。苦，是生活現狀。禪，中國寫意圖，也稱文人畫、禪宗畫。而在寺觀住的李英傑非常喜歡這個雅號，因為他認為非常有禪意。從此，他就有了李苦禪這個名字。
咱們在回到剛開始的介紹，回到李苦禪敲開齊白石的門，他開始做自我介紹，他的經歷打動了齊白石。那是他還是 北平藝專西畫系的學生，用課餘時間來跟齊白石學習畫畫，齊白石也非常的認可這位貧困的學生。大家都知道齊白石對金錢是看重的，但是齊白石不但不收李苦禪的學費，還讓留李苦禪吃飯，齊白石花錢給他買繪畫用品。
在這麼好了老師的教育下，李苦禪的繪畫技藝有了很大的提升。李苦禪在學校裡成績也突飛猛進，當時的校長林風眠被一副李苦禪的畫作打動了，說:"我還不知道咱們還有畫工這麼好的苦和尚？"知道李苦禪知道他是齊白石的弟子的時候，讚歎說，名師出高徒。
在1925年夏天的時候，北京國立藝專舉辦畢業生作品展，李苦禪展出了油畫《合唱》等和八幅大寫意花鳥畫，作品被林風眠校長及其他老師全部買走收藏。
他的努力成為了國畫大師，齊白石把他的弟子李苦禪比作孔子門下的顏回，在《魚鷹圖》題詞上，稱其為“仁弟”，還給了非常高的評價，這說明什麼？兩人之間的關係不僅僅是師徒，也到了知己的境界了吧！！
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