喜歡軍事裝備的朋友大概都知道，前幾年，美國陸軍投資研發了一款代號為"大狗"（big dog）的機器運輸工具。這種運輸裝置取消了我們常見的汽車輪子，而是改用四條腿的步行設計方式，外形看起來很像一頭大號的牛頭犬，因此被形象地稱呼為"大狗"。原本美軍對於這種仿生機器狗非常看好，甚至已經準備下單訂購。但是近兩年，這頭"大狗"卻銷聲匿跡了……
據環球網消息，美國陸軍近日向通用動力訂購了624輛遙控式運輸車，用於為美軍的地面部隊小分隊運送各種物資補給，並且在作戰時協助部隊運送人員和裝備，同時還可以用於運輸傷員。而2005年開始由波士頓公司研發的"大狗"最終落選，這個局面多少有些令人意外。
"大狗"項目是由美國波士頓公司研製的一種全新的，用於陸軍小分隊運輸物資的新式裝具。"大狗"和其他運輸工具最大的區別就在於，它放棄了車輪，而是改用四條腿，效仿四足動物的行進方式進行移動。根據設計測試，"大狗"可以負重150公斤，並且可以兼顧奔跑和行走，平均行動速度為7公里/小時，比人的步行速度略快。和輪式運載車輛相比，"大狗"最大的優勢在於其越障能力非常優秀。因為"大狗"用"腳"走路，所以可以輕鬆跨過原木、石塊、溝壑、河流等障礙物，甚至可以越過一定高度的圍牆，其越障能力明顯優於輪式車輛。
原本美國陸軍對於"大狗"非常看好，特別希望這種運輸工具裝備美軍後，可以為阿富汗和中東的美軍提供更多的便利。但是一個致命的缺陷卻斷送了"大狗"的前途。因為大狗採用的是四肢行進，因此全部的動力系統需要一整套液壓裝置提供動力，而這套液壓動力系統是通過汽油機帶動，所以噪聲實在有些驚人。根據參與測試的美國陸軍官員表示，"大狗"的噪音就像割草機一樣響亮。無論是在阿富汗還是在伊拉克，這樣的運輸機械顯然等於拿著喇叭喊"我在這裡，快來打我！"美國陸軍的官員甚至私下表示，使用"大狗"承擔運輸任務，"還不如用一頭驢子"。
儘管波士頓公司隨後集中力量對"大狗"進行了大規模技術改進，並且製造出了改良版的"大狗"，又名"點點"（spot），從而基本解決了噪音問題，並且其智能水平比"大狗"更高。但是隨之而來的問題是，"點點"的體積也比"大狗"小了很多，幾乎和普通的大型犬類相當，載荷也從150公斤銳減到18公斤，這顯然無法讓美國陸軍滿意，所以被淘汰也是理所當然的事情了。
最終失去了耐心的美國陸軍選擇了通用動力公司的8×8小型遙控輪式車輛，並以1620萬美元的總價一口氣訂購了624輛，可憐的波士頓大狗被徹底淘汰出局。由此可見，就目前情況而言，即使是美國軍隊，在承擔陸軍小分隊運輸任務上，依然還得依靠小型多輪遙控車輛。至於那個四條腿的機器——至少目前而言，它還真的不如一頭驢子。
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