一战时期，法国和德国是这场战争的主角，而在最终胜利的法国方面，第一名将当属霞飞。
霞飞出生在一个酿酒家庭，看起来本应该和军事没什么关联，但是霞飞却天赋惊人，精通几国语言，而且心理素质极佳，不畏惧任何困难。当然这也和他的一个缺点有关，就是霞飞天生反应比别人慢。
但这并不影响霞飞在军队中积累战功，他早年一直在部队的底层，参加了驻守比利牛斯山脉的战役和越南殖民战争，甚至还在中法战争中打败了中国的名将刘铭传。
1911年，霞飞站上军事巅峰，他出任了法国最高军事委员会副主席兼法军总参谋，统帅三军，不过因为他反应慢的缺点也被其他人看在眼里，所以就称他为“愚钝将军”。霞飞还因为这个缺点吃了大亏。
1911年，战争已经迫在眉睫，德国人随时都有可能发起进攻，为此霞飞也制定了对德国的应急方案“第十七号计划”。不过霞飞的思想太过保守，认为德国一定会选择德法边境作为主攻点，就将重兵尽遣于此。结果德军却反其道行之，选择了一些地势险要但守兵薄弱的地方进攻。结果就是霞飞的反应又慢了，没得及时调整战略部署，让德国人一路杀到了巴黎。
还在霞飞处变不惊，一边让政府撤离巴黎，一边开始组织抵抗，最终他在巴黎东北部和马恩河以南地区重整旗鼓，两军进入对峙阶段，霞飞就在等待对手犯错。而他的对手小毛奇很配合，贸然抽调了大量兵力去东线战场，结果霞飞抓住这个时机取得了大胜。
1916年，著名的凡尔登大战爆发，这一次霞飞没有反应迟钝，他决定和德国人展开大规模的绞杀。于是我们就看到这场战争德军投入了50个师，法军投入了69个师，参战总人数达到了上百万。在经历了这场被称为是“绞肉机”和“屠杀场”的战役之后，胜利的天平开始向法国人倾斜，在拿到了战争的主动权之后，霞飞稳扎稳打，步步为营的取得了最终的胜利。
霞飞从一开始因为失误而遭遇重大失利，到面对困境重整旗鼓反败为胜，其调整能力非常人所能企及，无愧于被称为是一代名将。
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