壹
每當走過瓊花路，心頭總會湧上一股莫名的留戀之情，因為早年我的工作單位就在這條大路上，每天都與它親密接觸，耳鬢廝磨，感情至深。
哦，這已是它的舊稱了！如今成為揚州東西通衢大道——文昌路的一部分。
文昌路東西綿延，全長十幾公里，一眼望不到頭。居中有座明代建築——文昌閣。分成東中西三段，中間一段，東起解放橋，西至二道河，名叫文昌中路。
若干年前分得更細。單是文昌中路就分成三段，西段叫石塔路，道路中央有座唐代石塔。
中段叫三元路，以紀念揚州歷史上的三位狀元。國慶路以東，到解放橋為止，則稱為瓊花路。瓊花，四海無雙，揚州獨有。
物以稀為貴，隋煬帝下揚州，為的是觀賞瓊花，此說是否確實，撲朔迷離，誰也難下定論。以它給道路命名，倒也“只此一家，別無分店”。
貳
瓊花路拓寬之前，東頭原是條小巷，名為瓊花觀街，街道北邊是座道觀——瓊花觀。所謂瓊花路，最初的由頭即在此。
瓊花觀乃俗稱，正式大名叫蕃釐觀，供奉主管萬物生長的后土女神的后土祠，始建於西漢成帝元延二年（公元前11年），至今已有兩千多年的歷史。
據說，那三個筆畫很繁的漢字：蕃釐（fān lí）觀，是北宋那位風流皇帝宋徽宗趙佶的手筆呢！“蕃釐”出自《漢書·禮樂志》“惟泰元尊，媼神蕃釐”，蕃指多、大，釐代表福氣，蕃釐即多福大福。
宋代，歐陽修任揚州知州時，於觀內築“無雙亭”，以示瓊花天下無雙。有詩云：“維揚一株花，四海無同類。”宋人王禹偁寫《后土廟瓊花》詩，其序雲：“揚州后土廟有花一株，潔白可愛，其樹大而花繁，不知實何木也，俗謂之瓊花。”這裡詩人說的“后土廟”，即是後來的瓊花觀。古瓊花歷經劫難，朝廷曾將它移植京師皇家御苑內，均不得活。直至宋亡元興，“舉世無雙”的瓊花，竟神秘凋零。今天，人們在觀中瓊花臺內所看到的，系後世移植的聚八仙，通常被認為即是瓊花。
暮春三月，瓊花盛開，朵朵奇葩，若蝴蝶戲珠，似八仙起舞，芳姿綽約。瓊花觀三清殿、寫經樓等遺蹟大都已毀於火，僅存瓊花臺和“玉鉤洞天”井，供人觀瞻。
山門殿前路邊，矗立一座石牌坊，上面的“蕃釐觀”三字題額，系清代書法家劉大觀所書。
這位乾嘉名士與揚州頗有淵源，流傳已200多年的名言：“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝，三者鼎峙，不可軒輊”，即出自劉大觀之口。此事，李鬥《揚州畫舫錄》記載甚詳。
叄
朱自清年輕時曾住瓊花觀街，距今已有90多年。朱先生早年的一些生活經歷，如中學畢業、考上北大、與武氏結婚、在揚州第八中學任教務主任，都是住在這所房子時發生的。
離開老屋八年後，他在散文《看花》中還談到，房東家的一座小花園，給他留下深刻印象。隨著瓊花路的開拓，瓊花觀街被瓊花路所覆蓋，它的芳名就此消失得無影無蹤。
朱自清家後來搬到路南的安樂巷。故居與許多軒敞的名人故居不同，簡易質樸，它的平和淡泊正如朱先生性格特徵的寫照。
朱家住這裡時，自清先生已到北平教書，只在假期回鄉小住，與家人團聚。前些年，經修繕后辟為朱自清故居，供遊客觀瞻。
▲朱自清故居
1929年底，朱先生的髮妻武鍾謙病逝，喪事即是在安樂巷老宅中辦的。朱自清對武感情深厚，幾年之後仍難以釋懷。關於此，那篇悽婉的散文《給亡婦》中，有感人至深的描述。
到揚州旅遊，瘦西湖是必去之處，她那旖旎風光使人留戀。然而，這幢承載著厚重歷史的朱自清故居，也有人念念不忘。他們遠道而來，神色凝重地瞻仰故居的每一處細節。他們敬仰朱先生的高風亮節，先生為人淡泊謙和，讓參觀者動容折服。
肆
瓊花觀有幸保存至今，成為這條大路上珍貴的遺存古蹟之一。揚州人偏愛瓊花，瓊花路從無到有，從冷落到繁榮，為當今許多揚州人親眼目睹。東關小學、市五中學等教學機構的存在，見證了揚州文化的悠久與燦爛。
道路中段，路南聳立一座六角小亭，單簷攢尖頂，纖細婉約，傳遞出揚州城的品格特徵。
背後一口古井，設“宋井”石碑，白石井欄內沿，清晰的繩痕歷歷在目。為了保護文物，露天原地存放的已是複製品，真品收藏在揚州市雙博館。
曾經的瓊花路，前幾年已歸入文昌中路的“一統”稱號，雖是城市發展的必然，然不無遺憾！瓊花為人熟知和喜愛，煙花三月，許多人趕來看瓊花，並非附庸風雅，畢竟瓊花浸潤著中華文明的璀璨文化，值得一睹她的風采！
我迷戀昔日的瓊花路，原因也正在於此罷！
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