阮元於嘉慶二十二年(1817)出任兩廣總督，先後在廣東任粵督九年，六次兼署廣東巡撫。阮元對廣東的文化教育建設有很大貢獻。他主修的《廣東通志》334卷，是現存廣東省志中較為完備的一部，被稱為“阮志”。他在廣東的另一建樹，就是倡辦學海堂。

他在《學海堂集序》中說：“昔者何邵公學無不通，進退忠直，聿有學海之意，與康成並舉。”(《揅經室續集》卷四)原來是借用東漢著名今文經學家何休的典故，以“學海堂”為學校名，是希望培養忠直而又有學術成就的人才。

學海堂建於越秀山麓，風景秀麗，阮元於同一篇文章說：“越秀山峙廣州城北，越王臺故址也。山半石巖，古木蔭翳，綠榕紅棉，交柯接葉，闢萊數丈，學海堂名焉。”確是一個理想的讀書地方。

學海堂先後延聘著名學者吳蘭修、林伯桐、曾釗等為學長，近代著名學者陳澧、桂文燦、文廷式、梁啟超等，都是學海堂培養出來的高材生。

前人贊阮元“身經乾嘉文物鼎盛之時，主持風會數十年，海內學者奉為山斗焉”。

精於金石，尊碑仰帖，著有《中州金石記》，特別是《南北書派論》和《北碑南帖論》兩部著作,力倡宗法北碑，此觀念對晚清書壇影響深遠，同時也奠定了其在書法史上的一流理論家地位。

在碑學自金農導始，至鄧石如、伊秉綬而燦爛的實踐過程中，對碑學的認識尚處於一種模糊狀態，更未提到理論的高度，難以與二王體系相頡頏。而阮元以學問家客串書法家的姿態，完成了中國書法史上的一個大轉折：

澄清了傳統的兩大內涵：一是二王為首的帖學體系，一是漢魏碑版、石刻的北碑體系。且明確指出，學習北碑一系才是學習真正的古法。脫卻古法，一片俗媚。

將漢晉墓誌、山野碑崖提高到書法的層面，並加以贊尚，使向為文人不齒的民間書法併入書法傳統，為後人的取法找到了一個新的亮點，這將兆示著一種新的偉大書法實踐運動——也即他所預示的北碑必興：“所望穎敏之士，振拔流俗，究心北派，守歐、褚之舊規，尋魏、齊之墜業，庶幾漢、魏古法不為俗書所掩，不亦褘歟!”

指明瞭帖碑之長短，辨別碑帖之淵流，為其後的書法發展明確了方向——“短箋長卷，意態揮灑，則帖擅其長。界格方嚴、法書深刻，則碑據其勝。”“書法遷變，流派混淆，非溯其源,曷返於古?”

阮元（1764-1849），字伯元，號芸臺，別號雷塘庵主，晚號頤性老人，佔籍儀徵，實為邗江公道人。乾隆五十四年進士，選庶吉士，授翰林編修，歷山東、浙江學政，遷兵、禮、戶三部侍郎。嘉慶時，先後任浙江、江西、河南巡撫，漕運、湖廣、兩廣總督。道光時，遷雲貴總督，隨後入朝拜體仁閣大學士，加太子太保，進太傅，卒諡號文達，在清一代有“三朝閣老，九省疆臣”之美譽。阮元從政五十年，勤政廉政，身居高位，不忘其民，在文化、教育、水利、禦侮、禁毒等方面政績卓著，時至今日獎掖人才，生辰避客仍傳為佳話。浙江的“詁經精舍”、廣州的“學海堂” 是開創中國新式書院的典範，被兩地闢為文物景點。阮元從文五十年，他位高權重，不廢學問，在小學、訓詁、天文、歷算、典章、金石、書法、詩歌等方面學識淵博，宏著頗豐，著有《經籍籑詁》、《皇清經解》、《疇人傳》、《揅經室集》等三千六百多卷，“主持風會50餘年，被譽為士林山斗”，為揚州學派中獨具特色，影響深遠的領袖人物。阮元生於斯地，卒於斯地，縱觀其一生，在他身上凝聚著揚州人的品質。做官耽思民心，忠於職守，一身正氣；做文嚴謹治學，推明古訓，實事求是；做人尊禮崇德，寬厚仁義，行端品高。故阮元剛入進士，乾隆帝就說：“阮元人明白老實，象個有福的人，不意朕八旬外又得一人。”嘉慶帝則說：“顯親揚名，為國宣力，成一代偉人。”道光帝又說：久任封圻，優加倚任，特畀綸扉，宣力中外，學裕識優，勤勞懋著。國學大師錢穆、梁啟超、胡適等人對阮元其人有極高的評價。梁啟超是阮元創辦學海堂的門生，稱“廣東近百年的學風，由阮元一手開出。”胡適稱：“阮元是清代樸學的大護法，他從經學起家，做了幾十年的總督，門生故吏遍於國中，他又在浙江設詁經精舍，在廣州設學海堂，匯刻了清代經師的經解，造成了一種偉大的學風，故這個時期可稱是清學最時髦的時期。”而在浙江和雲南的“阮懷”碑雖經幾百年風雨，至今矗立並鐫刻在當地的老百姓心中。一首《吳興雜詩》成為安徽省的2010年高考作文題，並由當代作曲家趙秀富譜成歌曲，在浙江湖州中小學傳唱。

珍藏於中國國家博物館的《積古圖》

此畫作者江標（1860-1899），字建霞，號萱圃，一號師許，清末江蘇元和（今蘇州）人。光緒十五年（1889）進士，官翰林院編修，博學工詩文，蜚聲文壇。值得注意的是畫的題跋，其中透露了阮元的金石收藏故事。全文如下：“積古齋在山左學署，標以襄校下榻齋中者兩載，此圖乙酉秋摹於揚州舊家，猶可想見當日摩挲文字之樂。今愙齋中丞世文恆軒中古金之富、考訂之高，遠過儀徵。標從摹此圖以進者，以其為大輅椎輪軌轍斯在。且文達當日曾總百越，中丞適來開府，是邦文采風流，後先照耀，當亦盛，美之一端雲。光緒丁亥中春江標謹記於古藥洲。”

阮元是學者。

他被譽為乾嘉學派強有力的殿軍和總結者，是揚州學派的巨擘。他反對宋元以來空談心性的玄虛流弊，強調力行，強調實踐。經學思想具有通博、折中漢宋和通經致用的特點，教育思想體，他崇尚樸實，反對浮華，注重培養對社會有用的人才，注重因材施教，培養學生的實際能力等。史學思想具有博綜貫通的史學觀點。文學思想上主張“心正筆正”，“守古之法，無守古之跡”，文學要兼容幷包等。

阮元是詩人。

他在文學創作方面,於詩用力最勤,著有《文選樓詩存》、《琅嬛仙館詩》，二者收入《研經室集》及《續集》。又有《研經室詩錄》行世，選詩二百七十餘首，為當世所重。其詩表現了關切時政和民生疾苦的現實主義傾向,與當時經世思潮相聯繫。他先後編刻的詩集有《淮海英靈集》（為揚州府、南通州清人詩集，所錄詩人近千家）、《兩浙輶軒錄》（遍訪浙江11郡，得詩3133家）、《江蘇詩徵》（輯江蘇詩人詩集計5430餘家，183卷）等。

阮元是科學家。

他對西方各種“奇器”不僅是欣賞，而且還親自使用，閒暇常以拆裝西洋自鳴鐘為樂。阮元使用過不少西方的天文觀測儀器，其中最令他驚歎的大概要數望遠鏡。他曾用望遠鏡觀測月球，見到的情形與肉眼所見大不相同：“吾有五尺窺天筒。能見月光深淺白，能見日光不射紅。見月不似尋常小，平處如波高處島。許多泡影生魄邊，大珠小珠光皎皎”；通過自己的認真觀察，他接受了西方傳入的關於地球、月球的一些知識：“別有一球名曰月，影借日光作盈闕。廣寒玉兔盡空談，搔首問天此何物？吾思此亦地球耳，暗者為山明者水……晝夜當分十五日，我見月食彼日食。若從月裡望地球，也成明月金波色。”他編撰過歷史上第一部科學家傳記《疇人傳》，收有自上古至清乾隆末年的天文、曆法、算學家 300多人（包括外國41人），敘述他們的事業和貢獻。內容涉及歷代天文曆法推算資料、論天學說、儀器制度以及算學等許多方面。

阮元是對聯宗師。

編撰寫《楹聯叢話》的梁章鉅是他的學生。阮元撰寫了很多對聯，膾炙人口，經久不衰。阮元的對聯以求實見稱，所撰之聯大多跟施政、治學、交往、愛好緊緊相連，很少吟山詠水，更不無病呻吟。用詞造句也樸實無華，難見有妝點之處，更無矯揉造作。他曾詼諧地模擬夫妻鬥嘴口吻，給杭州西湖邊岳飛廟秦檜夫婦泥塑跪像撰聯雲： 咳！僕本喪心，有賢妻何至若是？啐！婦雖長舌，非老賊不到今朝！

阮元是金石家。

他的收藏編入《積古齋藏器目》和《積古齋鐘鼎彝器款識》兩書，前者收錄鍾、鼎、卣、敦、彝等青銅器共74件，後者收錄商周青銅器達446件，其他古物105件，共551件，其收藏之富，民間罕有可比。阮元任山東學政時於公事之暇上高山，訪耆舊，廣為搜索；又博考群書，徵集全省碑刻拓本，匯而編之，共得1300餘種，刻為《山左金石志》24卷。後調任浙江學政，又組織人力搜訪摹拓金石文字，編刻為《兩浙金石志》18卷。

阮元是出版家。

他曾刻書《文選樓叢書》34種、478卷，《皇清經解》180餘種、1400多卷，校刻《十三經注疏》416卷及《校勘記》8冊等幾十種；主編《經籍纂詁》。他還熱心刻印海內學問之士的著作“不下數十家”，如朱珪、錢大昕、汪中、劉臺拱、焦循、孔廣森、張惠言、凌廷堪、錢塘、謝墉、李銳等。

阮元是書法大家、書法理論大家，更是清代碑學的開山鼻祖。

他的《南北書派論》實際是總結前人碑派書家實踐的結果，為清代碑學開山闢路，起著開宗立派的作用。在倡導碑學中，他既是倡導者，又是身體力行的實踐者。他的書法師法唐碑，注重碑帖相融，講求“金石氣、質樸美”，形成了一代新型的師唐書風，開創了晚清書壇前所未有的新局面。

阮元是畫家。

《中國畫家人名大全》中說：他“作花卉木石，筆致秀逸。”阮元在任雲、貴總督時，曾在許多具有天然圖畫的各色大理石上題識，後來曾編《石畫記》一書，書有刻本傳世。

《京邸西城上岡小園雜詩》

（一）

清明才過見新荑，穀雨催花已放齊。一樣風光判桃柳，十分春色佔棠梨。

登臺眾綠浮身起，繞徑繁紅炫眼迷。半向不知花影換，月輪東上日沉西。

（二）

好花宜趁曉來看，起向花前擁盥盤。霞色忽驚隨水動，露華猶覺著衣寒。

折枝邀蝶真成畫，嚼蕊聽蜂每忘餐。記否空林春未到，迴風飛雪撲闌干。

（三）

才是春明三月中，紛紛已颺落花風。恰當半謝新生綠，翻似初開少放紅。

一例分箋酬令節，幾番秉燭入芳叢。與人究竟曾何補，慚愧家庭樂自同。

（四）

古藤幾架紫垂牆，小刺荼蘼蓋曲廊。上番筍抽新竹密，午時陰幕老槐涼。

黃扉退直鳴珂靜，青簡修書刻箭長。忽有微風生夏氣，疏簾初試棗花香。

（五）

終日轔轔九陌車，久晴容易起風沙。洗春一夜廉纖雨，破夏千枝芍藥花。

研北銅瓶開繭栗，牆東玉軸展鴉叉。此間門巷清如水，綠樹陰中是我家。

（六）

小園休賦庾蘭成，但向幽軒較雨晴。入戶風圓飛絮轉，鋪池水定落花平。

偶思晝寢安閒榻，更為齋居結小棚。多少案頭書史在，商量可似古人情。

題《蝶夢園圖》用董思翁韻

城西花事小園多，幾度看花幾度歌。花為我開留我住，人隨春去奈春何？

思翁夢好遺書扇，仙蝶圖成染袖羅。他日誰家還種竹，坐輿可許子猷過。