今古言堂
元朝在公元1368年退出大都之後，元順帝逃亡大漠。史書中普遍認為這一年元朝滅亡，隨後元順帝控制的政權被稱為“北元”。後來隨著明朝對北元政權的持續打擊，以蒙古族為主體的北元政權最終分裂為韃靼和瓦剌兩個勢力。這一分裂過程既有明朝的持續打擊分化這一外部因素，但是也有著蒙古族內部勢力的自身內鬥分裂這一內在因素。
蒙古帝國內部鬥爭是分裂重要內在因素
蒙古帝國是由成吉思汗的蒙古乞顏部征服蒙古高原的其他蒙古部族和其他民族建立起來的遊牧帝國。它的建立從一開始就有著激烈的內部鬥爭。
蒙古帝國是由成吉思汗的乞顏部為核心，重要部族包括克烈部、乃蠻部，同時還征服了塔塔爾、泰赤烏、蔑爾乞等等部族。所以蒙古帝國從已一建立就是蒙古高原各遊牧部族聯合在成吉思汗的黃金家族旗下構成的遊牧部族聯合體。他們對外可能都被認為是蒙古人，但是內部他們之間的部族仍有一定的區別。
在公元1206年開始，蒙古各部承認黃金家族的統治地位，蒙古帝國的汗位也一直是由這一家族的後裔擔任。但是黃金家族內部從第二代繼承者開始就埋下了內鬥的種子。隨後到了忽必烈時期，蒙古帝國就基本分裂為四大汗國。
直到1304年左右，蒙古帝國分裂出的四大汗國才一同承認忽必烈建立的大元大蒙古國的宗主國地位，但是其他汗國仍被承認為獨立的汗國。而黃金家族內部這延續百年的內鬥也為帝國留下了許多分裂的種子。
到了1368年，忽必烈家族失去了對中原的統治地位退回大漠。這些潛伏的分裂因子也就隨著黃金家族的力量衰落開始發芽，並最終在明朝的外部因素作用下走向了更大的分裂。
明朝的持續打擊和分化瓦解是蒙古分裂的直接外因
朱元璋建立的大明王朝一直對蒙古帝國保持高度的警覺，即使1368年明軍在徐達的率領下攻陷大都之後也依舊沒有放棄對逃亡大漠的北元朝廷進行持續打擊。後來的明成祖朱棣也多次出兵漠北，這一直的持續打擊讓蒙古的北元朝廷不僅損失慘重，更是讓黃金家族在蒙古高原或者蒙古部族內部的威信持續下降，並最終失去對蒙古部族的統治地位。
1368年元順帝逃亡漠北之後，當時北元朝廷仍舊控制著蒙古本部、山西、甘肅、遼東和雲南。而且北元帝國仍試圖組織力量反撲收復大都。剛剛建國的明朝也非常強硬，朱元璋積極組織力量由徐達等人率領試圖以強攻的方式，一舉掃滅北元政權。
1368年明軍擊敗北元組織的反撲，蒙古名將擴廓帖木兒（即王保保）慘敗，明軍乘勢攻佔山西等地。
1369年，明軍攻佔北元政權所在地上都，元順帝逃亡應昌並隨後死在那裡。隨後明軍攻佔應昌，北元政權逃回和林。元順帝之子元昭宗在和林即位。
1371年，明軍三路出擊進攻在漠北和林的北元政權，結果徐達等人被擴廓帖木兒擊敗。明朝初期對北元的強攻政策失敗，轉而採用緩進蠶食政策。
在強攻政策受挫之後，明朝採用緩進蠶食政策的同時，還將進攻方向由主攻漠北轉而向仍盤踞雲南和遼東的北元勢力進攻。1381年，明軍攻佔雲南，盤踞雲南的元朝梁王兵敗自殺；1387年，盤踞遼東的蒙將納哈出投降，遼東被明朝佔領。
在平定了雲南和遼東的蒙古勢力之後，朱元璋立即命令藍玉出擊漠北，聲言“肅清沙漠，在此一舉”。1388年，明軍在捕魚兒海大敗蒙古軍隊，以成吉思汗黃金家族為核心的蒙古政權受到最後的毀滅性打擊。此後黃金家族失去了對蒙古各部族的統治地位，逐步淪為蒙古各部族爭奪權力的傀儡工具。
綜上，從1368年開始，明朝對北元政權的持續打擊和分化瓦解，終於在1388年導致黃金家族控制的蒙古政權被擊垮，再也無力控制蒙古高原的各部族，因此有不少史書認為1388年或者隨後第一位非黃金家族的蒙古大汗出現的1402年作為北元或者蒙古帝國的終結時間。但是無論選擇哪個時間，1388年捕魚兒海一戰在事實上終結了黃金家族的統治地位，也事實上開啟了瓦剌和韃靼的分裂時代。
黃金家族的衰落最終導致蒙古分裂為韃靼和瓦剌
從1206年開始取得整個蒙古部族統治地位的黃金家族，歷經將近兩百年之後，最終在捕魚兒海之戰後，開始失去往昔的榮耀，大大小小的蒙古部族開始脫離北元政權的控制，而失去了主要軍事力量的黃金家族，也再也無法控制控制實力得到保全的其餘部落。而一直作為蒙古帝國內部有一定獨立地位的瓦剌（也叫衛拉特）更是開始取代黃金家族的乞顏部成為蒙古的主要部族。
1388年捕魚兒海之戰後不久，北元皇帝脫古思帖木兒就被部將也速迭兒襲殺。也速迭兒也自稱大蒙古皇帝，蒙古的統治者也從忽必烈家族轉到了當年被忽必烈擊敗的弟弟阿里不哥的後人手中。
隨後蒙古大汗之位又在14年裡換了四代，這時不僅大汗的威信降低，而且越來越多的部族開始脫離控制，有的南遷歸順明朝，有的自行其是不受控制。而此時一直與蒙古族通婚並融入蒙古族的瓦剌部開始興起，並逐步控制蒙古汗國的實權。
1402年，瓦剌部族的布里牙特·烏格齊（明史中稱鬼力赤）弒殺了黃金家族的蒙古大汗並自立為汗。布里牙特·烏格齊也成為第一個非黃金家族的蒙古大汗。這也標誌著蒙古開始分裂為東西兩個部分，西蒙古即以瓦剌部為首，而東蒙古以蒙古本部為首，但是明朝當時稱東蒙古為韃靼，其實韃靼人自稱蒙古。
其後以北元太師阿魯臺為首的東蒙古或者說韃靼人出兵擊殺布里牙特·烏格齊。並重新擁立黃金家族的後裔繼承大汗之位。此後瓦剌部在綽羅斯家族的帶領下與韃靼部開始爭奪蒙古高原，雙方相互攻擊，也都向明朝尋求支持，明成祖也採用分化與打擊並行的政策使蒙古的分裂愈發明顯。
此後東西蒙古分別在阿魯臺和綽羅斯家族的帶領下走向分裂。蒙古也就分裂為韃靼和瓦剌兩個部分。到了明朝中業，瓦剌部在綽羅斯家族的帶領下迅速變強，不僅擊敗韃靼短暫統一蒙古，而且在土木堡之變中大敗明朝。但是瓦剌首領也先在篡奪蒙古大汗之位後被刺殺，隨後瓦剌陷入衰落。而東蒙古的韃靼部開始崛起，並在達延汗時期恢復了對瓦剌的控制。但是很快韃靼也衰落了，瓦剌和韃靼又恢復到了分裂狀態。到了明朝末年，韃靼和瓦剌的概念被東、西蒙古取代，瓦剌人徹底融入蒙古族。東蒙古被西蒙古聯合女真後金政權擊敗，西蒙古隨後接受滿洲後金政權的統治。滿族和蒙古族的聯盟形成，蒙古族也徹底接受清朝的統治。
綜上所述：蒙元帝國退出中原之後，被明朝持續打擊和進攻，節節敗退之下，黃金家族的威信迅速下降，蒙古帝國對蒙古各部族的控制力也迅速減弱，大小部族開始脫離控制。瓦剌等部族的崛起導致蒙古分裂成為瓦剌和韃靼兩部，並在明朝的分化瓦解政策作用下徹底分裂為東西兩部，而到了明末時期，蒙古高原更是完全分裂為互相征伐的若干部族，彷彿回到了1206年成吉思汗統一蒙古諸部之前的狀態。
圍爐品茗人
明洪武年間，明太祖朱元璋為了徹地消滅北元殘餘勢力解決邊患，洪武二十年（1387）9月，遣永昌侯藍玉為大將軍率軍進攻北元，兵至慶州（今內蒙古巴林右旗），得知元主脫木思帖木兒在捕魚兒海即貝加爾湖，藍玉即刻率軍偃旗息鼓、銜枚急進、星夜兼程到達捕魚兒海，全軍掘地埋鍋造飯防止被殘元發現，在蒙古降將帶路下於距離捕魚兒海八十里發現元軍禁衛軍精銳，藍玉當即令王弼為先鋒率五千精銳殺入元軍大營，王弼提雙刀力斬負隅頑抗的元太尉蠻子等數千精銳，僅元主脫木思帖木兒與太子天保奴等數十騎遁去，明軍獲其次子地保奴及故太子必裡禿妃並公主等一百二十餘人，官屬三千，軍士七萬，馬牛駝羊十五萬及寶璽、圖書、金銀印等，藍玉命令俘虜脫下盔甲放火付之一炬，此役殘元損失精銳十萬，從此失去對中原華夏文明的威脅，班師回朝時藍玉順便霸佔元妃，估計其他士兵也樂不思蜀，從此草原民族擁有50%以上的O3系列漢族基因，漢族則沒有蒙古C系列基因！
蒙古黃金家族精銳被消滅後，草原上失去霸主成為無頭蒼蠅，投降蒙古人被安置在內蒙錫林郭勒草原稱韃靼，瓦剌則是生活在阿爾泰山、漠西一帶蒙古，當草原出現權力真空時，瓦剌乘機東進打敗韃靼又妄圖稱雄草原，最終被滿清徹底消滅乾淨！
因此草原民族沒有固定的稱呼，就像地裡的韭菜割一茬長一茬，無所謂名稱！
無憂谷逍遙子
洪武二十年朱元璋派遣大將藍玉進攻北元，在第二年，探知北元王庭，於是率軍一舉攻克王庭所在的捕魚兒海，只有北元后主脫木思帖木兒和太子天保奴十多騎逃走。太尉蠻子戰死，以其次子地保奴為首的王室成員120多人被抓，同時俘獲北元官員3000多人，士卒7萬人。其他牲口、金銀財寶、書籍等更是不計其數。
緊接著第二年北元后主脫古思帖木兒被也速迭兒偷襲，被殺。從此，北元逐漸分裂為韃靼、瓦剌、兀良哈三部。三者之間互相攻擊，使得蒙古長期處於混戰之中。對於蒙古的分裂，離不開內因和外因兩個客觀因素
內部因素
從元末農民起義開始，元朝中央政府對地方武裝的控制力就在不斷的減弱。在平定北方農民起義之後，元朝的幾大地方軍閥之間就在不斷的互相攻擊，對元朝政府的命令充耳不聞。雖然在朱元璋北伐後，各個軍閥之間才短暫的停止了相互之間的爭鬥。這是因為此時的外部危險強於元庭的內部矛盾，才使得他們互相之間不得不妥協。但是根本矛盾並沒有解決。
當元朝變成北元后，他們曾經一度想要恢復對中原的統治，但是在幾次較大的戰役失敗後，只能面對現實。而且幾次較大的戰役之後，不但元朝中央軍隊損失慘重，各部族之間同樣傷痕累累。如此，黃金家族在蒙古各部之間的威信在變小。北元朝廷對各部族的掌控力一步一步減弱，內部矛盾重重。
另外一個內部原因在於也速迭兒這一部族與北元王庭乃是世仇。也速迭兒是阿里不哥的後代。而阿里不哥雖與忽必烈是兄弟，但是兩人之間曾經因權力鬥爭大戰4年，最終失敗被幽靜而死（一說是毒死）。也速迭兒這一部族一直以來就與忽必烈家族為敵，這就是內部的一顆定時炸彈。
外部原因
外部原因就是來自於明軍的不斷北伐，北伐的結果就是使得元朝中央軍隊的實力越來越弱，忠於北元王室的部族越來越少。最終在捕魚兒海一戰，不但盡滅北元中央軍隊，更是將整個朝廷官員，皇室宗親一網打盡。只留的北元后主脫木思帖木兒如惶惶如喪家之犬。給也速迭兒叛變提供了先決條件。
大山侃史
天下大勢分久必合，合久必分。當元政府不再有實力統御各部族之時，走向分裂是必然的。畢竟野心家只有在混亂之時才容易出頭。而明朝對於蒙古的分裂來說，就是外部催化劑的作用，不斷使其實力受損，威信降低。當這個損失大到一定程度，北元政府對於地方部族不再有壓倒性實力的時候，野心家冒出頭來，也就不足為奇。
文史侃大山
冷兵器時代蒙古人是真的強，盤踞在北方和中原王朝對抗兩三千年之久，朱元璋和朱棣一共發動13次北伐都沒有打垮這個遊牧民族，真的驗證了那句話“光腳不怕穿鞋的”。那為什麼在中原王朝打不垮的情況下，蒙古卻分裂成為韃靼和瓦刺兩個部分了呢？
實際上這是蒙古內部自身的矛盾造成的，如果當時的蒙古鐵板釘釘一塊，可能元朝復辟的可能性都有，但是我們都說“大難臨頭各自飛”，元朝的倒臺讓蒙古這個由諸多分支組成的民族內部開始產生重重矛盾。
捕魚兒海之戰後，北元勢力在蒙古各部落中的權威大為衰減，各部落於是紛紛開始脫離。
由藍玉主導的捕魚兒海之戰嚴重削弱了北元勢力的力量，天元皇帝脫古思帖木兒帶著他的太子天保奴逃向沙漠深處，但其餘大量北元官員、嬪妃、牲畜、士兵和民眾悉皆被明軍俘虜。這一仗使得脫古思帖木兒失去了資本，由此在蒙古各部落中威信大減。
韃靼是明朝對北方蒙古人的總稱，而瓦刺卻屬於從韃靼中分離出來的一支部落
首先要明確一點，俠義上的韃靼人是區別於蒙古人的民族，不過隨著兩個民族的融合，廣義上的韃靼發展成為對蒙古人的一種稱呼，我們可以說“韃靼是蒙古人，但蒙古人不一定是韃靼”，臂如瓦刺一支。瓦刺早期並不被蒙古人接納，但隨著歷史的推移，雙方漸漸開始融合，瓦刺由此被稱為漠西蒙古。
為了更清晰的說明這一點，我舉個例子：譬如我們可以說苗族、朝鮮族是中國人，但中國人不一定是苗族和朝鮮族。而蒙古和中國都是一種廣義上的泛稱，作為一個多民族的部落，蒙古內部存在著許多分支，它是由不同的部落共同組成。
因此，隨著元朝的垮臺，以忽必烈這一支建立起元朝的“黃金家族”在草原上的勢力和威信大打折扣，在血統和名義上它依然是蒙古各部的首領，但已經失去了實際的掌控權，這點就類似於周天子和各諸侯的關係。
而伴隨著捕魚兒海之戰以後，蒙古內部發生了劇烈的矛盾，這時候以“黃金家族”為代表的蒙古人被稱之為韃靼，由於內部紛爭不斷，韃靼和瓦刺各自擁立了“黃金家族”的後代為汗，而明朝抓住蒙古人這一內部矛盾，開始進行分化，以便消耗其內部力量。
韃靼和瓦刺相互攻伐，直到女真族崛起，北方再度統一，女真族隨即改稱滿族
北方蒙古人在明朝早中期都是韃靼和瓦刺這兩個政權彼此攻伐，儘管朱元璋和朱棣一共發動13次北伐戰爭，但韃靼和瓦刺兩部都沒有完全被打垮，儘管在名義上已經嚮明朝稱臣，但是卻時有發生叛亂和侵擾邊關的事情發生。
譬如隨著瓦刺部的強盛，同明朝發生了土木之變的衝突，而韃靼部的在嘉靖年間曾發生“庚戌之變”，而隨著女真一族的崛起，後金建立，明朝在滿人（女真族）的攻勢下滅亡，而蒙古各部由此進入被滿族統治的時代，而韃靼和瓦刺也退出了歷史舞臺。
應該說，正是在滿族這一特殊身份的統一下，中國在北方的版圖史無前例的涵蓋了北方蒙古地域。
圍爐談史
洪武年間，太祖朱元璋曾多次派兵打擊蒙古勢力，將他們擊退至漠南，消除了對明朝邊界的威脅。其中最為著名的捕魚兒海之戰嚴重削弱了北元勢力的力量，天元皇帝脫古思帖木兒帶著他的太子天保奴逃向沙漠深處，但其餘大量北元官員、嬪妃、牲畜、士兵和民眾悉皆被明軍俘虜，這一戰使脫古思貼木兒徹底失去威信。
實際上，韃靼是明朝對蒙古人的總稱，而瓦刺卻屬於從韃靼中分離出來的一支部落，瓦刺早期並不被蒙古人接納，但隨著歷史的推移，雙方漸漸開始融合，瓦刺由此被稱為漠西蒙古。但是隨著明朝對北元的不斷打擊，"黃金家族"在蒙古各部族中的勢力迅速下降。雖然在名義上，它還是各部族的首領，但實際上，早已經失去了掌控權。
捕魚兒海之戰後，蒙古內部發生鉅變，韃靼和瓦刺分別擁立了"黃金家族"的後代為汗，而明朝正是抓住了蒙古族這一矛盾，開始進行拉攏分化，極大的消耗了蒙古族的內部力量。韃靼和瓦刺互相攻擊，直到女真崛起，再度統一北方，女真隨即改成為滿族北方蒙古人。
雖然太祖和成祖多次對韃靼和瓦刺進行征伐，但並沒有完全打垮這兩個部族，儘管在名義上臣服於明朝，可實際上仍時有發生叛亂和侵擾邊關的事情！
路漫漫吾求兮
在漠北草原上生活的人們，很難說他們屬於一個民族。這片草原接連到西方很遠的地方，中亞圖蘭低地、南俄大草原都與這片土地接壤，遊牧民族也沒有什麼國土疆域的概念，他們逐水草而居，彼此發生著融合，為了爭奪生活物資也經常混戰。中原王朝對這些遊牧民族其實也分不清，只有一些勢力比較大的遊牧民族，才在史書上記上一兩筆。從這兒也可以看出，中原王朝對遊牧民族是存在傲慢態度的。
（遊牧民族居住的草原）
可是，即使中原王朝的史官們閒言碎語一般的記錄的這些化外之民的文字也是不準確的，因為漠北民族有個特點，畏威而不懷德，他們推崇強者為尊，因為他們如果不去搶劫農耕民族的物資他們很難在苦寒之地的草原活下去。所以，一旦草原上的雄主衰落了，或者與中原王朝和平了，他們就要生起事端，把不能帶領他們好好搶劫的酋長推翻，再換一個領頭的。
到了1206年，漠北草原終於迎來了一個新的領頭的酋長，他的名字是鐵木真，他所在的民族是蒙古族，他所在的部落是乞顏部。他們源出東胡，據說也有一些華北古漢人的基因，可能是之前反叛漢高祖的燕王盧綰帶過去的幾千人的原因。鐵木真統一了蒙古中部的乃蠻部、克烈部，這些部落都是突厥化的部族，漠北草原終於在契丹滅亡後再次恢復到一個政權之下。
當時的蒙古人只有95個千戶，人口太少，而且四面八荒都還沒有歸服。所以，在1207年，鐵木真派了長子朮赤帶右翼軍去北方林木，清剿各個部落的殘餘勢力。作為林木中的主要部族，駐紮在貝加爾湖西部的斡亦剌部落的首領忽都合別乞很快前來歸附，他還帶著朮赤深入腹地。在朮赤到達失黑失惕地區的時候，斡亦剌部落也投降了。朮赤繼續前進，到了乞兒吉思人的領地，也得到了他們的歸降。他們的首領也迪·亦納勒、阿勒迪額兒和斡列別克·的斤將白海青、白騸馬和黑貂送給了朮赤。
（鐵木真統一草原）
朮赤就這樣把西伯利亞地區林木中的部落都收歸在蒙古人的旗下。他和乞兒吉斯和森林的附屬部隊一起回到領地，向成吉思汗報告。《蒙古秘史》裡面提及，成吉思汗把女兒扯扯亦堅許配給了忽都合別乞的兒子亦納勒赤，讓朮赤把女兒豁雷罕公主許配給忽都合別乞的另一個兒子脫列勒赤。不過，扯扯亦堅在拉施特的記載中叫作赤惕察堅，嫁給了脫列勒赤。
所以，元朝的電視劇很難拍，光是人名就很讓人記不清，動不動就是什麼“忽”、什麼“帖木兒”之類的。不管怎麼樣，當時在貝加爾湖西北遊牧的斡亦剌人歸屬到了蒙古人的陣列。蒙古人把他們安置在西邊，每次去搶劫都帶著他們。
這個斡亦剌部落，就是瓦剌部落。他們自從歸順了蒙古人，就抱上了這條大腿，開始從北方西伯利亞遷徙到漠北草原西部，從之前的林木中百姓變成了草原上的遊牧部落。
整個元朝時期，漠北草原都屬居於大都的元廷直接掌控，因此瓦剌人也一直臣屬於四大汗國裡的中央汗國。當年紅巾軍起義，元朝皇帝不動聲色，根本不以為意，他們所倚仗的就是在漠北草原上的蒙古騎兵。他們還以為只要他們願意，蒙古騎兵依然會像他們的祖先那樣，砍瓜切菜一樣就把所有的亂黨都給殺乾淨了。
（明朝初年北元勢力強大）
蒙古人的武力當然還不錯，可是拜蒙古人所賜，中原一帶竟然也有了大量的養馬場，使得中原地區也能夠組建軍團級的騎兵部隊，朱元璋的江淮騎兵對陣從漠北和西域趕來的蒙古騎兵，絲毫不落下風。蒙古人沒有實現他們希望的砍瓜切菜，反而是被中原騎兵追著趕跑到了漠北草原。不過，經過忽必烈家族的一百多年的經營，漠北已經變了樣，已經不再是隻有沙子和風暴的苦寒之地，而是富誇塞北的富庶之地了。
蒙古人雖然離開了大都，但並不代表他們就此失了根基。蒙元帝國足夠廣闊，即使他們丟了中原，他們還有廣闊的西域、漠北、東北地區可以倚恃，大元皇帝還是被各地奉為共主。蒙古人的武功太盛大恢宏，他們的統治雖然流於寬疏，對於封建士大夫而言卻是極自由的。蒙元皇帝在哈拉和林還有舊都，在漠北、漠南、漠南還有大量的遊牧部眾認可蒙元的統治。
（朱元璋是武將出身）
漢唐都曾在嶺北地區設置過屯駐地，都以為這地方不適合耕種。忽必烈卻認為，嶺北地區總是有一波又一波的遊牧民族興起，對蒙古人的老營造成的威脅很大。為了解決這個問題，忽必烈決議在嶺北地區建設一個屯田基地，實現與內地一樣的戰爭潛力，用以屏衛都城。忽必烈據此建五衛，每衛萬人，其中屯田者2000 人。元朝百年來通過農牧互補把和林打造成"生殖殷富埒內地"的大元雄關，朱元璋與他的謀臣武將正是深知利害，因此毅然北征。
元順帝自1368年北逃上都後一直逗留在明的邊境地區，並2次南侵以圖奪回原來的大都復辟。1369年6月，元惠宗遷都應昌府，和位於燕山的大都不過兩三天的馬上路程，形成了實在的軍事威脅。朱元璋鑑於北宋末年燕山一帶在兩年之內得而復失的前車之鑑，決定北征消滅北元。
（北伐的戰爭打的很艱難）
北元的勢力一度十分強大，以明朝開國百戰精銳，被稱為萬里長城的徐達，也曾在第二次北伐時被擊敗。朱元璋因此意識到元朝還有相當實力，因此執行了比較穩健的修築堡壘的政策。此後經過八次大規模的北伐，終於在1389年的捕魚兒海戰役中成功摧毀了北元朝廷。這一次失敗，使得北元朝廷失去了黃金家族在蒙古各個部落民心中的至高無上的威望。由於大汗被殺，漠北草原上出現了很多個自立或被擁立的大汗。乞兒吉斯部（分佈在葉尼塞河上游沿岸）首領鬼力赤，否認殘元皇帝額勒伯克的宗主權，於1402年打敗並殺死了他，取得了統治各部的霸權。至此合法的元朝皇帝不復存在了，蒙古各部又回到了爭奪蒙古帝國大汗寶座的紛爭當中。
鬼力赤沒有黃金家族的號召力，因此朱棣對於鬼力赤表示了極大的友好，承認了他對於蒙古各部的宗主權。鬼力赤也並沒有保持汗位有多久，便在1408年被阿蘇特部（蒙古化的伊朗人）阿魯臺和瓦剌部馬哈木的聯軍殺死了。
阿魯臺和馬哈木都不想成為蒙古帝國的大汗，他們最為希望的還是自己的部族獨立於蒙古人之外而獲得外部承認，因此，在打敗鬼力赤後，他們都表示效忠明朝，證明自己不同於其他爭奪蒙古帝國汗位的部族。
這樣是明朝求之不得的，明政府給了他們極大的支持。依靠這種支持，瓦剌部將其勢力範圍擴張成從貝加爾湖西岸到額爾齊斯河上游的整個西蒙古地區。
在1408年，殘元末代皇帝額勒伯克之子本雅失裡復辟了自己的汗位，宣佈自己為蒙古帝國的大汗。作為黃金家族的後代，本雅失裡無疑要比阿蘇特部和衛拉特部具有號召力。不久，包括阿魯臺在內的各蒙古部落聚集在這位正統代表者一邊。阿魯臺更是以諸葛丞相恢復漢室為人生的座右銘，在汗庭努力恢復實力，伺機南下。
（阿魯臺：以諸葛亮作為偶像的波斯人）
好不容易盼到忽必烈家族衰亡的明朝，對這位新一任蒙古大汗的敵視是不言而喻的，永樂皇帝下旨要本雅失裡作出臣屬的明確表態。但希圖重現祖上功業的本雅失裡怎麼會向推翻自己家族在中國皇位的朱氏家族表示臣服呢？因此，明成祖率軍隊進軍蒙古本土，直抵成吉思汗故地—鄂嫩河上游平原，於1410－1411年擊潰了本雅失裡和阿魯臺的軍隊。這次失敗對本雅失裡來說是致命的，因為這使他喪失了作為大汗的權威。
此後，蒙古又進行了一系列的蒙古大汗爭奪戰。黃金家族後人只要掌權，明朝大軍就會壓境。幾次三番過後，黃金家族的勢力就被明朝消耗的差不多了。黃金家族的後人並不能抵擋明朝對草原的進攻，因此黃金家族的威望也降低了。
這時候，明朝選擇支持被擊敗的瓦剌部，在打壓黃金家族的同時，封賞扶持瓦剌部。在1434至1438年間，衛拉特首領、馬哈木之子脫歡率軍攻進蒙古東部，殺死了帝國大汗阿臺和他的重要輔臣阿魯臺，奪得了大汗寶座。此後，蒙古大汗實際上已經由黃金家族轉到了瓦剌部的綽羅斯家族手中。
（蒙古太師：綽羅斯.也先）
脫歡的兒子叫也先，是那個在土木堡之變中殲滅了10多萬明朝軍隊，還俘虜了明朝皇帝朱祁鎮的那個蒙古太師。其實，這也是明朝扶持瓦剌部落帶來的毛病。當初為了引起蒙古部落發生內亂，明朝政府對願意歸降自己的瓦剌部進貢實行了大量回禮的習慣。瓦剌得了便宜就經常鑽明朝制度的空子，每年都要來好幾回。明朝雖然大，可是錢也不是大風颳來的，所以，明朝君臣看到他們這種要錢不要臉的精神，就進行了審計工作，把給的賞錢扣掉了5分之4。這下瓦剌人不幹了，回去後立刻以明朝欺負人為名，進攻明朝邊境。朱祁鎮當年20多歲，正想一展拳腳，就匆忙帶著京師精銳御駕親征，結果兵敗被俘。
後來，也先訛詐明朝不成，打北京也打不下來，就把朱祁鎮放回來了，還繼續嚮明朝稱臣。這樣一來，其他蒙古部落就不幹了。大家承認你是大汗，主要是因為你能帶領大家去搶劫。現在你打贏了還要稱臣是啥意思？結果很多蒙古部落紛紛宣佈不再跟著瓦剌人玩了。
也先很快就建立了瓦剌人的帝國，極盛時期面積達到379萬平方公里。他不停地鎮壓內部叛亂，最終在1455年被暗殺。他的兒子繼承了汗位，可是很快就發生了幾次叛亂。瓦剌的實力遭到削弱。
瓦剌在西部和中部與明朝打的不可開交的時候，黃金家族在東部也沒閒著。雖然他們勢力小了很多，但是他們分裂的更嚴重。到最後，自相殘殺的他們，竟然讓一度人丁興旺的黃金家族只留下了一個獨苗——以後被稱作達延汗的孛兒只斤.巴圖孟克。他在位期間，重新統一了東部蒙古，劃分了影響至今的東西兩個三萬戶蒙古部落，還把一個兒子封到了外蒙古。他在位期間，把明朝與瓦剌之間的聯繫給切斷了。
（巴圖孟克把瓦剌擠到西北去了）
這是蒙古帝國史上最後一箇中興之主了，雖然他穩固了汗位的傳承，但是當他死後，他所打下來的土地和民眾又被他的兒子瓜分。所以，蒙古人的勢力一分再分之下，越來越弱，最後連水濱之主的努爾哈赤都打不過，林丹汗跑到了青海並且病死在了那裡。
至此，明朝與瓦剌、韃靼的200多年的爭鬥史遠比以上所說來的精彩的多。明朝在宣宗朝就開始執行了收縮的戰略決策，使得蒙古人挺過了最艱難的時期，重新恢復了活力。如果宣宗時再努力一段時間，小冰河期時的蒙古高原，迭發災難，雖然明朝的土地也受災，但是相比於災難中心的蒙古人，他們更是艱難。宣宗這一退，蒙古人趁機南下，明朝的邊防不得不繼續後撤，終於釀成了土木堡之變。
明朝在堅決消滅黃金家族的勢力後，已經將蒙古變成了邊患。明朝一直處於拉一派，打一派的策略中。在前期，明朝扶持瓦剌。在後期，韃靼重又崛起，才有了戚繼光守邊的故事。通過200多年的硬拼消耗，蒙古人其實已經被明朝收拾的差不多了。這時清朝崛起，最終撿走了果實。明朝與蒙古，也就像北宋與遼國，先後被後金和女真所滅，當真也算做一對難兄難弟。
而知而行的歷史
明初，雖然元朝殘餘勢力被逐出中原，但仍然勢力強大，雄踞漠北。明太祖時多次派兵進攻北元，促使北元分裂，東部兀良哈歸附明朝，中部韃靼和西部瓦刺仍然與明朝為敵。尤其韃靼的沿襲元朝常號，勢力最為強大。永樂元年（公元1403年）韃靼別部首領鬼力赤殺死北元皇市坤帖木兒，自立為可汗，不再沿用元朝國號帝號。同時與瓦刺相互仇殺，蒙古勢力才大為削弱，鬼力赤各部首領紛紛與明朝建立了朝貢關係。明成祖對內採取和平治理，對邊防加強防守，對蒙古侵擾，進行無情打擊。先後於永樂七年（公元1409年），永樂八年（公元1410年），永樂十二年（公元1414年），永樂二十一年（公元1423年），永樂二十二年（公元1424年）五次率兵親征擊垮韃靼和瓦刺部落的屢次侵擾，接受了韃靼王子也先的歸降，鞏固了北部邊防。
步蘭香407
說明一下，蒙古分裂成瓦剌和韃靼和明朝沒有多大的直接關係。 瓦剌簡單來說是指西部蒙古族，清朝稱漠西蒙古。“瓦剌”的意思是“森林之民”或“鄰近者”。明前期，瓦剌活躍在蒙古高原歷史舞臺上，明廷賜以漢文官印，命其統轄諸部。後經多次進貢，確定了主權關係。明朝中葉，也先時期。瓦剌在也先帶領下，打敗東蒙古，短暫統一蒙古一段時期，此時其勢力所及，西起中亞，東接朝鮮，北連西伯利亞南端，南臨中原邊，致使“漠北東西萬里，無敢與之抗者”。也先與其弟死後，瓦剌部落分散，逐漸衰落，內部事態鮮為人所知。但對外西侵謝米列契地，並沿錫爾河洗劫了塔什干等城，向東爭奪哈密，一度攻入肅州城，以求開拓東西方通道。一部分瓦剌人則向青海、甘州等地陸續轉移。也先之後約一百五十年，哈剌忽喇興起。哈剌忽喇與馬哈木、脫懽，也先祖孫一樣，亦出身於準噶爾部。約與其同時，還有和碩特部首領拜巴噶斯。二人先後為瓦剌四部盟主。此時瓦剌的分佈地在額爾齊斯河左岸低窪地帶，其牧場地可宜達伊賽克湖。清朝，瓦剌分為準噶爾（綽羅斯、厄魯特）、和碩特、土爾扈特、杜爾伯特四部。
韃靼的稱呼在早期歷史中所指各有不同，至明代時是明朝對成吉思汗嫡系北元政權以及其治下蒙古高原東部草原部落的統稱，與蒙古高原西部的瓦剌對立，分為察哈爾、土默特、科爾沁（含永謝布部）、鄂爾多斯、阿速（奧塞梯人）等部。其人自稱蒙古，明朝稱其為韃靼，1388年北元后主脫古斯帖木兒被阿里不哥後裔也速迭爾殺害後，去大元國號稱蒙古，明朝稱韃靼。北元政權崩潰後，部落離散，互相攻伐，早期被瓦剌擊敗，瓦剌太師也先死後分為多個不相統屬的部落，中期達延汗短暫統一各部，達延汗死後又現於分裂，後俺答時期藏傳佛教傳入，部分部落與明和解聯盟，末代林丹汗敗亡後漠南併入清朝。自明宣德年間開始蒙古各部開始南遷，至嘉靖末年最終形成了漠南蒙古各部。
史學微末
以夷制夷，人為分開
