很多時候，麥迪就像是我們的青春:一起成長，一起叛逆，一起改變。麥迪曾在這條陌生的路上走了太遠，周遭只有猜忌、批判和抱怨的聲音迴響，愛卻很少。不過，青春總會散場，人生也終究會走向成熟。

不死的青春

我們終於見識到麥迪所謂的天賦深度。在2000年扣籃大賽上，麥迪和弗朗西斯都擁有驚人的彈跳。20年過去了，他們早已經失去了那種在天空飛翔閉息的“軟天賦”，但麥迪仍然活躍在球迷們的心中，弗朗西斯則在中國的CBA都慘遭被裁的命運，最終消失在人們視線中。這說明什麼?那是一些籃球最基本的技巧:運球、投籃、視野在支撐著你職業生涯的黃昏期。

也許我們已經見不到麥迪飄逸瀟灑的翱翔了，雖然這個事實在N年前就已露出端倪，但在心底默認與直面殘酷，到底是兩回事。而且除了球技層面上的元素，我們不能忽視最後一樣支撐麥迪離開巨星行列後繼續打球的原因，那就是麥迪對籃球的熱愛，他還想打球。就像格蘭特·希爾那樣，麥迪不再計較總冠軍那些浮雲，否則當年他不會以130萬美元加盟活塞。再到後來麥迪完全可以選擇就此退役，而不會選擇加盟CBA青島雙星，再到後來迴歸NBA馬刺隊。這都是最純真的熱愛作為驅動。

那種感覺真真切切，人們甚至能從他不死的眼神中讀懂。當年加盟活塞隊後，麥迪直言：現在，我要做的就是去適應一些不同的角色:需要調整自己成為板凳球員，成為沒有大量出場時間的球員，需要逐漸找回自己的比賽節奏，知道自己在籃球場上能做什麼。”

和艾弗森抵死不願打替補的錯誤心態不同，麥迪是真正認清了自己的位置。也就是說，前幾年幾乎毀掉他職業生涯的傷病，真正摧毀了他的自信。因此麥迪把自己的位置放得很低，甚至當時麥迪上場不足十分鐘，這其中的掙扎即使是一般球員也很難能承受，但麥迪一一捱過來了。所以，那時候的麥迪已經不是不是我們印象中那個清高自傲的T-mac，他已認清競技場上的遊戲規則。從這個意思上說，麥迪在休斯敦和紐約所受到的挫折教育，學費沒有白交。

青春只會遠走，不會真正死去。就在我們一度為麥迪的職業生涯默默做輓歌時，他卻在命運的轉彎處巧妙地斡旋。

作為猛龍隊隊選中的9號新秀，早期麥迪並沒有在多倫多獲得太多出場機會，相反他更多時刻是在場下看著表哥卡特的表演，不過瑕不掩瑜，天賦異稟的麥迪很快就被球隊從板凳上推到了明星的陣容當中。

麥迪的生涯巔峰在魔術隊，2002-03賽季，麥克格雷迪代表魔術出場75場比賽，場均出場39.4分鐘，得到32.1分、6.5個籃板和5.5次助攻，成為1980年後，既邁克爾·喬丹、伯納德·金、喬治·格文之後第四位單賽季場均得分高於32.1分的球員，同時獲得該賽季NBA得分王。可以說麥迪的青春是從魔術隊開始的。

嬗變

“8+3+3”，這樣的數據難以令麥迪進入全明星，但他沒有絲毫怨言。麥迪就像是一個遠離名利場的熟客，靜靜地看著年輕人沉浮於喧器中，他的笑容已然超世。

顯然當年的麥迪，已不再注重什麼得分歷史記錄了。即使自己的職業生涯最終不能突破20000分，他也不以為忤。麥迪是在錯過各種歷史紀錄，也不在向那些歷史最好的得分手們靠攏或是超越，但他現在所做的事情才是意義最重大的。

以今天的角度，當年夏天喬·杜馬斯選擇麥迪是不折不扣的豪賭。這不單在於人們可以隨意舉出十來條理由來加以否定，而且杜馬斯從未給麥迪充足的時間來證明自己。在如此不利的前提下，麥迪還能完成重生實在不容易。尤其是在底特律，這麼座與他的天賦氣質如此不合拍的藍領城市。

雖然在活塞歷史上不乏像伊塞亞·托馬斯、格蘭特·希爾這樣的天才球員，但他們更為濃重的氣質則是一種務實的藍領精神。在底特律，到處都充斥著鋼鐵碰撞和啤酒杯交織的聲音。在賓州的鍊鋼廠或是底特律的汽車廠中，大部分工作者都是白人男性，而且多半高中沒有畢業，年入在五萬美元以下。勤勉、努力是他們的唯一信條，活塞的市場營銷口號就是“每天晚上都去工作”，但這種精神似乎和麥迪飄逸疏懶的風格聯繫不到一起。而且底特律那種粗俗的城市氣質，也令人懷疑麥迪是否能融合。在和艾弗森不歡而散後，底特律沉重的球風也揹負上了毀滅天才的惡名。

然而這座城市是不是真的配不上麥迪?答案是否定的，底特律並非屈就了麥迪。而且與其他城市最不同的一點是，底特律的球迷可以允許你無是處，但你必須努力，人們才會愛你，這也是為什麼本·華萊士為什麼可以在那裡紮根。基於這點，麥迪在活塞最初的日子並不被人看好，一如活塞名宿約翰·朗當年所說，“麥迪現在31歲，他的光輝歲月已離他遠去，他很難再達到自己的巔峰，但只要他保持健康，他還是能為活塞做出貢獻。不過現在對於麥迪來說，應該加油訓練。想當初活塞1988-89賽季奪冠的時候，我們平時訓練就非常苦，就像在打比賽一樣。因為平時訓練非常賣力，所以打比賽的時候我們反而很輕鬆。”

成熟

客觀地說，麥迪現在的成功並非是他在一夜間成為球館耗子。活塞期間的他的確比以前更努力，但只是達到個NBA球員的訓練平均水準而已。以麥迪的天賦來說，訓練並不能真正讓他恢復巔峰水準，他真正的問題在於恢復身體健康(尤其是背傷)。

幸好，麥迪在活塞隊遇到了他生命中真正的貴人:活塞隊體能教練阿尼爾·坎德。事實上，坎德一向對治癒球員的背傷很有辦法。2000年，當波士頓的全明星球員迪納·巴羅斯通過交易輾轉來到活塞隊時，他第一次踏上訓練場，由於嚴重的背傷，巴羅斯幾乎無法走路。但在坎德的幫助下，巴羅斯這個焦躁不安的後衛逐漸找回感覺，在活塞效力的兩個賽季裡，巴羅斯在板凳上場均分別可以貢獻8.0和6.7分。

雖然這個時期的麥迪並不能為活塞帶來亟需的防守和高度，但在完成坎德新穎完備的訓練計劃後，麥迪的身體已來到職業生涯最完美的階段。事實上在兩人那段朝夕相處的日子裡，坎德用治療巴羅斯、安東尼奧·麥克戴斯、克里斯·韋伯和瓊·巴里的辦法令麥迪煥然新。“整個過程和以前那些有些類似。”坎德說。“我看了自2002年麥迪大部分的比賽錄像，發現在他移動時整個身體的發力並不能完全跟上去，這就是問題所在，所以我著重重塑麥迪的各部分身體機能的協調性。而在整個訓練過程中，麥迪始終都聽從我的安排，這些才是成功的必要條件。”對此，麥迪也向記者表達了對坎德衷心的讚許。最重要的是，麥迪終於在生涯末期重拾自信。

2011年麥迪剛剛加盟活塞隊後，球隊一直缺乏一個真正的球場領袖。得分最多的斯塔基(場均14.8分)無法承擔這份重任，而在更衣室裡，麥迪則充當了活塞的精神領袖。麥迪不像個性緘默的普林斯，他會大聲表揚隊友們的表現。當年的新秀格雷格·門羅就一直備受麥迪的喜愛，麥迪不止一次地讚揚他的籃球智商，並認為門羅是可造之材，能夠在日後成為球隊基石。這種傳幫帶的優質態度，表明麥迪的成熟性。

不只在身體和球技上，還有人際關係的和諧。從這點上，麥迪明顯要比普林斯做得更好。面對主教練反覆無常的臨場執教風格，普林斯直言庫斯特就是個小丑，而麥迪始終和主教練保持高調的致。可顯然麥迪所做的一切都被管理層看在眼裡，記在心底。

儘管在活塞時期，麥迪已經不是球隊的當家領袖，但是那時候的麥迪真正的在享受籃球給他帶來的樂趣。在NBA很多球員都把打控衛當成是終極夢想，麥迪也就是在這個位置逐漸找到自己的價值。當年的活塞後衛輪換基本是這樣的:麥迪打控衛，斯塔基打得分。到了比賽第二節，斯塔基會輪換到控衛位置上，而威爾·拜納姆則去打二號位。看起來，庫斯特對這三名後衛的輪換感到非常滿意。麥迪更多是像個智者一樣來盤活球隊，而不需要再像一個得分大殺器般，苦苦地在比賽勝負間掙扎。這是一種對籃球理解上的昇華，比在魔術時代開啟得分王模式有天壤之別。這個時期的麥迪一場比賽沒有太多的出手，但是經常能拿到準三雙的全面數據—像是在對熱火的比賽中，麥迪拿到了14分、10次助攻和8個籃板。

接受這些對任何人而言都是需要過程的，但你必須明白，麥迪接受這些可能遠比我們更艱難。麥迪首先要得到的不是數據，而是用效率讓隊友和球迷相信，自己依然有能力帶領一支不錯的球隊。另外，你會發現一些細微的差別。其實要麥迪打控衛的要求，最早是傑夫·範·甘迪提出的。但在休斯敦，範·甘迪更多要求麥迪做到既成為球隊的組織者，又成為球賽的終結者。不過在活塞，他更多是用球智商和身高優勢來主導比賽。而這，也許是當初範·甘迪始料未及的。可以說麥迪的青春止步於活塞。

麥迪如今是一個不折不扣的藝術家，不管在賽場還是在場下，有些時候，當你想開了一些事情，忍受就能變成享受。對於現在的麥迪而言，退役後的他正在享受籃球給他帶來的生活上的改變，此前麥迪還參加了中國的籃球綜藝節目的錄製，甚至現場還示範了經典了幹拔跳投，我們依稀可以從麥迪的僵化的動作中，看到曾經那位飄逸的青春少年的影子。