在热带的海岛上，到处是成片的热带椰子林。在这些椰子林中有着各种各样的稀奇古怪的动物，会飞的、会跑的、会爬的、会游的，这里都能见到。而有一种动物却让人津津乐道，口齿生津，那便是椰子蟹。
椰子蟹又称八卦蟹，是十足目陆寄居蟹科的节肢动物及无脊椎动物。椰子蟹多数出现于热带地区海岸与部分亚热带群岛海岸，通常在日本南方的伊豆群岛与琉球群岛中可发现到。而台湾如东海岸、绿岛、兰屿及恒春半岛等地分布最多。另外世界上其他地方如印度洋和太平洋的热带岛屿亦有分布。
椰子蟹其实并不是螃蟹，它们是寄居蟹的一种，但是它们又不像寄居蟹那样整天背着自己的窝。椰子蟹的身体十分庞大，体重可以达到6千克，相当于30多只普通螃蟹的种类，是现存最大型的陆生甲壳动物。它们的外壳无比坚硬，并且长着一大一小两只强有力的螯，看起来异常凶猛，实际上这对螯也不是摆设。想想看能轻易夹开椰子的螯要是夹到人，那可不是开玩笑的呢。
椰子蟹喜欢在夜间出没，所以如果你在大白天去椰树林寻找椰子蟹是很难找到的，因为椰子蟹很怕强光，因此它们白天都是躲在洞穴里休息。而到了晚上，当太阳的最后一抹红被夜色吞没，也正是椰子蟹开始活动的时候，这么喜欢夜间出没，难怪也被人们称作"强盗蟹"。
夜晚是椰子蟹的天下，无论是风雨交加、电闪雷鸣的夜晚，都不能阻止椰子蟹的活动。椰子树的树干十分挺直，并且高度可以达到15-30米，对于人类而言，这样的高度必须要有工具才敢上去。而对于椰子蟹来说，这样的高度并不能阻止它们。它们的后足上有很多像小牙齿一样的结构，能够牢牢抓住树干，两只强有力的大螯也能轻易抓住树干，然后后足一蹬就爬上去了。
爬到树顶的椰子蟹会用它们像剪刀一样的螯将椰子剪下，但是椰子并没有掉落，它们会惬意的躺在树冠的小枝间，将椰子剥开，坚硬的椰子壳在它们那对强壮的螯面前宛如纸做的一般，美味的椰子肉不一会儿就呈现在它们的面前，然后就是它们享受美味的时间了。
其实椰子也并非椰子蟹唯一的食物，它们饿起来几乎什么都吃，不论是植物的果实、叶子。腐败动物的尸体，甚至是自己的同类，它们都能吃，当真是强盗蟹啊。
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