Space X：正不斷創造歷史的跨時代科技王國

2002年，埃隆-馬斯克創辦了日後聲名遠播的Space X公司。當時他的或許已經想創造歷史，但卻未必意識到此事的影響力會如何發酵。今天，Space X已成為人類探索未知領域的先鋒力量。不僅在於更輕鬆的進入宇宙空間，還能對即將到來的資訊傳遞模式產生巨大影響。

埃隆-馬斯克的動力源頭，來自他長期以來的登陸火星夢想。早在2001年時，他便設想通過製造溫室氣體等手段，將這顆紅色星球恢復到幾十億年前的宜居狀態。當然，這就需要龐大的太空運力支持，將沉重而繁多的設備送上星球。但當時的美國NASA卻不可能幫助其實現夢想。

由於冷戰的結束，讓用於外太空的科研經費被大大削減。迫使NASA只能推出一系列的廉價探測計劃，並因為財力不足而屢屢遭遇挫敗。因此，馬斯克只能選擇求助擁有龐大航天工業資源的俄羅斯。結果，對方也對他火星計劃嗤之以鼻，並且不相信火箭發射成本能通過技術手段獲得迅速降低。這就迫使馬斯克著手創辦屬於自己的航天工業。

次年，Space X正式在美國加州的霍桑市成立。僅僅過了6年，第一枚獵鷹I型火箭便實驗發射成功。

由此，發射普通衛星的成本獲得大減，並惹得心高氣傲的NASA也反過來向馬斯克的公司尋求合作機會。同時，依靠科技產業的聲名鵲起，馬斯克也有幸成為漫威英雄鋼鐵俠的的人設原型。但對於火星計劃和Space X的野心來說，這不過是最基本的起步。

2010年，全新的龍式飛船發射升空，成為首個向國際空間站輸送貨物的私人企業產品。這也打破了航天飛機退役後，國際空間站補給對俄羅斯聯盟式飛船的嚴重依賴。但馬斯克對於航天費用的減負探索，依然沒有停下步伐。其最終目的，是要將太空運輸成本降低到每千克1100美元的水準。可以反覆使用的更新型火箭，就是必不可少的發展方向。

2013年時，Space X就公開了新的火箭垂直著陸技術演示。這意味著過去的單次使用標準，將在科技的發展面前被撤退淘汰。兩年後，革命性的獵鷹9型實驗成功，並將第一段部分成功回收。除了陸地發射場外，還有量身定製的無人駕駛海上平臺，用於獵鷹9火箭的著陸回收。也是在這一年，火星移民計劃的志願者隊伍開始全球招募活動。

當然，任何偉大嘗試都容易遭遇過程中的挫折。早在2013年，去往國際空間站的飛船就遇到過推進器故障。幸而有遠在地面控制中心的工作人員進行遠程排查，才確保此次航天任務得以最終完成。2015年，運送龍式飛船的獵鷹9型也發生過爆炸。甚至於在2016年，還發生過火箭添加助推劑時的嚴重事故。

但這些失敗經歷，都沒能擋住Space X和馬斯克的火星夢想。更好的火箭推進器與行星運輸飛船，或是進入最後測試階段，或是準備為私人旅客提供環繞月球之旅。根據馬斯克本人的設想，火星基地的組建將在2024年開始發射升空。到2035年時，完成可供移民的火星殖民地建設計劃。

此外，Space X也沒有忘卻對於地球母星的關懷。馬斯克在2015年時宣佈自己的星鏈計劃，準備建立由4425顆衛星構成的全球無線網絡覆蓋計劃。這些衛星會被大量發射到距離地表1100公里的高空，並將互聯網信號傳遍地球的大部分角落。這對於已初步跨入信息時代的人類來說，無異於又一次的技術飛躍。

2017年，作為該計劃的原始型衛星已在制定區域就位。

同時，Space X也重新修訂了計劃內容，預計將衛星的總數提升至7518顆，以便加強信號覆蓋度與商業運營能力。

由於獵鷹9型的價格和性能優勢，在2019年5月的一次發射中就部署了60顆通訊衛星。作為配套設施的近百萬個地面信號接收站，也準備緊鑼密鼓的展開建設。也就是說在可預計的未來，互聯網的覆蓋廣度與垂直深度都將不可動搖。或許只有經歷了這次革新，人類文明才有資格宣佈自己是真的進入了信息時代。