朱载垕在位只有六年，但他做了什么深得群臣感激百姓称颂的事？

朱载垕是明世宗朱厚熜的第三子，世宗给他取名载垕。

“载”是他的排行辈分，“垕”取“皇天后土”为天下之主的意思，足见父亲的满怀期望。嘉靖四十五年（1566）十二月，朱载垕在世宗服丹药中毒死后即位称帝，这就是明穆宗，穆宗朝的年号为隆庆。穆宗在位只有六年。穆宗是明朝皇帝中少有的成年即位者，他不是世宗册立的太子。世宗有过八个皇子，但有五个襁褓折，长大成人的只有二子载壑、三子载垕、四子载圳。嘉靖十八年（1539），世宗分别册封载壑为太子，载屋为裕王，载圳为景王。自载壑嘉靖二十八年（1549）死后，太子之位属谁，就成了天下瞩目的大事。

（1567）按照“有嫡立嫡、无嫡立长”的礼仪当然是裕王应晋封太子，但事情并不如此。当时受宠的道士陶仲文提出“二龙不能见面”之说，皇帝是龙，太子当然是小龙，世宗听后索性不再立太子。这给景王载圳提供了可乘之机。载圳凭借母亲受宠的优势，走动内宫，争立太子，他的打算在宫中为人所共知。权倾朝野的内阁首辅严嵩对载垕也相当冷淡。就连裕王应得的岁赐也被他大量拖欠。载垕命运未ト当然不敢向父亲提起，只 得派手下人先给严嵩的儿子严世藩送上一千两银子，才得以补发。景王与严世蕃勾结后愈发猖狂，还想将锦衣卫指挥使陆炳也拉上自己的战车。陆炳不愿参与此事，景王居然就在嘉靖三十九年（1560）将陆炳毒死。

（1568）陆炳此人与世宗亲厚非常，不但是世宗兴献王府的旧臣和总角之交，后来更曾经救过世宗的命，是世宗以兄弟称呼的人物。所以景王的猖狂举动彻底触怒了世宗，断绝了他即位的可能。嘉靖四十年（1561），世宗打发景王去封地居住，而把裕王留京，显示了传位的意图。可是景王载圳离京后并没有停止筹划夺嫡。嘉靖四十四年（1565），载圳病死于封地，世宗毫无难过之意，还说这孽障害我兄弟，现在总算死了。载垕已成为唯一的皇位继承人。载在王府多年，在自己身边聚集了一批才能卓著的有识之士，如高拱、陈以勤、张居正等。这些人为载垕讲解古今，纵论天下，培养他的政治见识。

（1569）在他们的影响下，载垕对嘉靖末年的弊政了然于心。为了争取政治上的主动，世宗死后，载立即批准了自己的亲信张居正与内阁首辅徐阶草拟的世宗“遗诏”，假父亲之名将其引起朝野怨声不止的弊政大部分废止。登基后，他又在即位诏书中肯定了“遗诏”中关于将蛊惑世宗炼丹求仙的道士逮捕下狱，付法司治罪；所有斋醮活动和造庙观、建宫殿的工程一律停罢；采买香蜡、珠宝、绸缎等例外采买全部停止；并起用嘉靖年间因上疏言事被罢撤、拘囚的海瑞等官员；同时又免除全国百姓隆庆元年（1567）的一半田赋和拖欠的嘉靖四十三年以前的赋税。诏书出，群臣号啕感激，百姓竞相称颂，一时大得民心。经过一番初步治理朝政有了一番新气象。

（1570）群臣歌功颂德之声不绝于耳，穆宗一方面为之欣喜，可另一方面他也看穿了宫廷政治的勾心斗角。坐稳皇帝宝座后，穆宗拿定了及时享乐、无为而治的主意。他为此先做了一番布置。和历代皇帝一样，穆宗先是选择忠诚干练的大臣分担政务，为自己巩固江山社稷。他将亲信的大臣徐阶、李春芳、高拱、郭朴留任内阁，又将身居裕王府时的心腹张居正、陈以勤授内阁大学士的要职，参与内阁机要大事；在宫内，他把亲信的太监黄锦、王本、冯保、曹宪、李芳等人都安置在要害部位。经过这一番布置，穆宗以为自己的朝廷坐稳，可以安居宫内，静享富贵了。于是，他把日常朝政都推给内阁，连对大臣的操纵、协调的责任也放弃了。

（1571）谁知事与愿违，在他对朝政大撒手的同时，内阁大臣们的倾轧就开始了，一波未平一波又起。第一场内阁风波，发生在内阁中最重要的两位大学士徐阶和高拱之间。徐、高之争渊源于嘉靖末年。徐阶是多年的内阁元老，一位老练圆滑的政治家。高拱本是裕王的侍从讲官，素有大志，和张居正一起当过国立大学的正副校长。徐阶为联络裕王，也是为日后的朝廷更替预作铺垫，于嘉靖四十四年（1565）把高拱和郭朴一起举荐为内阁大学士。照当时的社会风气，徐阶作为高拱、郭朴政治上的恩人，是有师生之谊的，理应受到尊敬。可是高拱本就是穆宗的从龙之臣，又在众臣中最受穆宗信重，认为自己被拔为阁臣本就顺理成章，一点也不领徐阶的情。

（1572）而徐阶忽略了高拱机敏练达的卓越能力，以及位居高官后要求平等处事的自尊心，依然把高拱和郭朴当作后生晚辈对待，种下了纷争的种子。斗争以吏科给事中胡应嘉弹劾高拱失职大不敬为导火索。当时世宗处在昏迷中，对这类奏折当然不问。因此，胡应嘉的弹劾并没达到目的，对高拱来说是“有惊无险”。但高拱是个恩仇必报的政治家。他认为胡应嘉是徐阶的同乡，一定是受了徐阶指使。偏偏徐阶在草拟世宗遗诏这样的大事上，不与内阁的高拱、郭朴等同僚商议，却越过他们和排位偏后的张居正策划，受了冷落的高拱满腔怨恨，他要等待机会报复徐阶。穆宗对高拱有多年的了解，当然不会被几个言官所打动。他安慰高拱不要在意，继续安心从政。