公元前628年冬天，晋文公因病去世，次年他的儿子晋襄公继位。秦国趁着晋国服丧期间，偷偷发兵攻打郑国，结果郑国没打成，却弄了个全军覆没，这是怎么一回事呢？
原来秦国发兵偷袭郑国时，被郑国的商人弦高发现了，弦高火速派人去告诉郑国，自己诈称郑国使者，献出四张牛皮和十二头牛犒劳秦军。秦军以为郑国有了防备，偷袭不成只能灰溜溜地撤回去了。在回国的过程当中，顺手灭掉了滑国。
滑国是晋国的边境城邑，这个时候晋文公去世还没有安葬，当时还是太子的晋襄公，得知此事后非常生气，晋国的统帅是先轸，看到太子也发火了，知道这个事该有个处理结果，于是命人把丧服染成黑色，以方便行军作战，发兵在崤山阻截秦军。
崤山是个地形十分险要的地方，晋军在这里设伏，好比布下了天罗地网，只等秦军到来了。晋军派了一支小队前去迎战秦军，佯装战败逃跑，把秦军引入包围圈。孟明视他们一进山谷就中了埋伏了，后面传来擂鼓的声音，秦军赶紧往前跑，结果前面是个死胡同，走不得退不得，军队乱成一团。
这时晋军伏兵也冲出来了，前后的路都被堵死了，只能往两边的山上爬，秦军才爬了十几步，又是一支晋军的部队，在上头挡着。吓得秦军从山坡上摔了下来，秦军挣扎了半天，最后还是回到了原地，没办法只能硬拼了，秦军早已是斗志全无，哪里是晋军的对手，没多久就被杀得所剩无几。
孟明视和其余残部也被晋军擒住，塞进囚车，送到晋襄公的大营里了。晋襄公打算把孟明视这三个大将弄到太庙里去当祭品。晋襄公后妈怀赢，也就是秦穆公的女儿，他本身就是秦国人，一听秦国的大将孟明视被抓了，就过来劝晋襄公放了他们。
晋襄公不同意，怀赢又说：你父亲当初全靠秦国才回来做了国君，你这份情谊可不能忘了。晋襄公一听没话说了，母亲说的确实有道理，于是只好把孟明视他们给放了。大将先轸闻讯赶来，询问三名囚犯去向，得知晋襄公放走他们后，气得暴跳如雷。
晋襄公一看先轸这架势就知道自己办错事了，赶紧命另外一位大将阳处父去追他们，阳处父带上人飞一般地追了出去。孟明视他们三个人被释放以后，跑得比兔子还快，一口气就跑到了黄河边了。正好在这个时候，一艘小船停靠了过来，撑船的正是秦国的将军公孙支。
三人一看是公孙支，赶紧上船，船刚一离开岸，阳处父的追兵也赶到了。可是阳处父一时半会也找不到船，只能眼巴巴地看着那一艘小船，摇摇摆摆地越晃越远。秦穆公早已经收到消息说，自己的队伍全军覆没，带队的三个将军差点死在晋国。现在好不容易捡了一条性命逃回来了，于是他穿上了素服，亲自来到城外去迎接。
孟明视他们一看主公都出城了，跪在地上磕头请罪。秦穆公一看，急忙上前把他们扶起来，流着眼泪向他们赔罪。说是自己的不对，当初没有听你们的规劝，害的你们打了败仗。一番话把这三个大将感动得热泪盈眶，从那以后，这三个人认真操练兵马，一心一意的要报血仇，秦晋两国之间的连番血战，就从这小战中拉开序幕。
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