和氏璧，又稱和氏之璧、荊玉、荊虹、荊璧、和璧、和璞。為天下奇寶。大家都知道著名的“完璧歸趙”的故事，到底是什麼樣的寶貝能讓秦國拿出十五座城的代價來換，雖然當時的秦國國力強盛，可能不會真的給趙國十五座城，但由此可見和氏璧的價值，是真正價值連城，那麼這個和氏璧的由來和下落到底是怎樣的，我們一起來探討一下。
首先說關於和氏璧的由來，根據《韓非子》的記載，春秋時期，一位楚國的樵夫，這個樵夫名為卞和。卞和上山砍柴時，無意間看到了一隻鳳凰落在一塊青色石頭之上。民間素有“鳳凰不落無寶之地”之說。卞和認為，這石頭肯定是個寶貝，但他知道，這種寶物是他這種人無福消受的。於是便去獻給楚厲王，當楚厲王拿到後讓人鑑別，而鑑別的玉器大師說這只是塊普通的石頭，於是厲王大怒而砍去了卞和的左腿。後來厲王駕崩了，武王即位，卞和又把玉璧獻給那位武王。武王又找來人鑑別，又說這是普通的石頭。而砍去了他的右腿。武王駕崩了，文王即位，卞和抱石頭在楚山下哭，三天三夜，眼淚流盡後雙眼流血。文王聽到後，派人問他原因，說：“天下受到刖刑的人很多，你為什麼哭得這麼傷心？”卞和說：“我不是為被刖傷心，我是因為它是寶玉而被看為石頭，忠貞的人被看為說謊的人。”於是楚文王派雕琢玉器的人剖開他的玉璧，果然得到寶玉，於是命名是“和氏璧”。被楚國視為國寶。
戰國時期，和氏璧面世後，成為楚國的國寶，從不輕易示人。後來，楚國向趙國求婚，使和氏璧流入趙國。公元前283年，秦國聽說趙國有和氏璧，提出以15座城相交換，因趙弱秦強，趙國不敢怠慢，但又不情願，便派智謀雙全的藺相如奉璧使秦。藺相如知道其中有詐，偷偷將和氏璧送回了趙國。此事便是著名的“完璧歸趙”。
關於和氏璧的現世說法都大同小異，而人們真正關心的的是和氏璧後來到底去了哪裡。
一種說法是，秦滅六國統一天下，和氏璧被秦始皇所得，後一起長眠與秦始皇陵墓中。
還有一種說法是秦皇命人將和氏璧打造為鎮國玉璽，上刻“受命於天既壽永昌”八個字。稱之為“天子璽”。據史書記載，此璽用陝西藍田白玉雕琢而成，螭虎鈕，一說龍魚鳳鳥鈕玉璽上刻文是丞相李斯以大篆書寫的“受命於天，既壽永昌”八字。
傳國璽自問世後，就開始了富有傳奇色彩的經歷。傳說公元前219年，秦始皇南巡行至洞庭湖時，風浪驟起，所乘之舟行將覆沒。始皇拋傳國玉璽於湖中，祀神鎮浪，方得平安過湖。8年後，當他出行至華陰平舒道時，有人持玉璽站在道中，對始皇侍從說：“請將此璽還給祖龍。”言畢不見蹤影。
傳國玉璽復歸於秦。秦末戰亂，劉邦率兵先入咸陽。秦亡國之君子嬰將“天子璽”獻給劉邦。劉邦建漢登基，佩此傳國玉璽，號稱“漢傳國璽”。此後玉璽珍藏在長樂宮，成為皇權象徵。西漢末王莽篡權，皇帝劉嬰年僅兩歲，玉璽由孝元太后掌管。王莽命安陽侯王舜逼太后交出玉璽，遭太后怒斥。太后怒中擲玉璽於地時，玉璽被摔掉一角，後以金補之，從此留下瑕痕。
王莽敗後，這枚傳國玉璽落到漢光武帝劉秀手裡，並傳於東漢諸帝。東漢末，十常侍作亂，少帝倉皇出逃，玉璽失蹤。後被孫堅在井中發現。而後三國亂世歷經轉手，再也沒有在歷史上出現過。
後世也都曾出現過關於傳國玉璽的記載，但到底是不是由和氏璧打造無從考證，和氏璧的大小真的能打造成玉璽嗎？可能和氏璧已經跟隨秦始皇進入了皇陵，或可能流落山野，也可能這價值連城的玉璧根本就是一個謊言。
下次講，曾與和氏璧齊名的另一件寶物。
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