北京時間11月3日，男子馬拉松前日本紀錄保持者27歲的設樂悠太，參加了在埼玉縣熊谷體育文化公園田徑競技場參加了東日本實業團長距離接力賽後，語出驚人地表示：“我現在活著就是為了跑步，跑步就是為了掙錢。參不參加奧運會無所謂，我就想再掙1億日元獎金。”
去年2月的東京馬拉松，設樂悠太跑出2小時06分11秒創造日本新的全國紀錄。日本田徑協會從2016賽季起，就設立了馬拉松破全國紀錄就得1億日元的鉅獎政策，設樂悠太當時就獲得了這筆價值600多萬人民幣的鉅額獎金。去年10月的芝加哥馬拉松，日本名將大迫傑以2小時05分50秒獲得季軍並創造新的日本全國紀錄以及新的亞洲紀錄。
今年9月的東京奧運會馬拉松項目選拔賽（MGC），中村匠吾、服部勇馬獲得男子組前兩名直接拿到東京奧運會參賽資格。而按照日本田協的規定，明年3月底之前再創造日本全國馬拉松新紀錄的選手，將獲得第三張奧運門票。從現在開始到明年3月底之前，還有今年12月的福岡國際馬拉松，明年年初的東京馬拉松以及琵琶湖馬拉松。
設樂悠太在9月的MGC選拔賽上採取了一個非常另類的策略，他前程一路狂奔，後來直接跑崩僅以終以2小時16分10秒的成績獲得第16名。不過設樂悠太顯然對奧運會有不同的認識，昨天他表示：“奧運會怎麼樣都無所謂，比起那些事情我更想奪取1億日元獎金。我就是為了獎金跑步，而MGC沒有獎金。現在我活著就是為了跑步，跑步就是為了掙錢。”設樂悠太明確表示，希望自己能再次創造新的日本全國紀錄。
他暗示說，如果能再破全國紀錄拿到奧運會參賽資格，他也很有可能放棄這個機會。設樂悠太說：“每一名跑者都有自己的目標和想法，我想外界可能更希望大迫傑獲得第三張奧運門票。他大賽成績非常突出，如果他能參加奧運會，這樣的結果是我願意接受的。”
日媒對設樂悠太的這種想法抱以很寬容的態度，認為不執著於奧運會的這種新觀念也可以理解。而且最近國際奧委會強行要求東京奧組委，將東京奧運會馬拉松等賽事移到札幌，這讓日本體育界頗多反感。設樂悠太表示，現在是以運動員為主體的時代，他希望在奧運舞臺之外能夠通過比賽展示更多元的馬拉松這項運動的魅力。（Red）
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