史前和古代（史前至公元1187年）

化石記錄顯示印度早在中更新世就有人居住。索恩河谷河包含了一些早期的考古遺址。新石器時代之後是中石器時代。印度河流域文明被認為是文明的搖籃，因此是南亞第一文明。印度河流域文明發源於印度河邊上。印度河流域的原始居民大約在公元前2500年遷移到現在的印度南部。

哈拉潘人對手工藝品和冶金學作出了重大貢獻。他們主要是農產品的貿易商，但氣候變化使貿易不可持續，導致了該文明的崩潰。

在公元前2000年，雅利安部落的影響力開始上升（就是現在通常是高種姓的印度白種人）。這一時期通常被稱為鐵器時代文明。在那個時代，與印度教相關的最古老的經文《吠陀經》(Vedas)誕生了。而對印度影響最深的種姓制度也出現在這個時期。吠陀文明基本上是雅利安文明和印度河流域文明的融合。

以下是統治古代印度的各個帝國：阿契美尼德帝國、毛里亞帝國、薩塔瓦哈帝國、松迦王朝、薩卡王國、貴山帝國、笈多帝國、拉什特拉庫塔王朝、古吉拉普拉蒂哈拉斯、朱拉帝國、卡卡蒂亞王朝和周漢王朝。

注：一些專家認為印度中世紀曆史始於公元800年。在這種情況下，拉什特拉庫塔王朝、朱拉帝國、卡卡蒂亞帝國和周漢王朝將成為中世紀印度的帝國。

中世紀（約公元1206年至1858年）

中世紀印度這個詞是用來指這個國家的後古典時期的。這一時期的定義是來自中亞的部落進入印度領土。它包括以下這幾個朝代：德里蘇丹，維賈亞那加帝國，莫臥兒帝國，馬拉沙帝國和錫克教帝國。

莫臥兒人與現存王國的領導人合作，允許他們各自統治自己的王國，同時各王國要保證對整個帝國的忠誠和稅收。穆罕默德·阿克巴皇帝被認為是所有莫臥兒皇帝中最成功的。

在莫臥兒皇帝奧朗澤布統治時期，印度見證了瑪拉莎帝國的崛起。查特拉帕蒂·希瓦吉·馬哈拉吉是印度瑪拉莎帝國的創始人。在1674年至1818年期間，馬拉人在塑造印度歷史上發揮了重要作用。他們控制了印度次大陸的大部分地區。馬拉人的出現被認為是印度莫臥兒帝國衰落的一個重要因素。

印度教，錫克教，和穆斯林帝國和王朝也在這一時期增長，主要由軍事技術推動。

現代(1850年後)

19世紀中葉，印度開始被大英帝國殖民。18世紀末到19世紀中葉，印度次大陸的大部分地區被英國東印度公司控制。現代印度的第一個重大事件是印度民族起義(1857年)。

另外，值得注意的是，英國思想文化的影響促使印度的思想文化蓬勃發展，通常這被稱為“印度文藝復興”。西方影響在印度教徒中引起三種反應：一是全盤西化，二是完全拒絕，三是介於兩者之間。“現代印度之父”拉姆莫漢羅伊拒絕了基督教教義但接受了其中的人道主義。他創立印度教改良派“梵社”，結合歐洲啟蒙學說與《奧義書》哲學，重新解釋了印度教。羅伊倡導的政治改革和社會改革為印度民族主義奠定了基礎。因此，印度第一代民族主義者都仰慕英國文化，提倡合作。

後來，對英國統治的不滿導致了聖雄甘地領導下的印度國民大會要求獨立的呼聲。最終，印度在1947年獲得獨立。1947年從英國獨立後，根據蒙巴頓方案，現有的省份被劃分為印度和巴基斯坦的領土。

結論：印度的歷史具有各朝代統治的特色，也有外國人不斷入侵的因素。自獨立以來，印度於1950年1月26日(共和國日)正式通過了自己的憲法。但是到目前為止，該國的經濟和社會變革依然很鬆散，民族、宗教等問題非常複雜。