一方面，這些美到令人窒息的奇怪花朵已受到人類活動的威脅；另一方面，科學家正在竭盡全力瞭解它們。罕見的幽靈蘭花主要生活在南佛羅里達的三個保護區內，那嬌美的花朵俘獲了全世界人的心。攝影：MAC STONE
幽靈蘭花是一種非常漂亮且稀有的花，除了古巴之外，僅生活在南佛羅里達的洪泛森林裡，只有大約2000株。這種蘭花沒有葉子，直接從空氣中吸收水分。事實上，它的綠莖像一根根意式扁面，貼著樹，讓自己穩穩地立在宿主身上。一年大部分時候，幽靈蘭花看上去都不太起眼。圖：在螺旋沼澤，一隻斯芬克斯蛾採完花粉後，圍著幽靈蘭花翩翩起舞。攝影：MAC STONE
然而隨著花瓣綻放，幽靈蘭花驚豔四方。花朵通體潔白，在綠蔭沼澤的映襯下脫穎而出。它的花瓣彷彿長著兩條優雅的長尾巴，在風中微顫，好像在空中盤旋。幽靈蘭花屬於傘護種，對環境的要求非常苛刻：只有高溼度的原始森林才能孕育出這種蘭花，將冬日嚴寒、乾旱和野火拒於門外。圖：生物學家Peter Houlihan正在15米高的柏樹上檢查“超級幽靈”。攝影：MAC STONE
新研究顯示，螺旋沼澤鳥獸禁獵區正在乾涸。這裡的旱期在變長，沼澤和季節性洪泛森林在迅速變幹，總體水量在減少。科學家和保育學家表示，佛羅里達州的大部分幽靈蘭花都面臨同樣的威脅：由於土地利用的變化與發展，流向那些重要棲息地的水流遭到了限制。圖：牛心果樹是幽靈蘭花的重要宿主。它們可以應對長期洪水，厚厚的樹冠為蘭花創造了完美的微氣候。 攝影：MAC STONE
佛羅里達州的幽靈蘭花主要生活在保護區：國家野生動植物保護區、州立保護區和州立森林，以及螺旋沼澤這樣的私人保護區。這些地方有著蘭花和其他空氣植物或附生植物生長的必要條件：從春末一直持續到秋天的雨季帶來了積水，溼度較高。圖：在沼澤和洪泛森林裡，幽靈蘭花不是唯一的空氣植物或附生植物。古老的柏樹鬱鬱蔥蔥，為很多罕見的附生植物提供了理想的棲息地和微氣候，比如這株黃色的多穗蘭。攝影：MAC STONE
然而恢復項目和縝密計劃會有所幫助。比如，法卡哈奇保護區州立森林已經填上了兩條穿林而過、向西引水的水道。Owen表示，這之後，保護區的水位上漲超過30釐米，恢復到了1994年的位置。那年，一個名叫John Laroche的人因為試圖竊取幽靈蘭花和其他附生植物被逮捕。圖：“超級幽靈”是南佛羅里達已知最大的幽靈蘭花，一次會開很多花，夏季大部分時候都可以看到這一景象。攝影：MAC STONE
面對幽靈蘭花的困境，多位科學家和環保主義者希望依據《瀕危物種法案》，將這種蘭花納入保護範圍。Owen等人正在處理收集的數據，以期在不久的將來遞交提案。如果能將幽靈蘭花列入《瀕危物種法案》，那麼蘭花及其棲息地會得到更多的保護。圖：一條木板路穿過螺旋沼澤鳥獸禁獵區，沿途經過溼潤的大草原、沼澤和世界上最大的原始柏樹林。 攝影：MAC STONE
分享到:
