周人早先没有「周」的概念，氏族以定居的豳为国，国就是城。他们居住稳定，由游牧的部族逐渐转变为农耕为主的城邑。自公刘起，又经九世传位，到了古公亶父为部族首领时，周人受薰鬻戎侵袭逼迫，不得不告别祖居之地，背井离乡，远徙他方。他们历尽千辛万苦，越过漆、沮和梁山，迁居到了渭河流域岐山之南的周原。也就是在这个时候，才产生「周」的概念，周字初成写法是：上一个田字下一个口字，上下合成，后来演变为周字。
周原物产丰富 ，土地肥美，灌溉便利，农耕条件更加优越，经济发展快。古公亶父造田营舍，建邑筑城，国力迅速恢复壮大。迁到原周以后，周与商有了联系，为了保障周族的安全，古公亶父与一统中原的商王朝建立起了稳定的同盟关系，卑事商王武乙，臣服于商的羽翼之下暗中积聚力量。古公亶父时候，部落规模已经不少了，他有三个儿子，心中偏爱小儿子季历。长子太伯和次子虞仲为顺父意传位给季历，自身逃亡荆蛮，和当地土著氏族结合，后为吴国。
到了季历时，周和商的关系开始密切，《后汉书·西羌传》载：古公亶父传位于季历，季历不仅与商联姻，娶妻商室，还被商王文丁封为「牧师」，掌管畜牧。周此时是商王朝属下的一个强大方国。老牌统治者殷商总是时刻提防着这股新生力量，后起之秀则总对前辈手握的光芒四射的奖杯充满无限的遐想，日渐强大的周与日渐衰落的商，还没有渡过蜜月期，就开始相互猜疑，相互指责，进而相互征伐。。[来源请求]最终，商王文丁为扼制周族势力发展，保障自己的地位和权力不受挑战，杀了不再那么听话的季历，周商矛盾陡然升级。
文王继位后，国力上不足与殷对抗，继续臣服于殷，为殷西伯。但殷商对周并不放心，商纣曾经囚禁了文王，周人也只能用宝马、美女贿赂商纣，求得释放文王。但文王谋商的努力始终没有松懈。他一方面倡导发展生产，制定「有亡荒阅」的法律，防止劳动人口流失，增强周族实力，西周周围一些部落归附。
另一方面进行武力扩张，首先讨伐西方的犬？和密等小国，巩固了后方，紧接着东伐黎（在今山西长治西南）、？（即孟，在今河南沁阳），最后伐崇，深入到殷商。此时的周已「三分天下有其二」，文王便迁都于丰（今陕西长安县沣河西岸），准备进取殷商。
閱讀更多 小染愛歷史 的文章
