伊利运河是18世纪上半叶建成于美国纽约州的一条运河，其连接了哈德逊河和伊利湖，将北美五大湖和大西洋水域相连，是美国东海岸和西部内陆运输的重要枢纽。伊利运河的修建促进了美国中西部的贸易、经济、政治、文化等方面的发展，对美国发展的意义非同一般，对其所在的城市纽约更是贡献卓著。本文主要分析讨论修建运河的原因以及其对纽约州的影响。

一 美国地大物博，却受到交通限制

北美大陆资源十分丰富，尤其是其腹地平原广阔、沃野千里、英国将北美作为殖民地与这些丰富的资源有着莫大的关系。美国独立后，人们得到了自由,决心利用这些优势创建富强的国家。然而他们很快发现,呈东西走向的地形困扰着他们的交通。

南北走向的阿拉巴契亚山脉将大西洋和纽约相隔开来，人们如果想走出去，不仅成本高昂，而且陆路起码要走上一个月的时间。而美国东海岸与英国相连，由于刚刚独立不久，根基并不稳定，贸易往来很大程度上还是受到英国的制约，不利于美国经济的发展。

于是美国人想到了水路:如果将五大湖和大西洋水域相连接，就可以降低从东海岸到西部地区高昂的运输成本，从而促进两地的贸易往来，将东海岸发达的工商业和中部平原丰富的原料相结合，对本国的经济发展是十分必要的，并且也可以切断英国对东部沿海贸易的制约。

修建运河的计划在独立战争期间就被提出，由于战争问题不断被搁置。直到1817年，纽约州长克林顿向联邦政府申请了运河基金，并详细阐述了修建伊利运河对美国的必要性，在联邦政府的支持和美国人民的集体努力之下,终于在1825年建成了这条改变了美国国运的伊利运河，从此美国东部和中西部成为了一个整体。

二 领土的扩张与地方主义盛行

美国宣布独立之时仅有13个州，此时经济落后和国土面积狭小的现状使美国通过领上扩张的方式来获取更多的土地。这种战争手段美国得到了英国割让的230多万平方公里的大西洋沿岸土地，“日不落帝国”逐渐江河日下，而美利坚合众国却逐渐崭露头角。

从此图家领土、经济实力逐渐增强。不仅从拿破仑手中购买了路易斯安那，还从西班牙手中购买了佛罗里达，领土面积的骤然增加，使美国人意识到东海岸和中西部平原的连接对经济发展非常重要。

与此同时, 地方主义的盛行也间接推动了伊利运河的修建。美国建国之初，松制的邦联制使整个图家处于四分五裂的局面，虚弱的中央政府有名无实，13个州各行其政。这些州发展程度和贫富差居距非常大，财政大权和政治都是自己掌握，严重影响着美国统一的进程。

经过一系列的战事和美国《权利法案》的制定，才使得联邦制得以实现，恢复了中央政府的威信。此时修建运河,不仅使两地的资源得到充分利用，更使美国的经实力济蒸蒸日上，东部和中西部国土紧密相连，促进了国家的统一，地方主义虽然盛极一时， 终究还是要在强大的国家面前低头。

三 “血间之路"与移民西迁

1812年美英战争期间,印第安人按照传统与英军结盟共同对抗北美军队。在战争结束之后,美国人将密西西比比河以东的印第安人全部迁移到西部，以报复他们曾经为英军作战。这些人被迫去往美国人为他们划好的地方，并受到监视。

在仇视印第安人的美国总统安德鲁.杰克逊上台后，更是通过了”印第安人驱逐法"的法案,强迫所有印第安人西迁、美国人又让印第安部落酋长割让了超过1亿英亩的土地，这些土地适宜耕种和居住，用来给白人居住，在北方种植谷物，在南方种植棉花，大力发展农业，为运河的修建奠定了经济基础。大量的移民涌入西部，然而西部农业发达，工商业并不发达。

基于这种发展不均衡的现状，人们强烈要求改善东部沿海和内陆地区的联系，因为陆路交通的运输费用高昂，虽然美国赢得了战争，但是交通的不便，阻碍了经济的发展，运河的修建成为了当务之急。1812年的英美战争以及印第安人西迁带动大量移民的涌入，推动了伊利运河的建成，使美国拥有了强大的水上交通网，不必再依靠任何国家。美国的经济从依赖国外市场到转向依靠国内经济自己发展，中部和东部的贸易往来，也从影响甚微到不可分割。

四 对纽约的影响

伊利运河的开航，带动了纽约经济的发展、让中西部平原丰富的物资和纽约发达的工商业相结合，在水路运输畅通无阻的情况下，大量的资金不断涌入纽约，而运输的成本却比以前小得多，由于两地货物的往来，纽约的港口产业也在蓬勃发展。使纽约迅速确立了经济、金融中心的地位。著名的华尔街也是在伊利运河带动纽约经济发展之后兴起的。

伊利运河的建成,推动了美国东海岸和中西部的统一，也是联邦制在美国得以推行的重要因素、联邦政府投资修建运河,开发了西部的广大平原，增加了联邦政府的威信。同时伊利运河的修建在保持区域之间政治平衡起到了重要作用。

在伊利运河修建之前，东北部贸易受到南部的制约，如果东北部对南部的贸易阻碍表示不满，转而与西部合作，那么利用地理优势，南部可以轻而引举地封锁密西西北河的出口新奥尔良港口，东北部和西部若是想要更改航线寻找其他贸易出口则花费高昂，这也一直是两地头痛的问题。然而伊利运河修建成功后，南部的影响力逐渐下降，东部海岸由于长期受其压制，自然不会与其联盟，而西部却可以和双方成为政治联盟，成为保持政治区域平衡的天平。

总之,伊利运河的建成改变了南部地区长久以来对航运的控制,也使密西西北河和新奥尔良港口的作用削弱，在经济上促进了纽约金融中心的地位，在政治上,传统的南部压制东北部的局面一去不复返，促进西部和东北部组成新的联盟，美国的政治、经济、文化在此之后迅速发展,成为资本主义时代最有实力的国家之一。