最糟糕的總統之一：背鍋總統赫伯拉·克拉克·胡佛

1928年11月，時年54歲的胡佛當選美國第31任總統。

那時他僅作了七次演講，提出“讓每家都能吃上雞肉，戶戶有兩輛車”的願景，宣揚個人主義和機會均等，讓他以壓倒性的優勢，戰勝競爭對手民主黨候選人威爾斯，強勢當選總統。

那時的全世界媒體都認為，這位正值壯年的總統，會帶領美國開創又一個輝煌時代。誰又能料得到，四年後，他會以“飢餓總統”的稱號結束任期。

不得不說，造成經濟大蕭條的領導者不是胡佛，他可以被成為最悲情的背鍋總統。

一、福兮禍之所倚——經濟大蕭條爆發的原因

1929年10月24日，美國紐約股市一天內暴跌12.8%，史稱“黑色星期四”，經濟大蕭條由此揭開序幕，逐漸發展成為一場自美國蔓延至歐洲和除蘇聯以外的全世界，是迄今為止人類社會歷史上遭遇規模最大的、歷史最長、影響最深刻的經濟危機。

經濟危機又是如何產生的呢？

第一次世界大戰後，美國經濟正處於上升期，也被稱為“柯立芝繁榮”。時任美國總統的柯立芝實行自由市場經濟，他主張減少稅收、降低利率、鼓勵投資。

總統有政策鼓勵投資，銀行就有膽子將貸款借給任何人，貸款利率也低，他們不相信會收不回貸款。那時的貸款政策多寬鬆呢？據說流浪漢能把自己收拾乾淨，穿上西裝到銀行貸款，銀行就敢放貸，審查十分寬鬆。

市場上的熱錢多了，就會造成嚴重的資產泡沫。

股市虛假繁榮，過度投機的股市無法反映經濟的實際運行情況，掩蓋了矛盾。

另外，由於生產效率的大幅提升，造成了產能過剩，消費能力不夠。據說那時的農民，把一車玉米拉進城賣，換得的錢還買不起一雙劣質的球鞋。而城市裡的工人，由於收入低，沒有辦法支付其必要的生活開支，買不起所需的食物。

胡佛於1929年3月上臺，10月經濟大危機爆發，他不得不面對前任總統留下的爛攤子。

二、經濟大蕭條中的自由放任經濟政策

經濟危機期間，美國企業倒閉達14萬家，其中包括約1萬家銀行，失業率達到32%，此時歐洲市場的英國失業率22%，德國則達到43.8%。全世界由於股市暴跌和生產停工造成的經濟損失達到2600億美元，遠遠超過第一次世界大戰造成的經濟損失。

1930年，胡佛一意孤行，簽署了《斯姆特·霍利法案》，將2000多種進口商品的關稅提高到歷史最高水平——只為了實現競選時對選民的承諾，即提高進口農產品的關稅，以保護困境中的農民。

然而這個法案卻引發了全球其他國家採用報復性的關稅措施，引發貿易戰， 美國進出口額都驟降50%以上，農民的處境更是艱難了。

那時的人民處境有多艱難呢？2006年出版的《光榮與夢想》這本書裡記錄了1932年羅斯福總統上任前後最悲慘的一年：美國城市裡，失去房屋的窮人們搭起板棚棲身，稱之為“胡佛村”；大街上流浪漢蓋著取暖的報紙，稱為“胡佛毯”；空空的口袋被成為“胡佛袋”。連紐約的兒歌都在唱：胡佛敲起鍾，美國往地獄衝。

民眾都希望胡佛政府採取措施干預經濟，以拯救水深火熱中的人民。

起初，胡佛認為經濟危機很快會過去，經濟將會重新繁榮，他認為政府對於經濟不能干預太多，要讓自由經濟發揮作用。過度地干預經濟，會導致社會主義，毀了聯邦的基礎及自由信仰。他也不同意直接讓政府出錢直接幫扶那些需要受幫助的美國人，因為這會讓國人產生凡事靠政府的依賴性。

但是他的政府也採取了一系列措施來拯救經濟。

首先，他設立了一個政府部門，倡導地方團體和勞資方採取自願合作的原則去幫扶附近的窮人。同時也鼓勵有餘力的人們去幫扶附近地區其他貧困如洗的人。

但是這項措施被很多公共團體拒絕，他們認為這項政策完全無用，且使得社會狀況更加殘酷。

再次，他為了實現競選承諾，簽署了霍利法案，本來意在保護本國農民的利益，但是實際後果是造成全球範圍的貿易戰，美國進出口額大幅下降。

政策雖有，卻不是急需接濟的美國人心中的政策。

三、尋求連任失敗的總統，“背鍋”黯然結束任期

失望的美國人民，度過了艱難的5年的“胡佛危機”時光。他們對於胡佛的信任幾乎耗光，他們期待有個新的總統，領導他們走出經濟危機，重現繁榮。

因此雖然胡佛再度被共和黨提名為共和黨候選人，卻敗給了民主黨候選人羅斯福。雖然選民對於羅斯福提出的“新政”的具體內容是什麼都不清楚，但不妨礙期待被拯救的人們把選票投給他。

胡佛任期結束了，揹著“飢餓總統”的名稱離任，美國人民繼續艱難地度過8年的經濟危機時光。

即使離任，胡佛也堅持自己的政治主張，不改初衷。在此後的一段很長時間，人們普遍認為胡佛該對經濟危機負起責任。

直到1964年他因癌症去世，人們對他的評價才變得積極公正。現代的史學家們都為他惋惜，稱他是一個“在錯誤時間出現的正確總統”。

縱觀胡佛的一生，從父母雙亡的窮小子到入主白宮的總統，他的經歷不得不說是一部傳奇。雖然他的總統任期表現與他的任前任後的成就相比黯然失色，但這不妨礙我們以公正的眼光來看待他的政治主張，他的成就同樣讓世人矚目。