1920年直皖战争之后，作为直系一方参战的张作霖接受采访，谈到自己为啥要对付皖系段祺瑞时说，因为段祺瑞身边有小人想要谋害他。这一说倒是有了点“清君侧”的味道。

张作霖口中的“小人”名为徐树铮，确实是段祺瑞的左膀右臂贴心智囊，段祺瑞能够“三造共和”都脱不开徐树铮的出谋划策，而段祺瑞的政绩，包括收复外蒙，包括所谓讨了天大便宜的“西园借款”，功劳都能算在徐树铮身上。

可称文武双全的徐树铮

只不过徐树铮却如古代权臣一般，很多事情都是自作主张，替段祺瑞拍板。包括联络张作霖反冯，包括谋杀张作霖，包括杀了北洋老臣陆建章，使得段祺瑞后期四面受敌，皖系被直奉联军十日击溃。后人说，“段祺瑞是成也徐树铮，败也徐树铮”。而杀人者人恒杀之，曾权倾朝野的徐树铮最后死在了陆建章外甥冯玉祥的手里，不似段祺瑞得以终老。

弃笔从戎 成为段祺瑞臂膀

段祺瑞对徐树铮是有知遇之恩的。科举失败弃文从武的徐树铮，因为年轻气傲得罪了袁世凯的心腹幕僚，正当靠着给人写春联维持生计的时候，遇到了段祺瑞，成了段的秘书，从此就成了段祺瑞的左膀右臂。

徐树铮本身是有大才的，能跟袁世凯搭上线就是因为年仅22岁的他写下了数万言的《国事条陈》，让袁世凯都大加称赞。不过年轻人自有傲气，所以得罪了替袁世凯来见他的名士朱钟琪。就连段祺瑞当时招揽他，徐树铮还说了一句，

值得去就去。

段祺瑞送徐树铮去日本士官学校，一学五年，回来之后立刻在段祺瑞身边脱颖而出。关于徐树铮的才智，康有为夸他是人中之龙，

“其雄略足以横一世，其霸气足以隘九州，其才兼乎文武，其识通乎新旧……为人龙而寡俦。”

最后一句是说徐树铮人中之龙无人能与之匹敌。康有为是满清遗老，对于为段祺瑞出谋划策赶走宣统的徐树铮能够做出如此评价，可见徐树铮确实是人才。

段祺瑞“三造共和”确实离不开徐树铮在背后助推。

“三造共和”简单说就是。一、率先逼清帝退位。二、逼劝袁世凯撤销帝制，袁死后推立黎元洪为总统。三、武力解决张勋复辟。可见徐树铮是对“共和”也是有大功的。

收复外蒙之后，孙中山盛赞他是当代班超，

“吾国久无陈汤、班超、傅介子其人……”

直皖纷争 引张作霖入关

1917年，总理段祺瑞被代总统冯国璋排挤下台后，徐树铮就替段祺瑞寻到一个好的外援，就是张作霖。建议段祺瑞引张作霖出兵助阵，“以寒君侧宵小之胆。”

当时张作霖虽然坐拥东北，但是起步较晚，正是需要扩充战力的时候。想瞌睡就有人送枕头，徐树铮找上门来。说冯国璋有一大批军火要运到了，你要不要。这个要自然就是抢了。

张作霖是什么人啊，哪有他不敢要的，于是就派兵去了秦皇岛。拿着曾为陆军次长的徐树铮给他的空白取领证件，就直接把军火拉回了奉天（有资料称步枪两万七千多支，还有大炮若干）。

冯国璋知道后立刻找张作霖，张作霖回电说，都是为了国家嘛。无奈之下冯国璋又去找徐树铮，徐树铮告诉他，这些军火要么是被收藏在军械库里不加利用，那么就是给那些跟土匪一样的军队，还不如给张作霖。

能明着坑冯国璋，也就此可见徐树铮的厉害，而他做这事，段祺瑞居然不知道。徐树铮深得段祺瑞信任，很多事情都是先斩后奏，甚至瞒着段祺瑞。难怪后来反目之后，张作霖说之所以要揍段祺瑞是因为他身边有小人。

直奉联合倒段时，直系军阀也曾通电声讨徐树铮，说他：‘朦蔽总揆，胁制元首，结党营私，揽权窃柄……。

争兵夺权 与张作霖反目成仇

一开始，得了军火的张作霖自然是很感谢徐树铮的，而且张作霖也有入关立威的意思，就在段祺瑞需要支持的时候，张作霖立刻派出五个旅入关驻扎天津，逼迫冯国璋，设立了

“关内奉军总司令部”，徐树铮为副总司令代行总司令，也就是大方地把军权给了徐树铮。

见奉军已经逼近北京，冯国璋只好重新让段祺瑞当了总理。段祺瑞随即决定挥兵南下，而五万入关奉军就是主力。

段祺瑞虽然重新掌控了北洋政府大权，但是与张作霖的矛盾也就此产生。

乱世所重无外乎兵权，张作霖是放权了，可是不代表你徐树铮可以毫不客气随便支使奉军。据《北洋军阀史料选集》记载，张作霖的部下回忆：代行总司令就是张作霖跟他说的客套话，他却经常以总司令的名义调动奉军，而且也不告诉张作霖。

当时奉军入关之后，用北洋政府给奉军的军费，新编了六个旅，四个是奉军的，但是徐树铮不干，经常大吵大闹。据当时段祺瑞的幕僚曾毓隽回忆，一天，为了军队分配的事，他做和事老，请张作霖和徐树铮吃饭。喝了一会，徐树铮忽然说：大哥，你现在是有地盘，又有兵马，可是你也别逞强。别看我现在没多少人马，打不过你，但将来总有一天我带日本兵打你！张作霖当时很平静，但心中如何想就不为外人知晓了。

后来，张作霖查出来，北洋政府一共给了他500多万军费，可是他只收到了180万，剩下的全被徐树铮拿走了。张作霖勃然大怒，立刻免了徐树铮奉军副总司令的官。

连连暗杀 张作霖再入关大败皖系

1919年，徐树铮干了一件利国的大事，就是收复了“自治”的外蒙。而这时他的权力猛涨，除了东三省他没有染指外，热河晋察冀蒙古乃至给西北的甘肃新疆名义上都归他管了，形势上已经对张作霖的东三省形成了包夹之势。

因为两人曾经交恶，所以张作霖不得不寻找新的合伙人，就是曾经被他弄得灰头土脸的直系军阀。不过当时张作霖本着坐山观虎斗的心态没想向皖系下狠手，甚至不同意直系提出的解除徐树铮兵权的意见。

不过徐树铮干了一件极其恶劣的事，让张作霖彻底对皖系失望了。

徐树铮当时居然派人整编武装东三省的土匪，让他们在地方制造事端，想让张作霖后院起火。

1920年6月18日，张作霖再次带兵入京，要求段祺瑞撵走徐树铮。

徐树铮这时候又想出了一个主意，就是假冒段祺瑞之名请张作霖到段祺瑞府上议事。

张作霖也不是没干过这事，去了之后就察觉到不好，随即就逃出了段府。

不甘心失败的徐树铮又准备在房山拦截张作霖，结果张作霖得到亲家靳云鹏的密报后，坐货车回到了天津。

7月14日，直皖大战爆发，而奉军随即参战，仅仅十日，皖系大败，段祺瑞下台，徐树铮远遁。

1925年，徐树铮死于冯玉祥之手，史料称其在房山被截住，押下火车，被击毙于马厩。年仅45岁。起因就是因为政见不合，徐树铮竟然派人暗杀了北洋大佬陆建章，而冯玉祥是陆的外甥，当年正是因为陆建章之死，冯玉祥才有机会成为了地方军阀。