中國的房屋建造史中，中堂可以說是一個房屋最受重視的部分，它既是世家豪門與達官貴人的臉面，又是主人尊嚴的象徵。在中堂的佈局中，同樣也是極為考究的。傳統意義上的中堂陳設，它的含義包括了正屋的整間房子佈置，但隨著時代的改變，中堂變成了純粹的會客廳，中堂文化也被人們漸漸淡忘，只有在極少數家中還能看到這種傳統文化。
▌中堂的由來
“中堂”最開始是宰相的尊稱，自唐朝開始，在《辭源》中這樣寫道：“唐設政事堂於中書省，以宰相親領其事”因此“中堂”就取自中書省與政事堂。”
直到明初時，朱元璋廢除宰相之位，設六部。“中堂”更多的是對六部核心的官員一種尊稱。慢慢的，中堂演變成世家中最尊顯地位的廳室別稱。
▌中堂的禮儀文化
我們知道，古代人們居室坐北朝南，自然以南方為上方，北方為下方。所以左手為東方，右手為西方——太陽從東邊升起、西邊落下就等於一日從左手邊開始，右手邊結束。
因此很自然的，左為陽，為吉，右為陰，為兇。即是老子說的：“吉事尚左，凶事尚右”、“君子居則貴左，用兵則貴右”。
▌中堂的擺放原則
在古代，中堂的傢俱擺放原則是，尊嚴第一，舒適次之。中堂擺設遵循大為貴，小為賤；重為貴，輕為賤等等的法則。
而這個法則，在民族工藝品中發揮的淋漓盡致。中式的紅木古典傢俱，講究大，高，寬，深。最忌諱的是矮，小，窄。在造型上面，始終講究高高在上的達官貴人風範，這是中堂擺設紅木古典傢俱的靈魂所在，同樣也體現出強烈的尊卑觀念。
▌中堂的使用功能
中堂，又稱“廳堂”，所處位置都是房屋佈局中的核心。如果我們留意一些古籍或影視作品，就不難發現，家有貴客登門，主人家必定將其引到中堂上座，以示未曾怠慢貴客；家中若出現大事，同樣也是召集家族眾人，於中堂議事；而兒孫及冠或有所功名，除了入宗祠叩謝祖宗保佑之外，必定會入中堂面見族長受其訓誡。
中堂，它既是重要客人的接待之處，也是家庭議事的主要場所，更是對子孫進行人生立志教育和倫理道德感化培育的中心。
▌中堂的空間佈局
在中堂的擺設中，最常見的就是太師椅，官帽椅的成對組合，長案條，花架，桌几的組合成的傢俱擺設。以廳堂布局中心為準，正對廳門的牆面必定放置長案條，上設各種禮儀用具，或陳放花瓶等裝飾，案條上掛中堂畫，左右對聯，上設匾額，案條前方，設八仙桌一張，太師椅或官帽椅一對。同樣，中堂從主客位置自下而上的擺放成對的扶手椅搭配桌几，用於接待多位客人。
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