如今，隨著人們生活水平的提高，連食用油的品類也越來越多了，有大豆油、菜籽油、橄欖油、玉米油、葵花籽油、核桃油、牡丹籽油、文冠果油等等，2018年，全國精製食用植物油產量累計達5066.0萬噸。以品牌來說，第一梯隊分別是馬來西亞首富郭鶴年旗下的金龍魚、山東的魯花、央企中糧旗下的福臨門，它們主要集中在都有方面。實際上，在玉米油領域還有一個王者，它就是西王。根據AC·尼爾森調研數據顯示，西王品牌認知度達60%，西王玉米油市場佔有率達到30%，是中國最大的玉米油品牌。不過現在，這個巨頭的日子並不好過，其負債總額306.85億，資產負債率達61.58%。而2018年淨利潤2.14億，同比下降30.28%。300多億的債務，如果不及時緩解，很可能壓斷資金鍊，帶來問題爆發。
據公開資料顯示，西王集團是以村名而設立的村辦企業，1986年由村支書王勇帶領山東省濱州市鄒平市韓店鎮西王村的村民創立的。經過30多年的發展，西王集團已經成為了一家集以玉米深加工和特鋼為主業，覆蓋地產、金融、貿易、酒水、熱電、體育等領域的巨無霸企業。旗下擁有3家上市公司，總資產超過500億。在2019年中國民營企業500強榜單中，西王集團以450.37億的營收排在168名，山東省內排第19名，可以說是山東的重點民營企業。
1986年，西王村還是一個160戶的貧困家庭的小村落。36歲的新任村支書王勇捐出自己的麵粉廠，再和一些村民籌集了資金開始了創業之路。最開始是做棉花籽榨油，賺到了一些錢。之後又發現玉米食品空間大，又轉做玉米澱粉，沒想到抓住了機遇，西王村的這個小廠迅速壯大，到1992年就有2000萬資產了。一步一個腳印，作為村支書，王勇頗有眼光，抓住了一個又一個機會，後來又殺入結晶葡萄糖領域，將產量做到了之前全國的幾十倍。
由此，西王集團發展成為了全國玉米澱粉糖老大、玉米胚芽油老大，以及擁有年產180萬噸的亞洲第一大結晶葡萄糖生產基地。不過，對於普通消費者來說，印象最多的還是西王玉米胚芽油，這個產品由趙薇代言多年，還打了不少廣告，贊助了湖南衛視《中餐廳》等節目。所以，消費者認定西王是一家生產食用油的企業。實際上，這只是它的一部分，2000年後，西王集團進行了大規模的擴張，進入了地產、特鋼等等多個領域。如今，西王特鋼是其主要營收來源之一。
不過，如今的西王村早已擺脫了貧困落後，成為了當地最富裕的村莊之一。戶戶住樓房，家家有轎車，村民人均年純收入超過10萬元，村民從上學、工作到養老都不需要花一分錢。69歲的王勇依舊是西王集團的掌門人，他每天5點半就起床，走上8000步作為鍛鍊，下班了還會和同事下盤棋。
然而，發展一直很穩健的西王集團，還是迎來了危機。最先是2017年和擔保的兄弟企業齊星集團，出現60億債務，讓西王集團也陷入了巨大擔保負累。不過，好在西王集團底子厚，挺過了危機。在山東有一個很奇特的現象，那就是“互保”，也就是企業之間互相做擔保，然後從銀行貸款。一旦某個企業出現了問題就會有連鎖反應。2018年以來，山東就有勝通、東辰、大海、晨曦、金茂等多家500強企業倒閉。在東營有多達19個互保圈，這種互相擔保形成了一條鏈子，將這些企業串在一起。
不過，齊星集團的擔保危機，對於西王集團只是一個導火索，本身自己的負債就已經很高了。加上最近一年多來，鋼鐵行業的原材料成本上漲，加上去產能等原因，西王特鋼發展很不順，淨利潤大幅下滑。2019年上半年淨利潤1.83億，同比大降67.9%。
導致問題出現的原因還是多元化太嚴重，步子邁得太大。處處要用錢，想開源節流都難。面對債務危機，當地金融機構都不敢繼續房貸，最後，還是省市縣三級馳援了30億，不過對於西王集團的300億高額債務來說也只能解決燃眉之急，西王集團想擺脫困境，那就必須提升利潤。如果實在沒錢了，預計也只能甩賣掉一些不重要的資產來緩解。
西王集團的兩大主業食品和特鋼，食品領域以玉米油為主，雖然是行業老大，但是整個市場卻並不大。目前，中國的食用油消費前幾名以豆油、棕櫚油、花生油、菜籽油、棉油、葵花油等等為主，特別是大豆油佔據了50%以上市場。所以，玉米油的發展空間有限。而特鋼本來是西王集團的另一大支柱業務，但是受市場環境影響太大。因此，對於西王集團來說，抗風險的能力還是有待提高。不過，作為一家1萬多人的企業，當地政府還是不會讓它出事的。也希望它能度過難關，繼續做深做強。
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