吃姊妹飯盛行於黔東南清水江流域苗族地區,是苗族青年男女交際的一個傳統性節日,多於農曆的三月十五至十八日三天舉行。
活動的媒介物是“吃姊妹飯”,即吃一種用“ det liang”(島良)的花兒染制的糯米飯。為什麼要吃姊妹飯?傳說很多,但就其活動內容和形式來看,下面的傳說比較真實和完整。
很久以前,清水江畔的苗族姑娘,個個都勤勞能幹,種田織布,豐衣足食。有一群姑娘邀約去野外開墾荒地,並獲得豐收,個個喜悅得捨不得離開。
但一晃幾年,姑娘們都長成大姑娘了,卻未能找到對象,於是他們想出了別具一格的辦法:用山上“島良”樹的黃花蒸煮成彩色糯米飯,傳揚出去,說是吃了這種糯米飯,可防蚊蟲叮咬。
於是招來了成群的後生,一起吃姊妹飯。姑娘們在彩色糯米飯裡放上一些葉物,表示暗語。如放闊葉數張,暗示“若有情意,請回贈一張帕子”;放鬆針幾根,暗示“若有情意,請回贈繡花針幾根”放一些包穀須,暗示“回贈繡花線一束”;放一些刺勾,表示“願意與對方相連”。
不久,姑娘都找到了可心的小夥子。這個方式留傳下來,就形成了“吃姊妹飯”節日習俗。
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