就目前而言，畫家群體中缺少的是對藝術的真誠。這個問題如果不解決，書看得再多，也沒用：技巧把握得再好，也沒用。幾十年前“文革”結束之前，藝術太多地受政治的干擾，“文革”結束以後，藝術相對擺脫了政治的干擾，可是又過多地受到商品經濟的干擾，過多地考慮利益，看重一些與藝術不太相關的東西。
名利很容易看到，像一張畫賣了多少錢，給你一個什麼頭銜。而藝術本身的東西卻要慢慢體悟，這很困難。因為它不是可見的，不是有形的。何苦去幹這種吃力而又不討好的事情呢？大家都不太願意去做，起碼很多年紀比較輕的人不太願意去做這種事情。其實他們哪裡知道，藝術真正有意思的就是這點，缺的就是這種東西。就像卡夫卡在他的筆記裡說的，你問他為什麼要寫作？他說了一句很躲閃的話，他說“迫於內心的壓力”，就是自己憋著特別想寫，就寫了。
我覺得，目前不單單是繪畫，其他的藝術門類，迫於自己內心的壓力這東西不是沒有，只是相對小或是相對淺。王朔也好，莫言也好，他們剛拿出前幾篇的時候，這種感覺更重一些。後來成名之後，很少看到他們相對迫於自己內心壓力寫出來的東西，更多是應酬社會上的需要。所以我覺得讀書也好，文化也好，都不是最重要的東西，最重要的還是自己對生命的態度。一個藝術家不種棉花，也不種稻子，他有吃有穿，憑什麼？其實他貢獻的應該是他比其他職業更真誠、更純粹的一種生命態度。也就是說，最重要的還是塑造自己的生命態度。
二文人畫是通過毛筆直接把心靈感受的東西表達出來。比方講，有的人的筆墨很講究、很嚴謹，就能反映出這個人的處世風格、人生態度很嚴格。有的人很冷澀，不喜歡世人褒獎；有的人很自我；有的人很平淡、清高，不是他畫的一棵樹平淡或者清高，完全在他的運筆、用墨中表現出來。筆墨直接表現為反映心情的一種載體，並不在於題材、形式等這些東西，而在於筆墨本身的輕重緩急、乾澀濃淡等境界，來塑造自己的藝術形象，反映自己的價值取向、價值觀念，這是文人畫最重要的東西。假如把這些東西去掉，就不能叫文人畫。
我一直認為畫畫題材並不重要，重要的是你畫到什麼程度。題材只能作為一個事由，借這個由頭提高一下大家的興趣，如此而已。你去畫現代城市也好，畫古代農村也好，畫青菜也好，畫蘿蔔也好，其實這些都是一個載體。就像唱歌一樣，你唱《好一朵茉莉花》好聽，唱《康定情歌》也會好聽的。你去唱一棵草、一朵花，並不是說如果唱一朵花好聽，大家都去唱花，不去唱草，我覺得沒必要。題材都是無所謂的，關鍵是你發自內心對這個旋律、這個音調有興趣，你就去唱好了。
歷史上很多藝術家，我們認為他們生前很寂寞，其實不是，他周圍都是些質量很高的小圈子，有非常好的一些朋友，他們互相滋養。我曾經跟一個德國的朋友說梵·高，那時候沒有人說他畫得好，他還畫得那麼熱情。朋友說你弄錯了。我那德國朋友的外婆是印象派的畫家，跟梵·高關係很好。他說你不知道，在圈子裡，所有印象派的畫家，包括有的名氣已經很大的，都非常崇拜梵·高，梵·高的畫他們非常喜歡，這肯定給梵·高特別深刻的鼓勵、深層次的認同和肯定，梵·高才會這麼熱情洋溢地畫下去，類似像八大、石濤、青藤等等，他們在朋友圈子裡地位都是非常高的，這肯定在滋養著他們。
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