平常看地圖、看衛星地圖感受不到黃河故道的存在，只能看到幾個水庫湖泊在商丘的北邊界。自從看到商丘的地形圖後，才發現黃河故道的震撼，宛如一條地上綠色長龍橫亙在商丘的北邊界。黃河故道像一座綠色小山，抵擋了北面吹來的風沙，為商丘的自然環境改善起了積極作用。
因黃河攜帶大量泥沙，使河床不斷抬高，黃河在平原地帶頻繁改道，元明清三代都極力使河道流向東南，從淮河入海。現在有些人認為商丘離黃河近，總認為商丘是黃河流域，其實這是錯的，商丘的地勢決定了商丘的河流流不到黃河裡面，只能流向東南匯入淮海，商丘為淮河流域，很多河流的源頭髮源於黃河大堤的南岸，地表降水彙集而成。
黃河的泛濫淹沒商丘的歷史地表，從圖中可以看出，越靠近黃河故道，歷史遺蹟越少，得以倖存的遺蹟還是因為地勢高的緣故。商丘的城池都被黃河摧毀過，歸德古城明朝重建一次，睢縣古城成了北湖，柘城古城成了容湖，寧陵古城成了四大坑，虞城古城明朝重建一次，夏邑古城成了天龍湖。
明朝隆慶六年（1572年），潘季馴治河以後，黃河河堤加固，使黃河的河道變得比較穩固。此後，黃河歸為一條河道，一直維持了280餘年。此河道又被稱為“明清黃河故道”。圖為道光年間的六省黃河埽埧河道全圖，截取的商丘段。
圖為1936年測繪的黃河故道周圍民權縣、寧陵縣、商丘縣的地形圖，大部分地區是民權縣境內。
商丘市黃河故道西起民權縣、東至虞城縣，全長134公里，總面積約1520 平方公里，故道內林茂糧豐，鳥語花香，大面積的溼地、草灘，構成了典型的河谷自然景觀，且為水生物的生存、特種動物養殖及鳥類的棲息提供了良好的生態環境。
商丘黃河故道國家森林公園(生態旅遊區)位於河南省商丘市梁園區北部的黃河故道上，總面積約65平方公里。
天沐湖水域面積1萬多畝，平均水深2米。湖面碧水盪漾，湖水清澈見底，湖內魚翔淺底，湖邊蘆葦茂盛，成為獨特的"北國水鄉"，潤澤著周圍的萬畝良田。
申甘林帶地處民權縣北部黃河故道腹地，距民權縣城8公里，始建於1950年，是豫東著名防護林體系的重要組成部分，是全國平原四大、亞洲十大人工防護林之一。
林七水庫位於民權縣城東北林七鄉境內，水域遼闊，是黃河故道形成的一個天然蓄水庫，是旅遊、水上游樂和發展水產養殖的最佳場所。
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