“古老的东方有一条龙，它的名字就叫中国。古老的东方有一群人，他们全都是龙的传人。”这句话出自歌曲《龙的传人》，在二十世纪八九十年代，这首歌红遍了大江南北，几乎无人不知无人不晓。也就是那个时候，中国人普遍自称龙的传人，至今不过四十年。
在之前，明清时期，龙是专属于皇家的，除此之外任何人不得使用与龙有关的物件。龙袍，龙床，龙廷，龙颜，龙旗，龙雕，龙绘，等等皆是皇家专用，皇帝本人自称真龙天子，皇帝的子孙叫做龙子龙孙。只有皇帝和其子孙才是龙的传人。
如今的龙，由狮首、蛇身、鳄嘴、鹿角、鱼鳞和鹰爪等组成，这是民间文化在自然发展过程中，融合了传说、迷信和想象之后而形成的。最初的龙，并没有这么复杂，没有角，没有爪，没有须，只是简单的马首蛇身。
龙的起源，还得从我们的人文始祖伏羲说起。伏羲的诞生，充满了神奇色彩，传说他的母亲华胥氏去雷泽游玩，踩了一个大脚印，心有所感，于是有孕，后生伏羲。而雷泽是雷神居住的地方，大脚印是雷神所留。雷神人首而龙身，所以伏羲以自己的父系特征为图腾，也就是以龙为图腾。据推算，伏羲所处时代，是母系氏族社会，母系社会，以女为主，伏羲能以男性身份而为主，是个例。
伏羲还有一位同母异父的妹妹，叫做女娲。传说中有女娲造人的故事，可见我们所有人的起源都是从女娲开始的。有一种说法，伏羲和女娲结合，生儿育女，才有了后来的历史，他两人的身份，就像基督教里的亚当和夏娃。伏羲以一个强人身份统治整个氏族部落，但终究要死去。他死后，部落的主权还是回归到了女性手里，也就是女娲手里。女娲称作有蟜氏。
随着时间的河流继续向前，女性的权利慢慢淡化，男性的权利渐渐上升。后来母系氏族的有蟜氏为了生存发展，将两个女儿女登和附宝嫁给了父系氏族的有熊氏国君少典。女登在外游玩，遇到了一条龙，有感而孕，生了炎帝。附宝在外游玩，遇到暴雨，被电光缠身，有感而孕，生了黄帝。
炎帝和黄帝都很聪明。炎帝发明了草药治病、刀耕火种、炊具陶器，黄帝发明了舟车、冠冕、音律等。后来二兄弟不合，炎帝战败，从此黄帝部落和炎帝部落合二为一。
之后，黄帝与蚩尤大战，黄帝派出了自己养的应龙。应龙胁下生有两只翅膀，嘴里能喷出大水。据说，普通的龙，生长一千年方能成为有翅膀的应龙。后来蚩尤战败，黄帝一统天下。黄帝晚年时，天上飞下来一条龙，黄帝乘龙升天而去。
在舜时期，有了吃龙肉的记载。舜帝就有这个爱好，但龙不好养。有个叫董父的，擅长养龙，舜帝非常高兴，专门赐他豢龙氏。
大禹治水的时候，还有龙的存在。屈原《天问》里面说：“应龙何画？河海何历？鲧何所应？禹何所成？”说的就是大禹治水时期，应龙帮助大禹以尾扫地，疏通河流。
夏朝孔甲为帝时，龙已罕见。有天发现了两条龙，一雄一雌。有个叫刘累曾学养龙术与豢龙氏，孔甲就命他养龙，并赐御龙氏。后来一只龙死了，刘累就将龙肉做成美食进献给孔甲，孔甲很是高兴，要求再献。刘累担心龙死之事败露，就逃走了。
再之后，有两条龙在王庭上空缠斗，夏帝令人卜卦，看是杀了它们还是赶走它们，或者留下它们，卜卦的说，留下它们的唾液，方是大吉。后来周幽王的爱妃褒姒，她的来历便与这两条龙的唾液有关。
由此可见，最初人心里，是喜欢龙崇拜龙的，之后人学会了使用龙，再之后龙成了帝王的大餐，于是龙慢慢凋零稀少，不再见于历史记载。但是关于龙的文化并没有断绝，而是随着时代的发展越来越兴盛。
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