日本近代能有一躍成為和歐美列強的地位，離不開那些能夠劈疆吞土時而瘋魔亂舞時而殘忍冷峻的“機器人”將軍們，那就不得不提隱藏在“機器人”將軍們身後的那個人——山縣有朋。
山縣有朋 日本陸軍的實際“幕後人”
山縣有朋（日文：やまがた ありとも，英文：Yamagata Aritomo；1838年6月14日-1922年2月1日）日本軍事家，政治家。幼名辰之助，後改小助、小輔。明治維新後由山縣狂介改名山縣有朋，號含雪。1909年伊藤博文死後，成為日本最有權勢的元老，在日本軍隊和政府中勢力龐大，開啟了長州藩軍人控制陸軍的時代。對內閣的交替和重大內政外交問題都有重要影響。官至從一位、大勳位、功一級、公爵。
一、早年山縣
山縣有朋1838年6月生於長州荻城下川島莊，他家屬平民階層，其父是一名比步卒地位還低的倉庫協理員。山縣有朋自小不愛讀書，每日以舞刀弄槍為樂。所謂書痴者文必工，藝痴者技必良，熱愛耍槍的山縣有朋在少年時代便成為一名槍術名家。山縣有朋難以容忍德川時代的身份制度。福澤諭吉曾說過：“門第制度有如殺父之仇，低微的出身成為他投身明治維新，最終造就了歷史上最大派閥的原動力。
山縣有朋
本來要順理成章地繼承父親的警衛員工作，但因為他槍術精湛，他被藩廳看中，成為京都派遣組的一員。當時的京都乃是風暴的中心，於是，安政五年(1858年)7月，山縣有朋和伊藤博文(時名伊藤俊輔)等6人踏上了上洛的旅程。他在短時間內接觸到太多太多的新鮮事物，一時受到了巨大的衝擊。9月，山縣有朋等回到長州荻城，那時的他已經成了徹頭徹尾的攘夷派。
山縣二十歲時進入松下村塾，二十五歲成為奇兵隊軍監，率領軍隊參加了討幕戰爭。1868年日本開始實行明治維新，政府論功行賞，山縣有朋也被封了600石。在人才濟濟的明治政府中，山縣有朋只是個後輩，遠遠算不上頭面人物。不久，他就被派去歐洲遊歷，任務是考察各國的軍事制度。
當時陸軍的實權人物乃是長州出身的大村益次郎，他有意廢除陳舊兵法，建立徵兵制，推行全民皆兵，力爭建立西洋式的先進軍隊。可是，大村益次郎的改革激起了士族們的不滿，大村益次郎在京都遇刺，不久不治身亡。考察歸來的山縣有朋繼任陸軍大輔，在西鄉隆盛的支持下繼續推行軍事改革。
二、建立新軍
明治維新開始後，山縣被明治政府派到歐美各國考察軍事，這一考察可不得了，原來西方的軍事力量是如此強大如此發達，而他們“東洋軍”和“西洋兵軍”一比，簡直就是一原始部隊。大村益次郎遇刺後，山縣有朋已經成為陸軍中舉足輕重的人物。開始把自己全部的精力和能力都用在了改革軍制上，他要把日本軍隊也打造成歐美國家那樣的強兵勁旅。
山縣有朋
山縣仔細研究天才毛奇領導下的普魯士陸軍更牛，連不可一世的法國也被普魯士打翻了，於是乎，他乾脆把日本陸軍軍制改成德國式的，在山縣的主張下，明治政府制定了《徵兵令》的近代兵制，一經實施，日軍的實力馬上壯大起來。隨後山縣又制定了讓新建的軍隊“老實聽話”的《軍人“讀法”七條》、《軍人訓誡》、《軍人敕諭》，規定士兵們最最重要的就是效忠天皇，為天皇而戰是最大榮譽，為天皇而死是最大幸福。山縣強力晚鼓吹日本士兵灌輸武士道精神，就這樣，日本軍隊成了“皇軍”，為了“天皇”，他們幹什麼都行。
建立了新軍隊，舊日的武士就不值錢了，山縣又建議政府頒佈《廢刀令》，強迫武士摘掉了象徵地位身份的武士刀。武士們對明治政府很憤怒，於是一連串的武士叛亂爆發了，其中影響最大的就是昔日“維新三傑”之一西鄉隆盛領導“西南戰爭”。
三、西南戰爭
明治十年(1877年)，“西南戰爭”爆發，對於山縣有朋而言，西鄉隆盛實在是特殊的人物。於公而言，他是維新的大功臣;於私而言，他又是自己的恩人。在他接替大村益次郎擔任陸軍大輔時，正是因為西鄉隆盛的幫助，他才得以順利推行軍事改革。但是，西南戰爭爆發後，山縣有朋並未有分毫手軟。在接到大久保利通“嚴厲鎮壓”的命令後，他立刻率領皇軍奔赴戰場。
西南戰爭示意圖
他被任命為皇軍的征討參軍，一手製定了作戰計劃，山縣有朋集結了大量軍力，動用了巨量洋式槍炮。7個月平定了叛軍，西鄉隆盛最終剖腹自殺。此戰乃明治政府建立以來面臨的最嚴峻考驗，山縣成了贏家，從此他更為天皇所倚重，他也因此被授予勳一等旭日大綬章，其權勢和影響力和與日俱增。
西南戰爭後，山縣繼續改革。1878年他設立了一個相當重要的軍事部門——參謀本部，這可是日本軍事史上的大事，“參謀本部”這個東西權力極大，直屬天皇，可以直接指揮陸軍，負責所有陸軍作戰計劃的制定。對參謀本部來說，不僅政府無權管它，它還可以操縱政府。後來日本就變成了軍人當政的軍國主義國家，山縣功不可沒！1889年他當上了內閣首相後就準備發動“伸張國勢”，征服擴展在所難免。
四、擴展戰爭
1894年日清戰爭爆發後，山縣擔任第一軍司令官，指揮日軍擊敗清軍，攻佔平壤，然後率軍渡過鴨綠江進入中國境內，連克九連城、丹東。由於連連得手，清軍節節敗退，山縣計劃攻擊中國內地與清軍主力決戰，全然不顧補給問題和西方列強有可能干涉。他向大本營提出了《徵清三策》，極力主張冬季作戰：1.從海路至山海關再次登陸作戰，建立根據地進行直隸作戰；2.向旅順進軍，將兵站基地移至不凍港；3.立刻北進，攻取奉天。
日清戰爭
日清戰爭日軍將領
山縣在《徵清三策》中提出南迫京津，北略奉天，同時開闢兩個戰場冒險計劃，最終大本營否決了山縣的冒進主張，於是明治天皇親自寫了以“回國養病”名義召回山縣詔書，山縣只得乘坐輪船回國。臨行前，他給野津道貫、桂太郎二位師團長寫下了如下的詩句：馬革裹屍無所期，出師未半豈空回？無奈天子召何急，臨別陣前淚滿衣！
四年後，山縣有朋第二次當組閣拜相，第一件是遏制伊藤博文現政府，他制定了“軍部大臣現役武官制”，規定擔任陸軍大臣或海軍大臣的人必須是現役大將或中將；第二件是派遣部隊參八國聯軍侵華戰爭，山縣組建的“皇軍”終於可以和歐美列強平起平坐了！
1904年日俄戰爭爆發後，他出任日軍參謀總長和兵站總監，親自制定了對沙皇俄國的作戰計劃，日軍在陸上擊潰了沙俄陸軍，在海上消滅了沙俄艦隊，取得了近現代史上第一次“黃克白”（黃種人打敗白種人）戰爭的勝利。
五、 政治干預
明治初期，山縣把自由民權運動家們視為敵人，指責自由民權運動“盯著民權、誹謗政事、中傷官吏、暴論誹議，無所不為”，認為如任其蔓延必將禍害天下。
1878年發生了竹橋騷亂事件。事件是由於參加過西南戰爭的近衛炮兵隊對政府論功行賞行動遲緩及削減薪俸而引起的。山縣認為其中有民權論滲透到了炮兵隊的背景，於是炮製了一份“軍人敕諭”，其中有一節規定道：“保衛國家，維護國權，全憑軍力，軍力消長關乎國運盛衰。不為輿論所迷惑，不為政治所約束，恪守忠節本分乃軍人之唯一正道。應牢記義重於泰山，死輕於鴻毛。”
山縣強烈反對軍事幹預政治及政治干預軍事。他做到了後者，卻自己踐踏了前者。為了防止政治干預軍事，山縣於1887年建立了參謀本部。只有作為輔佐天皇處理軍務的最高機關首腦—陸軍卿才可以擔任本部長。山縣有朋親自擔任了首任參謀本部長。舊日本帝國憲法第11條規定：“天皇統帥陸海軍”，政府、甚至議會都無權干預，從而確立了軍令權的獨立地位。
陸軍中分成以山縣有朋、大山岩、桂太郎、川上操六等人的主流派和曾我佑準、三浦梧樓、堀江芳介、鳥尾小彌太等人的反主流派。主流派推崇普魯士式二元主義軍事理論，在軍事教育、軍隊制度方面排除原來的法國模式，引入普魯士模式。反主流派與之對抗，堅持法國模式。此前，陸軍中將鳥尾、三浦、谷干城和少將曾我四位將軍在1881年提出建議書，對政府提出批評，要求重新審議北海道出售官有產業事件。他們的作法觸犯了軍人不得干預政治的訓誡。同年底，政府廢除了陸海軍刑律，代之以陸軍刑法和海軍刑法，根據新法中對“軍人干預政治、上書議政、講演或以文書形式作宣傳者”的處罰規定，他們被處以禁閉。
陸軍中的反主流派被嚴厲禁止過問政治，但提出這一主張的主要人物山縣有朋又是如何做的呢？山縣在1882年擔任參事院議長，佔據行政要職。1883年擔任內務卿，1885年擔任內相，1889年擔任首相，1892年擔任法相，1893年擔任樞密院議長，1898年再次擔任首相，1905年擔任樞密院議長，歷任政界及行政上的要職，晚年作為元老仍對政治掌握強大權力。
在此期間，他還作為現役軍人佔據軍部要職。這難道不是自相矛盾嗎？西鄉、大久保、木戶、伊藤等活躍在明治維新期間、創立了明治國家的元勳們大多是行伍出身，但明治初期尚未對文官與武官的職權作嚴格區分，因此伊藤也對軍事進行了相當的干預。他們造就了一個封閉的精英社會，用極端的話講，他們享有特權，可以為所欲為。山縣以軍人身份佔據文官要職的作法被桂太郎繼承，從此軍人政治家層出不窮。
六、制定制度
山縣作為軍人政治家，於1889年繼伊藤博文、黑田清隆之後成為第三代首相。確立日本地方自治制度是山縣內閣第一大課題。評論家上杉慎吉評論道：“山縣公將建立地方自治制度作為國家之根本，併為此作出了努力。應該說，與赫赫戰功相比，他在建立地方自治制度上的功勞更大。”山縣的目標是在1890年開設國會之前防止政黨勢力發展到各個地方政府，町村不被捲入中央政界的波瀾，避免中央的波動波及市町村，妨阻國家運營，並將地方政權建設成為市、町、村民的精神涵養講習所。為了讓地方上的名門望族擔任地方議會議員以防止自由民權思想和運動滲透到地方政界，山縣將世界上罕見的等級選舉制度引入地方選舉。
山縣有朋
根據政府規定，有選舉權的人限定在滿二十五歲男子、在當地居住兩年以上並交付了兩日元以上直接國稅者。山縣主導制定的選舉制度是在市級行政單位中實行所謂“三級選舉法”，在町村中實行“二級選舉法”。即把直接國稅交納總額三等分，然後將納稅人按交稅額多少排序，當納稅累計額達到總額三分之一時劃一檔，處於這一檔內的人為第一級選舉人；下一個三分之一總額再劃一檔，這一檔內的納稅人為第二級選舉人；剩下的人為第三級選舉人。
第一級選舉人是極少數，從這些人中選出市議員總數的三分之一；第二級選舉人略多一些，第三級選舉人佔大多數，也分別選出三分之一市議員。在町村級行政單位選舉中則分為兩級。更有甚者，一個郡中三分之二議員由各町村會間接選舉選出，剩下的三分之一由大地主（擁有價值一萬日元以上土地的人）間互助選舉產生。山縣想通過這種方法把“老成踏實”之人安插到地方政界，他認為這些人重視社會秩序，熱心地方公益事業，可以消除高唱“架空中央”論調和空談國家大事的弊端。
七、派別形成
山縣沒有大的戰功，卻能成為軍隊最高領袖，這是因為大村益次郎被暗殺；前原一誠在1870年辭去兵部大輔之職，並因1876年的荻之亂遭處刑；西鄉隆盛因鼓吹徵韓論而失勢；桐野利秋、筱原國幹相繼下野；1877年西鄉等人在西南戰爭中失敗，從此從政壇消失。這樣，在剩下的人之中只有山縣勝任軍隊的領袖了。如上所述，1881年以鳥尾、三浦、谷、曾我四位將軍為首的反山縣勢力被從要職上排擠下來，從此陸軍中形成了山縣派這樣一個大派閥。山縣的影響力滲透到政界、官界和學術界，形成除軍部外還囊括樞密院、貴族院、司法省在內的日本政治史上最大的派閥。
山縣有朋（前排中央）
政治評論家入江貫一認為，山縣之所以能夠建立起這麼龐大的派閥得益於他善於用人。他在用人時先派給他們各種任務以判斷一個人的能力如何，之後適才適用，根據能力委以相應工作，磨鍊其才能後再委以重用。他對部下從不棄之不顧，而是想辦法幫助部下把工作做好。山縣的部下不論是文官還是武將，只要把自己的工作做好就可以論功行賞，出人頭地，所以他們沒有更高的要求。他們對山縣宣誓效忠，結成派閥，逐漸壯大。
山縣雖自稱“一介武夫”，實際上心懷深謀遠慮。和他相反，伊藤博文因性格外向而受人擁戴，但伊藤恃才自傲，不太提拔別人，對沒有能力的人棄之不顧，所以形不成自己的派閥。很多人都承認伊藤是精英，但極少人成為其心腹。山縣佔據權力中心時，那些想利用山縣的人更加趨之若鶩 。
八、兩屆內閣
1889年12月24日第一次山縣內閣成立。山縣首先要面對的是日益迫近的第一屆總選舉。山縣想讓有一定資產的“老成誠實之士”佔據議會多數。在當時的民黨（反政府的政黨、政治派系）勢力中，舊自由黨分裂為大同俱樂部、自由黨、愛國公黨三派，立憲改進黨與舊自由黨派勢力對立，但他們都主張與西方列強締結平等條約；節約政府經費，休養民力，減輕地租；要求言論、出版、集會自由，並在打倒藩閥政權問題上立場一致。
左三為山縣有朋
選舉結果民黨勢力在300個議席中獲得174席（大同俱樂部54席，立憲改進黨43席，愛國公黨36席，九州聯合同志會24席，自由黨17席）的多數席位。從第一屆帝國議會開始，民黨就圍繞政府提出的預算案與政府發生對立。政府提出的明治24年度預算案的經常項目為7217萬1181日元，臨時項目為846萬7532日元（不到1日元的忽略不計）。以大江卓為委員長的預算委員會提出歲出應削減一成，即888萬日元，委員會全體同意。山縣在提出預算案時，一再強調政府當前存在制定制度、發展產業、增強軍備等緊迫課題，但預算案的審議仍不順利。山縣曾一度考慮解散議會，但又擔心這樣做會使外國認為日本實行立憲製為時尚早，最終他借頒佈安保條列將60名異端份子趕出東京，同時拉攏國會議員，以削減631萬日元預算為代價說服了自由黨中的土佐派，預算案才得以在議會通過。中江兆民曾悲憤的稱議會成了：冷血動物的陳列館。
在對外關係方面，山縣有朋留下“主權線”和“利益線”的名言。所謂主權線即指日本必須守衛的國境線，同時也是日本的生命線。利益線與主權線有很大關聯，如果利益線受到外國侵犯，則主權線也面臨危險。當時的朝鮮被認為就是這種利益線。日本通過戰爭進行領土擴張，主權線和利益線都大大地向外延伸了。
山縣第二次組閣是在將近8年之後的1898年月11月。在這8年之中，發生了日清戰爭，民眾的戰爭觀、政治觀都發生了很大變化，富國強兵政策得到認同。在經濟方面，日清戰爭後日本進入資本積累期，各種政策的實施必須依靠健全的財政制度做保證。為增收地租和將產業家們的意見反映到議會中，修改選舉法成為一大課題。要解決這一課題就必須在議會得到多數支持，因此山縣至少在表面上放棄了超然主義，與舊自由黨派系的憲政黨展開合作。第二次山縣內閣在澀澤榮一、大倉喜八郎、安田善次郎等實力派資本家支持下，實現了增收地租和修改選舉法這兩個在當時“最不受歡迎”的課題。憲政黨中的大多數人傾向於政府高層主張的“商工立國論”，在黨內實力者星亨的工作下，選舉法修正案在稍加修改後得以通過。
山口県萩市中央公園的山県有朋像
在第十四屆國會召開之前，山縣內閣修改了文官任用令，堵死了政治家成為敕任文官的道路。他還在1900年修改了陸軍省、海軍省官制，規定軍部大臣只能由現役大將或中將擔任。此外，山縣為對付日清戰爭後爆發的工人、農民運動，於1900年3月頒佈警察法。同年10月，山縣辭去首相職務，但仍對政界、官界、軍界保持著隱性影響力。
9、晚年獨裁
日俄戰爭爆發後，任參謀總長兼兵站總督，是戰爭的總謀劃者和指揮者之一。指揮日軍與俄軍作戰，侵佔中國遼南地區。曾三任樞密院院長。1907年晉封為公爵。
通過幾次戰爭，山縣在日本軍政界的影響力是越來越大，當時能與他匹敵的只有政界牛人伊藤博文公爵了，1909年伊藤被韓國刺客安重根刺殺，山縣終於成了日本軍政界的頭號巨頭，儼然一獨裁者。經常以元老身份操縱政界。
山縣有朋是一個嚴厲、陰沉、專橫的傢伙，他對日本軍事發展貢獻巨大，地位顯要，權傾朝野，但並不討人喜歡（日本國內不待見他的人極多）。他一手打造了現代化的日本“皇軍”，開創了日本軍部干涉政治的先例，直接參與策劃和指揮了對中國清王朝和沙皇俄國的戰爭並取得勝利。他對日本迅速躥升為世界軍事強國發揮了重要作用，也使日本在軍國主義道路上一路狂奔，再不回頭，直到毀滅。
明治天皇、大正天皇、昭和天皇
明治天皇在位時他還老實點，到了大正天皇時期他就無所顧忌了，就連皇太子裕仁選妃他都得管一管（其實是爭權奪利的政治鬥爭），所以大正天皇特煩他，見到他那副老臉就膩味得茶飯不香。1922年2月1日，這位對近代日本歷史影響至深的“皇軍”大頭目在小田原古稀庵中去世，終年84歲。著有《山縣有朋意見書》等。他培養的那些“皇軍”後輩們繼續在日本軍政界活躍著、瘋癲著……
結語：和其它日本的維新志士一樣，山縣有朋身上有那個時代的影子。出身卑微，富有野望，在時代的機遇面前勇敢將它抓住，並藉著這個繩索不停地往上爬，最終權傾天下。
他是日本軍隊當之無愧的隱形“父親”，如果沒有他那嚴重的德國情結，可能日本軍隊在近代戰場的表現會黯然失色。
他還進一步控制了政治和經濟，將“主權線”“利益線”的理念滲透到日本社會的方方面面。到二戰時日本政局被軍部綁架，就是在他當權的時代埋下了種子。最終走向毀滅。
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