縱觀中國上下5000年曆史，可謂將星雲集，不可勝數，有些名將是處在以強擊弱的強勢地位，如秦國的白起；更多的雖然是以弱敵強，但他們在政治上是處於上升勢頭，去迎戰在政治上處於衰落勢頭的敵人，如新中國將帥。
接下來筆者要說的這三個人，卻是在國家政治頻臨滅亡的時候，去迎戰正如日中天的敵人、完全是以卵擊石的情況下獨當一面的英雄人物。他們是趙國的李牧、南宋的孟珙、明末的袁崇煥。
一、李牧
戰國後期，秦始皇發動統一戰爭，橫掃六合、摧枯拉朽，已經滅掉韓、魏幾國，接著就是伐趙。趙國自長平之役被秦軍坑殺40萬之後，就已經畏秦如虎。
秦軍在名將王翦的率領下大軍壓境，名將廉頗能做的就是避而不戰，這已經是最好的選擇了，但昏庸的趙王將廉頗撤職，換上了李牧。
李牧曾在北部邊界打得一向驕橫的匈奴人不敢來犯，此刻是他與無敵的秦軍的正面較量，結果大敗秦軍。秦軍在統一戰爭中還從未被打敗過，所以再次較量，結果李牧再次擊敗秦軍。
王翦服了，只好派人去趙國造謠，汙衊李牧謀反，趙王殺了李牧，秦軍立刻滅掉趙國。
二、孟珙
南宋年間，蒙古人在北方興起，橫掃亞歐大陸，兵鋒遠達地中海和阿拉伯半島，滅掉西夏、金國後，全力南侵，欲滅亡南宋。
當時的蒙古人真稱得上是天下無敵，當者無不望之披靡。1236年，元兵欲從四川南下，實行大包圍、大迂迴，於是兵分兩路：一路順利攻佔成都，一路攻佔襄陽。
但當蒙古人攻打江陵的時候，他們遇到了名將孟珙，結果首遭敗績。1237年，蒙古軍一路攻佔了光州、蘄州、隨州，接著又攻打黃州，再次被孟珙擊敗。1239年，蒙古軍再次與孟珙會戰，再次被擊敗，孟珙還趁勝收復襄陽、光化等地。
這樣的戰績簡直就是神話。1246年孟珙病死，南宋失去了一道長城。
三、袁崇煥
明末，明朝統治腐朽，遍地農民起義，這時，奴兒哈赤在長白山下以“七大恨”起兵反明，所到之處，勢如破竹，很快就席捲了東北。
明廷派出四路大軍數十萬人討伐，結果奴兒哈赤以少擊多，在薩爾滸大敗明軍，斬殺無數，明將或死或降，中外震動。
從此，明軍喪失了與滿人對抗的能力，之後的戰爭簡直就是一邊倒的屠殺。當時的滿兵野蠻勇武，遠非清末可比，令人望而生畏。山海關是守關的最後一道門戶，名將熊廷弼採用堅守不戰的策略，可惜遭魏忠賢陷害，被處決後，頭還被傳給邊關將士看。
這時袁崇煥繼任，作了精心準備，奴兒哈赤帶兵攻城，關內震動，時人都認為關必破。結果袁崇煥擊敗了奴兒哈赤，奴兒哈赤首遭敗績，含憤病死。
他的兒子皇太極即位，為報此仇，再次帶兵攻打錦州，袁崇煥再次擊敗滿兵。這在當時又是個神話。皇太極發現袁崇煥是個難以愉悅的障礙，只好採用造謠戰術。他帶兵從內蒙古饒了個大遠道，入關直逼北京城下。並造謠說袁從換謀反，於是崇禎皇帝逮捕袁崇煥，並於第二年將袁崇煥凌遲處死。
老百姓不明真相，爭相吃袁崇煥的肉，很快就剩下骨頭架子，心肺還在叫著，悲慘之至。直到滿人入主中原，事情真相才得以大白。
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